Радость всплеснулась внутри меня, заливая теплом и ощущением полной защиты. Как я могла забыть? После первого извержения источника мы все оставили себе по монетке, сделанной из эльты, и сейчас этот амулет, висящий на моей шее и шее сестры Мореи, активировал защиту. Недаром мне посоветовали зарыть монетку под местом будущей стройки. Созданный близнецами магический контур защищал всю эльту, где бы она ни находилась.
- Что же такое важное ты защищаешь, малышка? – спросил тёмный.
Он стоял так близко, что было странно, почему я до сих пор не видела его лица.
- Освободите их! – потребовала я, взглянув туда, где висели Лигрезо и Стапи – безвольные, лишённые дара речи. Лишь глаза мужчин сверкали. Я догадывалась, каково им сейчас в их беспомощном состоянии и искренне сочувствовала обоим. Что ни говори, оба они – и легкомысленный Стапи и самолюбивый Лигрезо прошли войну и вовсе не были трусами.
- И не подумаю, - усмехнулся колдун. – Но я предлагаю тебе обмен – ты отпускаешь девчонку, я возвращаю этих двоих, естественно, подчистив беднягам память.
- Нет, - спокойно ответила я. – То, что вы сотворили – преступление против короны, и вы знаете, что никакие зачистки памяти вам не помогут. На короля работают лучшие маги страны.
- Что ж, значит, мне придётся их убить, - развёл руками тёмный.
- Вы сумасшедший! – вырвалось у меня. – Вы же и минуты не проживёте, когда всё вскроется!
- Я? При чём тут я? Они умрут, потому что девчонка-неумеха перепутала заклинание. Ты ведь не очень хорошо владеешь магией, правда, раз доверила свою защиту магическому контуру?
- Неправда! – тихо, но уверенно ответила я.
Метка эльты ощутимо запульсировала, и с моих ладоней полилось призрачное розоватое сияние. Оно быстро заполняло пространство вокруг, наконец высветив зловещую фигуру колдуна, его напряжённое лицо с тонкими бледными губами, острым носом и провалами глаз. Мои пальцы быстро шевелились, как будто в своей жизни я только и делала, что выплетала заклинания.
Тёмный издал неясный возглас досады и изумления.
- Кто ты? – спросил он. Он пытался вновь уйти во тьму и не мог, торопливо создавая защиту.
Но я не собиралась на него нападать, зато, приподняв купол над нами, без труда расширила его. Магический контур очертил всхлипывающую Дарис и висящих над землёй мужчин.
- Уводите Дарис! – попросила я сестру Морею.
Монахиня сжала губы, и я поняла, что она ни за что не оставит меня одну.
- О, Светлейший, молю тебя, яви свою высшую силу властвовать и защищать! – твёрдым голосом, ясно различимым сквозь шум разбушевавшейся стихии, сказала она. – Высвети тьму, развей наваждение, спаси детей своих и сохрани их искры!
Колдун отшатнулся, как от открытого пламени, поспешно сплетая защиту. Сестра Морея продолжала читать молитву, и я по-прежнему слышала каждое её слово, полное спокойной силы и незыблемой веры. Кажется, даже гроза приутихла, внимая ей. Очарованная светлой силой этой молитвы, я с трудом заставила себя встряхнуться и заняться делами насущными.
Лигрезо и Стапи переместились в портал чисто механически, в прежнем беспомощном состоянии. Ничего, не дети, переживут, если и придётся шмякнуться на твёрдое. Дарис и сестру Морею я взяла за руки, и мы вместе шагнули в портал. Вышагнув в своём доме, я быстро оглянулась. К счастью, тёмный не смог проследовать за нами. Мстительно подумав о том, как он сейчас корчится, опалённый молитвой сестры Мореи, я занялась размещением гостей. Вместе с сонным Флаем, появившимся на шум, мы транспортировали коронета Лигрезо и Стапи, способных лишь ошалело вращать глазами, в гостевую спальню. Сестра Морея увела всхлипывающую Дарис. Один только Беан мирно спал, не подозревая, какие страсти творятся в собственном доме.
Я осталась с Лигрезо и Стапи, чтобы убедиться, что с нашими гостями всё нормально. Уложив девочку, сестра Морея вернулась ко мне.
- Можем ли мы так рисковать? – тихо спросила она. – Нужно срочно вызвать королевского лекаря.
Я покачала головой, заметив, как коронет яростно сверкнул глазами.
- Чтобы весь двор узнал о том, что произошло? Мы не можем так рисковать репутацией его высочества, - спокойно возразила я.
- Но заклинания тёмного имеют разрушительную силу, - возразила сестра Морея. – Если подвижность не вернётся в ближайший час…
- Всё будет хорошо! – я взглянула на собственные ладони, всё ещё призрачно светящиеся в полумраке спальни. – Но вы правы, нельзя медлить…
Я встала над коронетом, настороженно наблюдающим за мной, протянула руки, не касаясь тела мужчины, и медленно повела их вдоль тела Лигрезо. Точку заблокированной силы удалось найти сразу, а вот чтобы нейтрализовать заклинание, пришлось повозиться. Правда, мне вовсе не приходилось думать, что делать. Магия эльты вела и направляла движение моих рук.
Прошло не менее получаса, прежде губы Лигрезо шевельнулись.
- Прос-ти-те, - разобрала я.
- Наконец-то! – обрадовалась я. – Попробуйте пошевелить рукой…ногой…прекрасно! – и, не задерживаясь дальше возле коронета, я перешла к Стапи.
С Гамбертом дела пошли веселее. Видимо, долго находиться без движения непоседливому другу коронета было совсем уж невыносимо. Уже через несколько минут он попытался поймать мою руку и поднести к губам.
Я облегчённо вздохнула и приказала:
- Лежите спокойно, фрам Стапи. Иначе этот ваш тёмный знакомец без труда сможет завершить начатое. Надо навсегда отбить у него такое желание. Поставим зеркальную обратку, - деловито бормотала я, на удивление хорошо представляя то, о чём говорю.
Магия эльты дала мне такие возможности, о которых я и не мечтала.
Наконец нетерпеливый Стапи сумел-таки поймать мою замершую над ним руку и непривычно серьёзно сказал:
- Я должен поблагодарить вас, фра Николь. Мы попались, как слепые кутята. Это…унизительно, - криво усмехнулся он. – Но, несомненно, пойдёт на пользу моему другу, - Гамберт выразительно покосился на коронета, который предпринимал упрямые попытки встать.
В конце концов, ему это удалось, и я сказала себе, что не буду останавливать Лигрезо, захоти он уйти. Слишком зла я была на этого человека.
- Посмотрю, как там Дарис, - пробормотал коронет и вышел, нетвёрдо ступая.
Я проводила его взглядом. Приложило моих именитых друзей неслабо, и им ещё повезло, что мой дар эльты проявился в полную силу. Что ж, пусть попытается выпросить прощение у Дарис. Правда, сестра Морея устремилась следом, решительно настроенная не пускать Лигрезо к девочке, но это его проблемы. Пусть покрутится, пытаясь найти оправдания своей преступной выходке.
Стапи же явно не торопился последовать за другом. Он растянулся на кровати, вполне довольный собой, закинул руки за голову, и сейчас не без удовольствия наблюдал за мной.
