кажется, его поняли все, кто наблюдал за проверкой.
— Осмотри второй, — сухо произнес Влад.
Сейчас все взгляды сосредоточились на Кенте. Наставник опустил рюкзак на землю.
Что творилось у меня в голове — это вообще отдельный разговор с применением многоэтажной ненормативной лексики, однако я старался сохранять лицо. Сказано же было — ничему не удивляться.
Высокий парень присел возле второго рюкзака и вскоре извлек из него целую горсть крупного редозита.
«Да не загружали мы такой Кенту, точно помню! А я свой крупняк весь Старку передал. Откуда⁈ — и опять, скрывая эмоции на лице. — Ничего, ты мне на все вопросы ответишь, если я тебя раньше не убью!»
— Мы берем этот! — сообщил Влад.
— Как договаривались, — кивнул наставник. — Забирай.
Высокий парень взял рюкзак и направился к своим. И вдруг прогремел залп, его ранили. Сразу пятеро подскочили к выпавшей из рук поклаже. Один ухватил, снова стрельба, кэп свалил меня с ног, прикрыв собой…
«Если выживу, точно кого-то убью!» — возмущался я, сжав челюсти до скрипа в зубах.
— Дмилыч, все идет даже лучше, чем задумано! — прошептал он мне на ухо.
«Ни фига себе! У нас только что забрали последние камни, а он утверждает… Или он мечтал оставить нас без гроша⁈ Хороша задумка. И этот человек еще недавно был готов рвать глотки за те самые камешки. Что произошло? Когда подменили моего наставника? Верните прежнего, а то я от нескончаемых удивлений этого пристрелю!»
Наконец, канонада утихла. Наставник шепнул, что за нами наблюдают, и попросил вести себя естественно. И вот тут меня прорвало.
Поднялся, обвел глазами разом опустевшую полянку. Ну да, кому интересны два идиота, лишившиеся несметных сокровищ, и…
— Ты что удумал, гад⁈ Зачем все камни отдал⁈ Ты их один добывал⁈
Попытался ударить. Кент легко ушел и от руки, и от ноги.
— Зато мы оба живы и это немаловажно.
— Да я тебя…
Следующий мой удар достиг цели, поскольку наставник не стал уклоняться, и это сразу остудило мой пыл.
— Успокоился⁈ — строго спросил он.
— Нет, но немного полегчало. Тысяч эдак на двести.
— Какие твои годы, Дмилыч! Было бы здоровье, а деньги заработать еще успеешь.
— Только не надо про деньги, — простонал я. — И удивлять меня больше тоже не надо.
Глава 27
День шокирующих открытий
Несколько минут мы понуро брели молча. Теперь-то зачем идти в ту сторону, куда указывала стрелка? А, впрочем, какая уже разница? Из меня словно откачали всю энергию. Вроде и не входил в ускоренный режим, а опустошенность накатила такая, что впору в петлю лезть.
«Да что я, в самом деле, нюни распустил⁉ Подумаешь — остался без денег. Руки-ноги целы, вот-вот на десятую ступеньку войду, и тогда можно будет отправляться за Лилей».
Мы двигались по смешанному лесу мимо местных березок, бамбуковых пальм, укропных деревьев. Изредка попадалась и незнакомая растительность, пару раз обратил внимание на хищные кустарники. Один из таких в первый день за несколько секунд проглотил кабана, оставив мне на память его клык.
Я старался прогнать хандру, рассматривая траву под ногами, кусты, деревья, небо, которых толком-то и не видел — в последнее время лишь выискивал среди этого великолепия уродливые морды чудовищ и выцеливал уязвимые места…
— А ты действительно не желаешь узнать, куда делись камни из твоего рюкзака? — неожиданно спросил наставник, когда мы выбрались в зону редколесья.
«Он что — садист? Зачем бередить свежую рану?»
— Какая разница, если их там нет, — пробурчал я, мысленно продолжая себя успокаивать.
— В том-то и дело, что они никуда не делись, — на пределе слышимости сказал Кент.
— А вот сейчас не понял, — я остановился столь резко, что едва не упал. — Тот тип сказал…
— О чем я попросил, то он и сказал. Или ты считаешь, я в Рубежье за пять лет настоящих друзей не завел? Плохо же ты обо мне думаешь.
Только что все мои мысли сводились к потере несметных сокровищ, сейчас — к их неожиданному возвращению. На этом фоне возник один вопросик:
— А откуда в твоем рюкзаке взялись крупные камни? Я же их на Плато сокровищ только в свой складывал.
— Ну, так мне завидно стало, вот я малость и добавил, ассортимента ради, — нашелся с ответом Кент. — В отдельный кулек.
— Знали бы, что твои камни уйдут на сторону, набрали бы только их, не так обидно было бы.
Не верил ни единому его слову, но на краю сознания появилось сомнение: а зачем ему сейчас врать?
— А кто тебе сказал, что все мои богатства попали в чужие руки? — продолжил в том же духе наставник.
— Зачем говорить, если я сам видел.
— Что тебе показали, то ты и видел. А в моем рюкзаке, кроме пары горстей дешевых булыжников, ничего больше и не имелось.
Он точно решил меня доконать! Для пущей безопасности сел на траву в тени укропного дерева:
— Кент, у меня психика здесь подрасшаталась, ей дополнительные стрессы ни к чему. И где же тогда вторая часть наших сокровищ?
— Рулса помнишь? Он тогда не порожняком от нас ушел.
— В город? Но ты ведь…
— Зачем в город? Ведун в Рубежье не один десяток лет живет. Знает немало мест, где можно схорониться до поры — до времени. Вполне допускаю, что именно сейчас он собирается превратить камни в сетевые упсы.
— Не может этого быть, — шепотом произнес я.
Это походило на презлейшую шутку, в финале которой Кент собирается обрушить на меня горькую правду жизни. Вот тогда я настолько удивлюсь, что точно его пристрелю.
— Хочешь проверить свой рюкзак?
— Нет, просто скажи — что, весь редозит, как был в моем рюкзаке, так и остался?
— Весь редозит действительно в твоем рюкзаке.
Кто бы мне объяснил, зачем он держал меня в неведении? Произвести впечатление? На кой? Ладно, сейчас не это самое главное.
— Ты с самого начала все это спланировал⁈ Ну, ты монстр! — наконец я окончательно уверовал в слова Кента.
— Не все пошло, как планировалось, — продолжил он. Чувствовалось, что наставнику очень хочется поделиться, — я, к примеру, думал, что обойдется без стрельбы. И нападут на долговязого совсем другие люди, но вмешательство незнакомцев даже лучше — мой рюкзак пройдет сразу через несколько рук. И пусть потом попробуют доказать, что каждый обладатель добычи не успел присвоить себе горсть-другую редозита.
— Хочешь сказать, нас теперь оставят в покое? — я не мог поверить, что все закончилось.
— Большинство охотников — наверняка. Если кто и останется, то самые настырные. Поэтому убери с лица дурацкую улыбку и продолжай изображать убитого горем неудачника.
— Выходит, руку разбинтовывать мне пока не стоит? — вздохнул я. Честно говоря, с привязанной лопаткой ощущал себя неловко.
— Зачем? Плечо ведь еще не зажило. Или тебе срочно инструмент понадобился, чтобы оставшиеся камни закопать поглубже?
— Мне захотелось от них избавиться еще скорее, но на ближайшем пункте приема добычи.
«Ополченцу с позывным Дмилыч открыта десятая ступень развития, получена стадия возрождения. Условия договора будут считаться выполненными в момент выведения особи Спящая из комы. Для этого ополченцу Дмилычу следует явиться к месту прибытия в Рубежье».
Ну как при таком сообщении сохранить кислую мину! Тут от радости прыгать хочется! У меня все получилось! И не за три месяца — двух недель не прошло! Да я круче самых переваренных яиц!
