там! Как и целые джунгли из лиан, чертов абаракс и тьма со щупальцами, как та, что появилась в особняке. Вы же хранитель рода! — Обернулась, ткнула в грудь мастера. — Вы должны реагировать на угрозу. Да просто откройте дверь, чего вам стоит?!
Они не слышат меня.
Я для них пустой звук.
— Сейчас подойдет сопровождение и проводит вас к транспорту.
— Черта с два! — рявкнула я.
Поскольку мастер перекрывал проход только на лестницу, двери храма были для меня доступны.
Утопая каблуками в мелком гравии, я направилась к тяжелым створчатым дверям.
Сейчас этот упертый монах поймет, кто здесь переутомился и кому пора на покой! Тогда и поймет, что кто — то с первого дня помолвки (и до нее тоже) дергает за ниточки.
Прямо сейчас два упрямых идиота занимаются какой-то хурмой, вместо того, чтобы решать настоящую проблему! А я тут, пытаюсь вразумить группу подпитых магов.
— Позвольте. — Гость с бокалом ухватил массивную ручку двери, а потом подмигнул мужчине с настойкой. — А ты чуть не пропустил самое интересное.
— Но это недопустимо! — возразил тот. — Величие рода ле Мералль не дает права с пренебрежением относиться к методу Георджиана!
— Да пусть посмотрит, велика тайна.
Дверь поддалась со скрипом.
— Будьте готовы бежать или ставить щиты. — Предупредила, чем вызвала еще несколько едких комментариев от девиц.
Сама попятилась, собираясь то ли обороняться, то ли падать навзничь в случае чего. Вот шибанет нас всех магическим симбиозом!
Под потолком мерцали огоньки, оживляя светом барельефы, фрески и причудливые картины. Черненное золото поблескивало, будто живое. Объемное пространство вмещало несколько дюжин рядов скамеек, кафедру и высокие канделябры без свечей.
В зале никого не было. И зал был не тот. И двери.
— Госпожа Анна.
Голова закружилась.
— Нет. — Конечно же это не то место. Меня притащили не в главный зал, а в подсобку или что-то вроде того. — Здесь где — то потайной ход или… — подсвечники, изогнутые спинки лавок, колонны, трибуна, схематические изображения в 3–D формате и цветочный запах. — В подобных залах всегда есть черный ход, так? Подсобное помещение? Место, где готовится священник, или выступающий, или кто — тут у вас?
— Мастер. — Севшим голосом подсказал мужчина с бокалом. — Вы говорите об алтарной?
— Да! — воскликнула, шаря глазами по залу.
Они должны понять. Надо просто успокоиться и все разложить по полочкам.
Маленькая замаскированная дверца, от которой фонит магией. Откуда доносится сладковатый запах.
— Вы должны мне поверить! — Голос сорвался. Обернувшись к гостям, я искала поддержку. — Просканируйте пространство. Обыщите здание. Они там! Доказательства!
— Простите, мастер Хат-Тэм, но это переходит всякие границы.
— Боюсь вы правы, — бесстрастно отозвался мастер Хат — Тэм. — Господин Хэммил, позвольте воспользоваться настойкой, которую вы предлагали.
— 11 -
Комнату заливал чистый ярки свет. День приближался к полудню, и солнце не видело смысла себя сдерживать.
В животе крутило, во рту стоял привкус горьких трав. В голове было мутно и вязко, будто в болоте: слипшиеся образы, обрывки фраз. Тело ныло от нежелания шевелиться. Складывалось ощущение, что оно всю ночь падало с лестницы, пересчитывая ребрами ступеньки.
Я перевернулась и потянулась к колокольчику, чтобы позвать Иву. Когда прошло пять минут, а в дверь не вбежала бодрая служанка, я со стоном поднялась с постели и поплелась ванную.
— Че ж так плохо все? — ополоснув лицо, поинтересовалась у отражения.
Волосы всклочены, опухшее лицо, под глазами синяки. На шее синевой наливаются отметины, между ними тянется тонкий след от пореза. Руки перевязаны на запястьях. Ногу у бедра пересекает воспаленная полоса. Хороша невеста!
Запоздало пришло сожаление о вчерашнем дне. На кой затеяла разговор с Тинхе? Дождалась бы занятий в школе, спокойно бы все обсудили. Нет же, романтика, адреналин.
Я стащила с полочки крохотную баночку, нанесла крем. Жалкая попытка придать лицу свежий вид.
Фанатики Георджиана. С ними полный провал. Я могла бы спеленать их и бросить под ноги Рэйна, и все равно осталась бы в его глазах выдумщицей и фантазеркой.
Самое обидное, что метод Георджиана прельщает больше, чем метод Айрэма. Никаких свадеб, где один из супругов окажется в неволе. Никаких принудительных контрактов, где твою невесту в любой момент заменит другая, более подходящая, по мнению метода.
И никакой силы или власти, которые можно противопоставить поклонникам Айрэм.
Пожалуй, будь у меня выбор, я бы присоединилась к революции георджианцев. Неудивительно, что Кларида предпочла содействовать. Многие парни и девушки, попавшие в подобный капкан, предпочли бы встать на сторону… кого? Кто, собственно, лидер фанатиков? Не те двое, нет. Глава дома ле Шан?
Дверь скрипнула.
Схватив полотенце, я босыми ногами выбежала из ванной.
— Ива!
Девушка вздрогнула, будто пойманный на месте вор. Поднос с кувшином затрясся в ее руках, угрожая расплескать питьевую воду.
— Госпожа Анна, вы уже встали! То есть, проснулись. Вернулись.
Я подскочила к ней и отняла поднос.
— Как Рэйн? Он поздно вчера вернулся?
Девушка потупила глаза в пол.
— Простите, мне запрещено отвечать на вопросы, госпожа.
— Но он жив?
Конечно жив, иначе мастер Хат — Тэм носился бы с моей отрубленной головой аки с факелом. Рэйн, скорее всего, опять на восстановлении. Хотя Тинхе упоминал, что ограничен в магии, поэтому эти гении похватались за мечи.
Я почувствовала легкое облегчение.
— Пожалуйста, ничего не спрашивайте. — Сжалась девушка. — Я здесь, чтобы передать вам расписание.
Рядом с кувшином и стаканом лежал листок бумаги. Мне иногда такой приносили, если в привычном распорядке дня появлялись изменения.
Кровать скрипнула под моим весом.
— Встреча с мастером Хат — Тэмом, — нашла лишнюю строчку, и поняла, что можно не рассчитывать с мастером на разумную беседу. Я не настолько хороша в риторике, чтобы вернуть утраченное доверие, и убедить хранителя рода в своих словах. Я упустила этот шанс. Он не станет слушать.
А потом взгляд опустился ниже по списку, и тут же мои красные воспаленные глаза вернулись обратно к Иве.
— Какая еще примерка?
— Свадебного платья, госпожа.
— До свадьбы еще месяц. Нельзя перенести на другой день? — подняла руки, демонстрируя отметины бурной ночи.
Лицо девушки побелело. Она открыла рот, закрыла его. Сделала еще несколько немых рыбьих движений, развернулась и выбежала из комнаты.
Вот и поговорили.
Опустошив залпом два стакана воды, направилась к шкафу. Повоевав с гардеробом, обнаружила сумку с учебниками.
Сколько еще попыток предпримут георджианцы перед свадьбой? Если они умеют призывать абаракса, то защита дома ле Мералль им не помеха. А вдруг плюнут на свои принципы и придут к выводу, что мертвая невеста им тоже подходит?
Вытащив тетрадку, я открыла последнюю
