по характерным небольшим глиняным сосудам в виде опрокинутого колокола, украшенного поясками гребенчатых вдавлений. Население, оставившее эти памятники, распространилось в Западной и Центральной Европе до Польши, Закарпатья и Венгрии и до Британии и Италии. По-видимому, передвижение скотоводческих племен — носителей культуры колоколовидных кубков было вызвано ростом населения, увеличением поголовья скота и поисками новых пастбищ. По мнению некоторых ученых, распространение культуры колоколовидных кубков было связано с торговлей медными изделиями, в изготовлении которых носители этой культуры были большими мастерами.
Важным центром металлургии в раннем бронзовом веке была юго-восточная часть Пиренейского полуострова, где существовала культура эль-аргар. Это была земледельческая культура, но горное дело и металлургия играли большую роль в хозяйстве, и эль-аргарские бронзовые изделия широко распространялись за пределами Пиренейского полуострова, доходя до Северной Италии. Эль-аргарские поселения строились на возвышенностях и обносились каменными стенами. Дома были многокомнатными и даже двухэтажными.
Во второй половине 3 тысячелетия до н. э. в прирейнских областях Германии, в верховьях Дуная и в Восточной Франции возникает так называемая михельсбергская культура. Ее отличают мощные и чрезвычайно обширные укрепления — рвы, валы, а во Франции и каменные стены. На севере Франции и в Англии в 3–2 тысячелетиях распространились культуры строителей мегалитов. Племена мегалитической культуры были скотоводами и земледельцами и жили в небольших поселках, группировавшихся вокруг укрепленных городищ, служивших в случае опасности убежищем. Около поселений расположены курганные могильники.
Создатели материковых культур бронзового века Франции были оседлыми земледельческими племенами, также оставившими огромное количество курганов со сложными погребальными сооружениями. В этих курганах похоронены люди разного общественного положения — от рядовых общинников, вооруженных только топорами, до военных вождей, в могильном инвентаре которых находят по нескольку мечей, копий, шлемов и щитов.
В позднем бронзовом веке, во второй половине 3 тысячелетия до н. э., обширные области Центральной Европы составляли в некоторых отношениях единство, которого Европа не достигала ранее в эпоху неолита и ранней бронзы. Это единство проявлялось в сходных типах оружия и орудий труда, украшений и погребальных обычаев, технологических процессов и декоративных мотивов. Это видимое единство, за которым, однако, скрывались десятки племен с различными традициями и самостоятельными путями развития, возникло в результате широкого развития обмена, объектами которого были бронзовое оружие и украшения, золото и янтарь. Развитые сношения способствовали также распространению из Эгейского мира иноземных вещей, орнаментальных мотивов и вместе с тем культурных идей.
Некоторые группы племен позднего бронзового века могут рассматриваться как предки известных нам в более позднее время по письменным источникам народов. Так, вероятно, предками иллирийцев были придунайские и североитальянские племена бронзового века. Характерной формой поселений подунайских племен были поселки (так называемые террамары), состоящие из деревянных хижин, сооружавшихся в долинах рек на помостах, опиравшихся на сваи и окруженных валом и рвом. Террамары распространились также в Северной Италии, особенно в долине реки По.
Во второй половине 2 тысячелетия до н. э. складывается лужицкая культура (названная по лужицкой области в Германии), памятники которой в нескольких локальных вариантах занимают обширную территорию от Заале до Вислы и от Шпрее до австрийского Дуная и Словацких гор. Она принадлежит земледельческому населению и характеризуется особым видом кладбищ — полями погребальных урн, содержащих сожженные остатки покойников. Поселки лужицких племен состояли из так называемых столбовых домов, стены которых делались из вертикальных столбов с плетнем, обмазанным глиной, или забранных досками. Обширность и большое количество полей погребений свидетельствуют о значительном росте населения Европы и увеличении его плотности по сравнению с эпохой неолита. Развитая горнодобывающая индустрия и высокий уровень изготовления бронзовых изделий обеспечивали более прочный базис для ведения хозяйства. Хотя появление сохи или легкого плуга с упряжкой волов относится к более раннему периоду бронзового века, несомненно, что это достижение было использовано племенами полей погребений для создания системы комплексного оседлого хозяйства, которое преобладало на значительной части континента вплоть до римского времени. Значительное увеличение продовольственных ресурсов в конце бронзового века определялось усовершенствованием техники земледелия, но главным образом ростом поголовья домашнего скота. По-видимому, к эпохе полей погребений относится начало использования лошади в Европе.
Наибольшими по занимаемой ими территории археологическими культурами бронзового века были андроновская (названная по поселению у с. Андроново) и срубная (названная по форме полукурганных могил в виде срубов) культуры. Андроновские племена жили на территории Казахстана и Южной Сибири. Срубные племена, занимавшие первоначально огромные пространства Среднего Поволжья и Южного Приуралья, позже расселились на запад до Днепра и низовьев Южного Буга. Это скотоводческие племена, занимавшиеся также примитивным земледелием. Им было известно стойловое содержание скота зимой. Жители андроновских и срубных поселков составляли общины, которые вели натуральное хозяйство и сами изготовляли орудия труда и предметы домашнего обихода. Обработкой бронзы занимались специалисты-литейщики, достигшие больших успехов. Некоторые из них, возможно, уже оторвались от общины и превратились в странствующих мастеров, работавших на заказ. Развитие бронзолитейного дела способствовало оживлению межплеменной торговли. Племена и общины, на территории которых имелись месторождения металлов, стали специализироваться в их разработке. Во второй половине 2 тысячелетия до н. э. андроновские племена расселились в южном направлении до Южного Казахстана и Киргизии.
Основные типы вещей, встречающихся в памятниках андроновской культуры (по М.П. Грязнову).
В последней четверти 2 тысячелетия до н. э. в Южной Сибири, Забайкалье, на Алтае распространяются типы бронзовых орудий и оружия, которые особенно характерна для карасукской культуры Алтая и Среднего Енисея. В хозяйстве племен карасукской культуры наряду с земледелием особое значение получило скотоводство, и, прежде всего, овцеводство, что сделало население более подвижным.
Кавказ в бронзовом веке был центром высокоразвитой местной металлургии и в то же время играл важную роль как связующее звено между степными районами на территории СССР и культурными центрами Древнего Востока.
В Индии в бронзовом веке возникает культура раннего рабовладельческого общества, так называемая культура хараппы (по населенному пункту в провинции Пенджаб, где было открыто первое из поселений этой культуры; другим важным пунктом является Мохенджо-Даро в провинции Синд). Расцвет культуры хараппы относится к концу 3 тысячелетия до н. э. Это земледельческая культура. При пахоте использовались плуг или соха. Тягловым скотом служили буйволы и зебу. Важное значение в хозяйстве древних обитателей долины Инда имело скотоводство. Значительного развития достигло ремесло: обработка металлов, прядение, ткачество, гончарное и ювелирное дело. Поселения культуры хараппы представляют собой настоящие города, занимавшие иногда площадь в сотню гектаров и укрепленные мощными стенами. Здания, обычно двухэтажные, были построены из обожженного кирпича. Уровень развития производительных сил и наличие письменности позволяют предполагать, что здесь уже сложилось классовое общество, однако это общество
