Ему-то о чем нервничать?
— Похоже, вы не голодны, — с упреком смотрит на мою почти полную тарелку.
— Я просто перенервничала, — оправдываюсь. — Эти танцы…
Его глаза внезапно обжигают меня вспыхнувшим пламенем.
— Ваш был очень выразительным и эмоциональным. Но я никогда прежде ничего подобного не видел. Кто вас научил? — лукаво улыбается, — только не говорите, что гномы. Не поверю.
А вот этого вопроса я не предвидела и не придумала отговорку. Ну и как выкручиваться?
— Люди, — все, что приходит на ум.
Попадаю в цель. Теоллар действительно удивлен и верит мне.
— Как интересно. Я никогда не общался с представителями этой расы. Хотя на нашем континенте и есть небольшое государство. Вы бывали в Княжестве Лир?
Паникую. Опять ложь.
— Один раз. При жизни отца. Запомнила их танцы и попыталась воспроизвести.
Ох. Врать то я умею, но врать Теоллару сложно. Мне невольно хочется спрятать глаза.
— Прекрасно. Я как раз хотел начать налаживать связи с соседними государствами. Мы обязательно навестим наших соседей после свадьбы, — заявляет он с чарующей улыбкой. Мое сердце несется вскачь. И вовсе не от того, что он бы очень удивился, не обнаружив там никаких танцев.
На этот раз отвожу глаза. Но он понимает по-своему.
— Ты все еще боишься? Глупая. Я ведь сказал: доверься мне — я разрешу все твои выдуманные проблемы. Хочу знать только одно.
Поднимается из-за стола и подходит ко мне. Но не успеваю я сбежать, как его руки обнимают меня со спины, заключая в крепкий плен.
— Что? — выдавливаю шепотом, тайком наслаждаясь его близостью.
— Ты испытываешь ко мне хоть немного симпатии? Я нравлюсь тебе как мужчина?
Вот почему он сегодня такой стремительный? Почему нельзя поболтать на отвлеченные темы и подарить мне немного воемени в своем обществе. Мне так хочется, как прежде непринужденно поговорить, не отвечая ни на какие вопросы.
Но у Теоллара свои планы на этот вечер, которые мне придется все же нарушить.
Жаль, что нельзя отсрочить. Он не оставляет мне выбора. Я не хочу врать о своих чувствах. О чем угодно кроме этого. Но он ждет ответа. Честного и искреннего.
— Конечно же нравитесь, Ваше Светлейшество. Разве вы можете не нравиться?
Ну не могу же я прямо признаться, что давно влюблена. Но я и правда так считаю: он не может не нравиться женщинам. Красивый, мужественный, сильный. Разве хоть одна смогла бы устоять и отказаться от него по доброй воле?
— Тогда почему упрямишься? — его голос так близко, даже волосы шевелятся на виске от теплого дыхания, мурашки бегут по шее и плечам.
Он делает всего одно движение, и я оказываюсь поднята со стула и повернута к нему лицом.
— Вьена… — охрип от переполняющих чувств. А я оглушена ими. Не думала, что все настолько серьезно. Но его взгляд, его лицо, голос… — Я люблю тебя. Поэтому готов на все, чтобы ты была рядом. Я сумею защитить тебя от нападок недовольных аристократов. Веришь? Или ты чего-то другого боишься? Скажи мне, и я попытаюсь убедить тебя, что ничто не имеет значения, кроме нашей любви.
На секунду поддаюсь чувствам, которые накрывают словно лавиной. Любит… И это чистая правда. Только сейчас осознаю по-настоящему, что мы оба в безумном круговороте умудрились вляпаться по полной, что он, что я.
Но у нас нет будущего, — напоминаю себе в который раз, — как бы я не хотела иного.
— Ваше…
— Прекрати! — повышает голос. — Прекрати меня так называть. Почему ты опять противишься? Я ведь вижу по твоим глазам, что небезразличен тебе. Ты хочешь скрыть это, но не можешь. Зачем, Вьена? Отдайся чувствам и пойми, как глупо сопротивляться.
Он властно берет меня одной рукой за затылок, второй тянет за талию. Прижимается своими теплыми губами к моему рту, так же требовательно и настойчиво.
Всего один поцелуй! Я только его и ждала. Прощальный. А потом я дам ему выпить вино. Так будет лучше для всех, и для него в том числе.
Отдаюсь на волю мужчины, позволяя ему делать со мной, все что хочет. Сладкая тягучая истома разливается по всему телу, лишая сил сопротивляться и останавливать его. Мозг погружается в чувственный дурман, заставляя на время забыть свои намерения.
Не знаю, сколько оно длится. Но явно дольше, чем я предполагала.
— Пойми, мы созданы друг для друга, — хриплый голос мне в шею между жадными поцелуями вынуждает прийти в себя.
Боже, что я творю?
Мои руки словно своей жизнью живут — обнимают Теоллара за талию, жадно скользя по его спине вверх и вниз, то гладя, то царапая острыми ноготками. Я издаю сладкие стоны, подставляя шею для еще более откровенных поцелуев. Платье сползло, слишком низко, открывая горящему взору Повелителя чересчур эротичное зрелище.
Губы горят, дыхание сбито, боюсь представить, как сияют глаза. Что он со мной сделал? Как мой разум позволил себе отключиться так надолго. А тело? Оно вообще взбунтовалось против меня. Охвачено таким адским томлением, что я готова прямо здесь полностью отдаться мужчине, одно присутствие которого рядом пьянит. Да! С ним я действительно без вина опьянела. От него…
Да только последние слова рушат все очарование момента. Мы не со-зда-ны друг для дру-га! Мы не мо-жем лю-бить!
— Теоллар! — отталкиваю его в гневе, перемешанном с болью, но его затуманенный взор заставляет смягчиться. — Пожалуйста, остановись!
Он моргает растеряно, будто сам не понимает, что произошло. Смотрит неверяще.
— Вьена…
Сглатываю ком. Надо срочно завершать это безумие, пока не поздно.
— А давай выпьем!
Я трусливая дрянь! Хочу сбежать прямо сейчас, иначе за себя не ручаюсь… какую глупость еще совершу…
Бросаюсь на балкон за кубками и приношу обратно в покои. Но Теоллара нет. Теряюсь, глядя по сторонам.
Он появляется за моей спиной прежде, чем я успеваю отпрянуть, надевает мне на шею золотую цепочку с изумительным камнем, который в сотни раз прекраснее самого красивого алмаза. Я впервые вижу такую удивительную вещь. Поэтому не сразу ощущаю, что она еще и магическая.
Едва беру камень в руки, меня накрывает странными ощущениями. Словно связывая какими-то крепкими путами. Да не просто связывая, а буквально швыряя к стоящему сзади мужчине.
— Теоллар, что происходит? — пугаюсь необычных ощущений.
— Я так и знал, что ты скрываешь чувства даже от себя. Если бы ты меня не любила, брачный амулет бы не принял тебя и не связал нас воедино.
Брачный амулет?
— Что?! — я еще никак не соображу, что произошло.
— Теперь ты моя! Навсегда! — Он счастливо смеется, утыкаясь носом мне в затылок. — Моя истинная! Я знал это.
