Что же, пусть так. Но это не значит, что я не могу попытаться. Первым делом, сунулась к двери. Щелчок замка, конечно же, был весьма красноречивым, но не проверить я не могла. Шагала осторожно, на цыпочках, почему-то казалось, что топать и привлекать к себе излишнее внимание, плохая идея. Приблизилась к двери, приложила ухо, пытаясь расслышать хоть что-нибудь. Тихо, словно бы все вымерли в этом управлении. И ведь, в самом деле, пока меня вели темными коридорами и задними переходами, никто не повстречался на пути.
Только теперь до меня дошло, что господин старший следователь все продумал до мелочей. Похищение удалось на славу. И ни одного свидетеля. Знать бы еще, для чего все это затеяно?
Совершенно не веря в успех, протянула руку и ухватилась за дверную ручку. Выдохнула и… В этот момент раздался резкий противный писк, услышав который я подскочила, точно ошпаренная. Правда, по инерции все же провернула дверную ручку.
Сигнал повторился. Я выругалась и полезла в ридикюль. Переговорный амулет. Тот самый, который мне вручил дядя Фил, активно давал о себе знать. Красный кристалл в центре светился, издавая противные резкие звуки. Господин главный редактор желает меня видеть, ну надо же.
Я фыркнула и спрятала амулет обратно в ридикюль. Увы, все бы отдала, чтобы иметь возможность связаться с дядей и сообщить ему о том, где нахожусь. Уж он бы точно не оставил меня в беде и незамедлительно примчался в управление чтобы накостылять одному не в меру наглому старшему следователю и вызволить из плена родную кровиночку. Но, поскольку амулет был односторонним, сообщить своему любимому родственнику о том, где меня искать, я никак не могла.
Для очистки совести еще раз дернула за ручку. Дверь не поддалась. Ну и ладно, по большому счету, я и не верила в успех, но не попытаться не могла.
Ну, значит, война!
Я развернулась, сделала пару шагов и остановилась как раз в самом центре кабинета, уперла руки в бока и, прищурившись, огляделась.
Итак, что мы имеем?
Сейф. Старый, обшарпанный, как и все в этом кабинете, но замок хороший. Его я вскрыть не смогу, а жаль. Очень жаль, почему-то я была уверена, что все самое интересное храниться как раз там. Но, ладно. Кроме сейфа, у нас есть еще шкафы, судя по всему, для бумаг. Вот с них и начнем.
Я приблизилась к одному из шкафов и попыталась открыть. Не вышло.
— Да что ж такое-то! — взвыла я, когда получила по пальцам слабым магическим разрядом. — Вот гад, он тут все магией запечатал! Так не честно! — я даже притопнула от расстройства, когда поняла, что мне ничего не светит. Вот вообще ничего. Вскрыть магическую защиту я в принципе неспособна, а если эту защиту накладывал еще и Мастер-некромант, то это вообще за гранью невозможного.
Итак, получается… а ничего хорошего не получается. Меня похитили, привезли в полицейское управление, заперли здесь без объяснения причин и… я даже гадость никакую сделать не могу! Несправедливо.
Я вернулась к столу, снова плюхнулась в кресло, повертелась в нем немного, затем… затем меня осенило.
Стол! Точно такой же модели, как тот, что дядя Фил себе в домашний кабинет заказал. И я точно знаю, где в таком столе находится тайник, первым делом его отыскала и даже открывать научилась. Правда, дядя Фил не дурак, он туда ничего серьезного не прятал, как знал, что я все равно найду. Но, то дядя, а то старший следователь. Последний уж точно не мог предугадать, что я окажусь одна в его кабинете и к тому же буду хорошо знакома с тайным механизмом его же письменного стола.
Потерев ладошки друг об друга, я соскочила с кресла, пыхтя от натуги, оттащила его чуть подальше и опустилась на колени. Выдвинула самый нижний ящик и фыркнула насмешливо. Там хранились старые газеты, в большинстве своем «Голос», но выпуски были месячной, а то и больше, давности.
— Ну и зачем? — вопросила вслух, разглядывая пожелтевшие страницы. В свое время, эти выпуски были прочитаны мною от корки до корки и признаться честно, на мой взгляд, не было там ничего особенного. По крайней мере, ничего такого, что могло бы заинтересовать господина старшего следователя. — Ладно, потом просмотрю еще раз, — я выгребла все газеты из нижнего ящика и приступила к вскрытию тайника.
Ничего особенного делать было не нужно. Всего лишь выдвинуть ящик почти до упора, затем, придерживая его одной рукой, надавить на ручку так, чтобы она немного «утопилась» и повернуть ее до щелчка. Все получилось, как по маслу. Ручка щелкнула, раздался едва различимый треск, и в задней стенке стола открылся тайник.
Я снова потерла руки, радуясь тому, как все замечательно получилось, и уже предвкушая, как отыщу в столе старшего следователя по особым поручениям что-нибудь интересное. В идеале, мне, конечно же, хотелось бы получить дневник леди Нейрос, но и на другие секретные документы я тоже была согласна.
Я нырнула под стол, осторожно отодвинула заднюю стенку. В нише был только один альбомный лист. Странно, почему один? И вообще, чтобы все это значило?
Солнце уже садилось за горизонт, в кабинете магических светильников не было, а под столом было довольно темно и потому, сжав в руке найденный в тайнике листок бумаги, я принялась осторожно выбираться наружу. Пятилась спиной вперед, продвигаясь шаг за шагом и очень стараясь не наступить коленом на юбку или не задеть головой столешницу. Была так поглощена своим занятием, что не услышала, как распахнулась дверь.
— Мартин!! — дернулась от испуга и все же врезалась затылком прямо в столешницу.
— Да твою ж…! — прошипела сквозь зубы.
Голос мне был незнаком, а еще он был женским, и это могло означать только одно — проблемы. Выбираться из-под стола как-то резко расхотелось. Эх, жаль, что тайник мал, я бы сейчас с удовольствием в него забралась и стенку задвинула.
— Мартин? — судя по звуку шагов, незнакомая женщина, вошла в кабинет.
Я замерла на своем месте, боясь даже дышать и молясь про себя, чтобы незнакомка не заметила меня и ретировалась.
Но, как говорится, если не повезло с утра — то и весь день удачи не видать. Мне этим утром довелось встретиться с лордом Прэттом и вот, вам, пожалуйста, результат.
— Леди Алан! Вам нельзя здесь находиться! Немедленно покиньте кабинет! — а вот этот голос был мне знаком. Даже очень знаком. Только вот так сходу определить «правый» это или «левый» у меня не получилось. По голосам я их еще не различала. Впрочем, по всему остальному, тоже не различала, только по месторасположению от меня. — Господин старший следователь будет недоволен.
— Лорд! — недовольно воскликнула невидимая мне пока дама. — Когда же вы, наконец, запомните, что он лорд Алан!? Сколько раз мне еще надо это повторить, чтобы до… Ой! — раздалось вдруг совсем близко. Оказывается, возмущаясь, леди не забывала продвигаться вперед и теперь нависала надо мной, удивленно округлив глаза и прижав пальчики в белоснежных перчатках ко рту. — А вы… кто? И что делаете под столом? — спросила она, когда немного отошла от первого шока.
