— Я хотя бы провожу тебя к твоему шкафчику и отведу напервый урок, — говорит Люк, таща меня за собой в главный коридор. Мы шагаем вуютном молчании, и несколько раз, когда стаканчик с латте загораживает мнелицо, Люк ловко буксирует меня сквозь плотную толпу.
— Что она тут делает? — еле слышно спрашивает Люк, кивая всторону Джейми, которая стоит, привалившись к дверце шкафчика. Судя по всему,моего шкафчика.
Я пожимаю плечами, но на самом деле мне все ясно.
Вырвав руку из руки Люка, я поворачиваюсь и целую его вгубы.
— Позволь мне поговорить с ней наедине, — шепчу я.
— Ладно, как скажешь. — Люк ласково похлопывает меня поруке, поворачивается в ту сторону, откуда мы только что пришли, и уходит. Я идук Джейми.
— Привет, — первая здороваюсь я.
— Привет, — с унылым видом отвечает она.
— Как дела?
Она фыркает так, словно я спросила какую-то несусветнуюглупость, но коротко отвечает:
— Отлично, а у тебя?
— Все хорошо, — говорю я и замолкаю, ожидая того, что,согласно моей записке, должно вот-вот произойти. При этом я поворачиваюсь,чтобы открыть свой шкафчик, но не могу вспомнить код.
— 30-22-5, — сухо сообщает Джейми. — У тебя всегда былаужасная память.
— Спасибо, — фыркаю я. Открываю шкафчик и вижу, что онпрактически пуст. Ничего удивительного, ведь сегодня последний школьный день. Явешаю сумку на крючок, захлопываю дверцу и неловко топчусь перед шкафчиком, незная, что делать с пустыми руками.
— Идем на урок? — спрашиваю я, чтобы не молчать.
— Лондон, давай закончим эти игры. Это ты рассказала пронас?
Я не помню, о чем она говорит, но утренняя записка дала мневсе необходимые разъяснения. Джейми встречается с женатым учителем. Дажесейчас, когда я думаю об этом, меня передергивает. Но потом я вспоминаю будущиероманы Джейми и успокаиваюсь: пусть моя лучшая подруга никогда не будетвстречаться с теми мальчиками, которые могли бы понравиться мне, но, по крайнеймере, она будет встречаться с мальчиками.
Значит, эта безобразная история подошла к концу.
Уже хорошо.
Но Джейми еще не закончила. Понизив голос, она шипит мне влицо:
— Нас застукали, Тэда и меня...
Тэд? Какая гадость.
— Мы с ним обжимались в его машине в нескольких кварталах отшколы. А вдруг, откуда ни возьмись, появляется его жена. — Джейми так кривитсяпри слове «жена», словно в рот ей попал кусок лимонного пирога.
— Правда, что ли?— переспрашиваю я, имея в виду обжимания вмашине с женатым учителем.
— Наверное, правда, если я говорю! Вопрос в том, откуда онамогла узнать? — огрызается Джейми, приняв мой намек за выражение поддержки,хотя это абсолютно не так.
Я делаю глубокий вздох и напоминаю себе, что у Джейми будеточень тяжелая жизнь и что в будущем мне еще не раз придется подставлять ейплечо. А однажды, когда мне будет по-настоящему туго, она сделает для меня тоже самое.
Сегодняшний разговор не разрушит нашу дружбу. И все,случившееся с Джейми, не оттолкнет меня от нее.
Пока я думаю обо всем этом, моя поглощенная собой подругапродолжает стрекотать.
— Так вот, короче, она велела Тэду выйти из машины исказала, что разводится с ним. Слово за слово, они начали ругаться, и я слышалакаждое слово. Ты не представляешь, как меня это бесило! Но, самое главное, Тэдспросил ее, откуда она узнала, где нас искать, а миссис Райе заявила, что этоего не касается... А потом она сказала ему найти себе адвоката, потому что онасообщит обо всем в школу, а он стал умолять — черт возьми, да он готов был наколенях ползать! — чтобы она этого не делала, но она села в свою машину и уехала...
Если до этого я стояла с открытым ртом, то теперь у меняпросто упала челюсть.
— Короче, мне нужна правда, — повысив голос, чеканит Джейми.— Это ты про нас разболтала?
— Нет! — поспешно восклицаю я, абсолютно уверенная в том,что говорю правду. Даже если я это сделала, но не записала, то это уже невполне ложь, правда ведь?
— Ладно, я тебе верю, — чересчур легко соглашается Джейми. Явопросительно смотрю на нее, и она нехотя добавляет: — Тэд сказал, что его женадает частные уроки Карли Линч. Одна из подружек Карли, эта тупая овца АлексМорган, однажды застукала нас, — правда, это было давно. Мы тогда остались впустом классе, после уроков, — поясняет Джейми с отвратительным блеском вглазах.
Я теряю дар речи, но Джейми ничего не замечает и продолжаетболтать.
— Я до сих пор не знаю, какого черта этой дуре Алекспонадобилось в кабинете вождения, но она туда заявилась. Я тогда хорошенькопоговорила с ней и велела держать язык за зубами, но я точно знаю, что она всевыложила Карли Линч. А остальное — это уже дело техники, — заканчивает Джейми ипереводит дух.
— Наверное, — тупо лепечу я, и мы с Джейми идем на первыйурок.
По дороге в физкультурный зал Джейми тараторит без умолку,словно мы с ней никогда в жизни не ссорились. На полпути я вспоминаю, чтомистер Райе в будущем году будет по-прежнему преподавать в нашей школе. Значит,либо его жена взяла свою угрозу обратно, либо в школе закрыли глаза на егопроделки, — честно говоря, меня возмущают оба варианта.
Я иду в полушаге позади Джейми и молча киплю от негодования,а потом вдруг вспоминаю.
Вскоре после начала следующего учебного года мистер Райепопадется снова. Его жертвой станет Рима — красивая иностранная школьница,приехавшая к нам по обмену. Однако в этот раз мистеру Райсу не удастся выйтисухим из воды. История с Римой закончится для него публичным позором.
Мне грустно думать о бедной Риме, к которой будут относитьсякак к прокаженной до самого ее отъезда на родину, однако меня утешает мысль отом, что мистер Райе наконец-то получит по заслугам и будет уволен.
И даже предстанет перед судом.
Потому что будущей осенью Риме, красивой иностраннойшкольнице, приехавшей к нам учиться по обмену, будет всего пятнадцать лет. Атам вскроются и другие случаи. Жертвы мистера Райса повалят валом. И все они дадутпоказания против него.
Все, кроме Джейми.
Я понимаю, что у Джейми сегодня нет первого урокафизкультуры, только в тот момент, когда она вдруг останавливается перед дверьюраздевалки и порывисто обнимает меня.
— Я скучала без тебя, — тихо шепчет Джейми. Сейчас онавыглядит совсем маленькой и ужасно потерянной. Даже не верится, что ей столькоже лет, сколько мне.
— Я тоже по тебе скучала, — говорю я своей лучшей подруге. —Давай больше никогда не будем ссориться.
