Книга Норвежские сказки - Петер Кристен Асбьёрнсен

— Да и как знать вперед то, чего никому знать не дано! — сказал он.

— Да-да, — сказал король, — мне-то все равно, можешь ты сказать мне это или нет, но раз ты ученый пробст и провидец, так и говори, а не то и воротник долой. Только сперва я тебя еще испытаю! — И король взял самую большую из своих серебряных кружек, пошел на берег, вернулся, показал угольщику закрытую кружку и сказал: — Ну, коли узнаешь, что у меня в кружке, так сумеешь узнать и другое.

Угольщик заломил руки и застонал:

— Ах, ты несчастная тварь, ползай, не ползай теперь, — крышка тебе за все твои старания!

— Ну, вот видишь! Ты все знаешь! — сказал король и поднял крышку, а в кружке-то у него сидел краб.

После того угольщика повели в залу, посадили на стул, а королева стала прохаживаться перед ним взад и вперед.

— Да, не ставь нового стойла, пока корова не отелится, не спорь об имени, пока дитя не родится! — сказал угольщик. — Но тут что-то невиданное, неслыханное: когда королева идет ко мне, то сдается мне, что будет принц, а когда от меня, что принцесса.

И тут он угадал, потому что явились близнецы — принц и принцесса. И за то, что он узнал то, чего никому не дано знать, дали ему целый воз денег и сделали первым лицом после короля. Вот он чем стал, — и не думал, не гадал!