подумала Меган, осматривая следователя. В первый раз она видела его лишь мельком, зато теперь могла разглядывать вдоволь. Самодовольный, расслабленный. На вид ему лет сорок. Еще относительно молод и бодр, хотя на макушке начала появляться проплешина. Пиджачок добротный, не казенный. Руки холеные, на пальце дорогой перстенек. И трубка не дешевка — сразу видно, что вещица редкая. Значит, деньги у него водятся, подкупать бесполезно. Хотя… возможно, этот как раз и возьмет. Ведь он вел дело Теи? И согласился в тот раз отпустить обвиняемую. Быть может, Орден вновь откупится?
Детектив наконец-то посмотрел на вошедшую. Жрица сразу отметила этот взор — взгляд голодного кота. Видать, не женат. Или жена не дает. Сыграть на этом?
Меган пожалела, что второпях не удосужилась подобрать наряд. Впрочем, даже в таком простеньком платье имелся глубокий вырез, отлично подчеркивающий грудь.
На самом деле жрица заблуждалась: следователь глядел таким жадным взглядом вовсе не из-за развратных мыслей. Сегодня ему наконец-то выпал шанс добиться повышения и прославиться на всю Иривию. Такое громкое дело: Верховная жрица убила магистра справедливости! К тому же, в этот раз у обвиняемой нет ни влиятельной семейки, ни поддержки Ордена. Его Высокопреосвященство Ярен лично подходил и намекал, что желает наказать преступницу по всей строгости.
Следователь жаждал сполна отыграться за тот позор с делом Аджа, когда в последний момент вмешалась мамаша Теи, надавила на начальство, и то велело отпустить убийцу, а дело закрыть. Еще и отчитывали следователя, как нашкодившего ребенка. Мол, надо соображать, кого арестовываешь.
Как будто на богатых закон не распространяется!
— Садитесь, — произнес следователь, наслаждаясь властью. Не каждый день доводится приказывать Верховной жрице. Влиятельные особы постоянно выходят сухими из воды, но отправить эту фифу на плаху — дело принципа.
Мужчина сделал несколько затяжек и выпустил дым в сторону обвиняемой.
Меган присела на стул, при этом ее руки обхватили талию так, чтобы подчеркнуть и без того выдающуюся грудь. Следователь на это лишь презрительно хмыкнул: жрица зря старалась затуманить его разум женскими уловками. Все мысли сейчас были только о грядущем повышении и славе.
— Кем вам приходился покойный магистр Шедек Патах?
— Никем, — жрица манерно пожала плечами. — Он входил в Орден магистров, мы с ним были знакомы.
— Насколько тесно знакомы?
— Не более чем с другими магистрами, — Меган склонила голову чуть набок, а ее пальчики провели рукой по оголенной шее.
— У меня другие сведения, — мужчина подергал тугой воротник и взял со стола исписанный лист. — Есть показания, что Его Высокопреосвященство Шедек Патах являлся вашим любовником. Вы признаете это?
— Клевета, — мурлыкнула рыжая, наклоняясь так, чтобы дать следователю наилучший обзор ее груди.
— Тем не менее, у меня есть неоднократные свидетельства, что вы находились в любовных отношениях… кхм… Сядьте, пожалуйста, нормально и будьте добры, ведите себя, как подобает вашему сану!
Меган и не подумала исполнить просьбу. Наоборот, лукаво закусила нижнюю губу.
— Вас так легко смутить?
— Сядьте ровно и отвечайте на вопрос! — следователь начинал нервничать. Как бы ему не хотелось признавать, но ложбинка меж двух округлых грудей приковывала взгляд, что весьма отвлекало от допроса.
— Я никогда не спала с Шедеком, — жрица выпрямилась, но при этом подол ее платья слегка задрался, приоткрыв изящные лодыжки.
Следователь, будучи страстным поклонником именно женских ножек, едва не задрожал, увидев столь заманчивую картину.
— Разве стала бы я спать с каким-то старым обрюзгшим магистром? — продолжала Меган. — Это все слухи, которые распускал сам Шедек. Да, признаюсь, он неоднократно пытался меня совратить, но я никогда не позволяла ему и близко ко мне подойти.
Жрица как бы невзначай закинула одну ногу на другую. Поза весьма развратная, но рыжая попала в цель — следователь покраснел от возбуждения. Он хотел потребовать, чтобы Меган поправила платье, и не мог: вид приоткрытых ножек, обтянутых белыми чулочками, сводил его с ума.
— Что на счет того скандала с долговыми расписками? — хрипло уточнил мужчина, отложив трубку.
— Ничего особенного, — жрица вновь нагнулась вперед и кончиком язычка облизала пересохшие губы, отчего те стали еще более чувственными и нежными. — Мне всего лишь попали в руки свидетельства о нечистоплотности Его Высокопреосвященства, и я исполнила свой долг, как и подобает Верховной жрице.
Следователь совершенно не мог сосредоточиться на вопросах. Он не понимал, как этой девице удается манипулировать его желаниями? На кону вопрос карьеры, а он ведет себя как глупый мальчишка. Уставился на ноги, будто отродясь женщины не видел.
— Так! Хватит! — стукнул он ладонью по столу, отчего Меган вздрогнула. — Устроили тут!
Мужчина вышел из-за стола и отвернулся, не желая идти на поводу у развратной жрицы. Пусть делает что хочет, может хоть голая скакать — это не поможет ей избежать плахи.
— Как к вам попали долговые расписки? — хмуро спросил мужчина, делая вид, что его чрезвычайно интересует фикус, стоящий в углу кабинета.
— Случайно. Горничная делала уборку и нашла их. Я как раз проходила мимо и девушка, понимая, насколько ценны эти бумаги, доверила мне находку.
Следователя взбесило, что обвиняемая потеряла не только стыд, но и всякий страх. Он резко обернулся и в одну секунду навис над жрицей.
— Говори правду! — стальным тоном приказал он, глядя лживой девице прямо в глаза.
Заметил, как на миг ее взгляд стал испуганным, но тут же вновь сменился похотливо-наглым.
— Я и так сказала, как было, — Меган вновь облизнула губы. — Можете допросить горничную, которая нашла бумаги: она подтвердит мои слова.
— И допрошу. Уж поверь! А теперь главный вопрос, — криво усмехнулся следователь, продолжая нависать над жертвой. — Это вы убили магистра Шедека Патаха?
— Нет, конечно!
— Да что вы говорите? — притворно удивился мужчина. — Надо же… как интересно. А вот у меня совершенно иные сведения. Прямо-таки абсолютно противоположные. Так что, может быть, сами скажете правду?!
— Не понимаю, о чем вы.
Мужчина присел на край стола, не спуская взгляда с обвиняемой. Это взволнованное лицо, и как она пытается казаться невинной и несправедливо обиженной…
— Вы плохая актриса, — произнес он, беря со стола трубку и заново ее раскуривая. — Даже если бы у меня не было свидетеля — я не поверил бы ни единому вашему слову. Но вот сюрприз! У меня есть доказательство, что вы, — следователь ткнул кончиком трубки в сторону жрицы, — нагло врете!
— Что еще за доказательства?
Обвиняемая пыталась держаться независимо, но от мужчины не укрылось, что она заметно нервничает. Верхняя губа ее мелко подрагивала, а на лбу выступили капельки пота. По всем признакам эта хитрая лисица была виновна и чувствовала, что попала в капкан.
— У меня есть свидетельница, которая
