с трона и взывая к силе Гарранэёл. — Пришло время закончить с этим фарсом.
Новое течение, застоявшаяся во Всемории вода, справедливость в Подводном мире и величие Лаан — весь этот бред давно пора было прекратить.
— Ты откажешься от боя, уплывёшь и никогда не вернёшься в Западное море, — приказал Орнор, с помощью Правящего трезубца формируя временную Связь между собой и Аруогом.
Но Аруог вместо ожидаемого подчинения с размаху ударил трезубцем Арагерра об пол. Рисунок из древней мозаики расчертила глубокая трещина.
— Племя Орау ещё большие трусы, чем Ругоии, — сказал Аруог. — Верни мне супругу, и я позволю тебе умереть без мучений.
Орнор смерил его хмурым взглядом. Почему Гарранэёл не смог приказывать Аруогу? Неужели этот выскочка оказался равен по силе Владыке? Значит, Океан и впрямь благоволил его противнику и напитывал своей Волей.
Что ж, сразиться им всё-таки придётся.
— Твою супругу приведут на площадь, когда мы начнём бой, — сказал Орнор, проплывая мимо Аруога и направляясь к парадному выходу.
Во время сражения воины оцепят периметр, а Эгиарр, чей дом находится на другой стороне дворцовой площади, приведёт Рриану. Супруга, принёсшая Аруогу силу, станет его погибелью.
— Будет тебе бой, — бросил Аруог Владыке в спину. — И он станет последним в твоей жизни.
Парадное крыльцо дворца, подпираемое массивными колоннами, выходило на центральную площадь Орау Гиугин. На ней сновали горожане и купцы.
— Прошу всех покинуть площадь, — крикнул Орнор. — Вашему Владыке бросили вызов.
Поднялся гул, Оиилэ начали оборачиваться и испуганно смотреть на Аруога.
— Бояться нечего, — заверил их Орнор. — В поединках за Гарранэёл всегда побеждает Владыка. За всю историю было лишь одно исключение…
Орнор говорил о дне, когда пал последний Владыка из племени Лаан, а все его соплеменники остались заперты в Королевском городе.
Жители Орау Гиугин, переговариваясь и озираясь, расплывались в стороны, освобождая площадь для битвы. Когда все наконец затихли, Орнор махнул рукой, приглашая Аруога на поединок.
— Кто будет судить? — спросил Аруог.
— Пусть нас рассудит сила, — ответил Владыка.
Стоило им оказаться в центре площади, как из города потянулись шеренги воинов. Они оттеснили горожан и оцепили поле битвы.
— Да начнётся бой за Правящий трезубец Гарранэёл, — объявил Орнор, поднимая оружие. — Мааларр.
— Мааларр! — ответил Аруог. — Пусть победит сильнейший.
Первый обмен ударами, Аруога отнесло назад и Орнор ухмыльнулся. Он чувствовал, как трезубец, собирая Волю из воды, передавал её хозяину. А значит, ещё немного и у него появился преимущество. Как раз к этому времени Эгиарр приведёт Лунную жену и отдаст приказ лишить её жизни.
Этот выскочка Аруог, посчитавший себя избранным, узрит, к чему приводит жажда власти.
Под гул толпы, отказавшейся покидать центр города и наблюдавшей с улиц, куда её оттеснили воины, Орнор раз за разом скрещивал с Аруогом оружие и тянул время.
«Сейчас», — думал он, ощущая, как Воля переполняет его. Даже если трезубец мог собрать ещё, в тело Орнор больше не поместилось бы ни капли. Но Эгиарр отчего-то опаздывал. — «Ну, где ты?» — злился Владыка.
На другой стороне площади наконец показалась знакомая фигура его советника и грозной акулы, без сомнений исполняющей любые приказы. А за Эгиарром, всё ещё скованная, плыла Рриану. Единственная девушка, на которую тот попытался вступиться. Он даже приплывал во дворец второй раз и убеждал Орнора, что Аруог проиграет и без этой жертвы.
Но судьбой Всемория нельзя рисковать ради какой-то девчонки, даже если в её венах течёт кровь Ариан. Особенно… если это так.
— Рриа-ану, — крикнул Аруог, оборачиваясь и открываясь для удара.
Орнор не стал упускать возможность и заострённым потоком Воли пронзил правую руку Аруога. Ту, что держала оружие. Может, Эгиарр и прав. Победить этого выскочку будет несложно.
— Не оборачивайся на меня Аруог, — крикнула Рриану в ответ. — Не смотри. Что бы ни случилось, не смотри на меня. Обещай! — её голос пронёсся по площади и наблюдавший за поединком народ затих.
«Жалеют их? Глупцы! Если мы проиграем, нас никто жалеть не будет», — думал Орнор, подгадывая момент, когда лучше отдать Эгиарру приказ.
Он и эта девчонка остановились у главной улицы, проплыли сквозь оцепления и оказались на площади.
Орнор кивнул — об этом знаке они условились, обсуждая казнь Лунной жены. Сейчас Эгиарр выберет воина, который выполнит приказ. За убийство ему придётся расплатиться собственной жизнью, но, когда на кону стоит судьба Подводного мира, одна жизнь — невысокая цена. Этот воин умрёт героем.
Но Грозная акула, сжимая кулаки и выжидательно вглядываясь в Аруога, не торопился. Неужели он не оставил эту бредовую идею и хочет убедиться, что гибель Рриану не напрасна.
Так и было. Эгиарр наблюдал, как Аруог и Орнор вновь скрестили оружие.
«Он ослушался меня!», — кипел Владыка. — «Впервые ослушался. Но хорошая акула должна всегда повиноваться хозяину. Я преподам ему урок».
Орнор сжал Гарранэёль, взывая к его силе. Правящий трезубец способен на многое, в том числе управлять Волей других. Тех, что слабее.
— Гонгир, — назвал он имя воина, которого сумел узнать в оцеплении и почувствовал, как Гарранэёль образовал между ними временную Связь. — Убей Лунную жену, — приказал Орнор мысленно.
Воин послушно выплыли из оцепления, сформировал в руке копьё и занёс его для удара. Оружие разрезало воду, почти достигая цели. Ещё мгновение и Рриану умрёт, Аруог будет сломлен, а новое течение, о котором с таким волнением судачило Всеморие, обернётся вспять.
С грохотом навстречу приближающемуся к Рриану копью устремилась волна.
— Эгиарр… — выдохнул Владыка разочарованно. Советник предал его, встал на сторону врагов. Только плохая акула кусает кормящую руку. Такой акуле не место рядом с хозяином.
Орнор вновь призвал силу Гарранэёл. На этот раз приказывать он будет Эгиарр. Пусть предатель сам убьёт эту девчонку и поплатится за это жизнью. Только так он сможет искупить свою вину.
Когда Эигарр сформировал в руке трезубец, поворачиваясь к Рриану и занося оружие, на губах Орнора заиграла победная улыбка.
* * *
— Куда его так несёт? — спросил Ноул недовольно поглядывая на плывущий впереди трезубец Ариан.
Как только вдалеке показался купол Белого города, оружие словно взбесилось. Оно ускорило ход, то и дело разбрасывая вокруг себя молнии.
— Рриану в опасности, — сказал Рагавурр, в очередной раз ускоряясь, чтобы не отстать от трезубца.
— Надо же, какое чуткое оружие, — ответил Ноул, пытаясь за шутками спрятать волнение.
Слова «поединок» и «опасность» не пробуждали в нём совершенно никакого энтузиазма. Он случайно угодил в эту компанию, и только Океан знает, каким образом оказался потомком Лаан. Что, кстати, ещё не доказано. С чего вдруг он должен ввязываться во все эти авантюры? Сражение за
