им оказался наркоман. Но украденный телефон вернуть не удалось, грабитель успел продать его.
– Да чёрт с ним, с телефоном, – хмуро ответил Фостер, осторожно трогая затылок. Под приклеенной повязкой даже швов нет, значит рана пустяковая. – Но ситуация унизительная. Меня, агента секретной службы с боевым опытом, вырубил какой-то торчок, а я его даже не заметил! Старею, видимо. Скоро пора меня в утиль списывать.
– У вас был тяжёлый день, вы не спали больше суток. Нельзя вас винить, – Кассандра коснулась руки Фостера. – Я рада, что вы пришли в себя, командир Фостер. Хотите воды? Или ещё что-нибудь?
– Хочу, чтобы с меня сняли все эти провода и выпустили, – Фостер принялся выдергивать из руки иголки для капельниц. – И, кстати, хватит называть меня командир Фостер. Ты в моей группе, а для своих в неформальной обстановке я – Рей.
– Хорошо, Рей, я позову медсестру, – улыбнулась Кассандра.
Фостера продержали в плате ещё час и мучили дурацкими тестами, светили фонариком в глаза, спрашивали сколько пальцев показал доктор. Записывали показания приборов. Заставили выпить крепкого чаю и поесть прежде, чем наконец выпустили. Кассандра ждала его у лифта.
– Куда ты теперь? К себе домой?
– Нет, – Фостер нажал на кнопку вызова лифта. – Я живу здесь, на сто пятом. Надо заглянуть в ближайший торговый центр и купить себе новый смартфон.
– А можно, я с тобой? – спросила Кассандра. – Хочу успеть выбрать подарки к Рождеству, пока цены не взлетели до небес. Я ведь новенькая в группе, не знаю, что дарить ребятам. Ты мне подскажешь?
– Сегодня только первое декабря, рановато для Рождественских покупок, – нахмурился Фостер. – Впрочем, ладно. Поехали вместе. Поможешь мне подобрать что-то для Моралес, у меня всегда были трудности с подарком для неё.
В лифте опять заиграла надоевшая до отвращения музыка.
– А ты можешь предугадать реакцию на подарок? – спросил Рей Кассандру.
– Только если вручу его сразу же. У моих видений о будущем довольно короткий период, от нескольких секунд до пяти минут.
– А, вот как. И как это работает? Ты знаешь, что произойдет дальше в каждую секунду?
– Не совсем. Обычно, мне нужно приложить осознанное усилие чтобы заглянуть в будущее. И всегда это будет только мое будущее, я не могу сказать, что произойдет с другими людьми, если они не рядом со мной. Но иногда видения сами настигают меня. Например, в моменты стресса. А иногда во сне. Это всё из-за опухоли.
– Чего?
– Облучение стало причиной появления опухоли у меня в голове. Она давит на мозг и провоцирует видения о будущем. Строго говоря, способностями обладаю не я, а моя опухоль. Врачи говорят, если её удалить, видения прекратятся. Поэтому ведомство не дает мне разрешения на операцию. Боюсь, когда они позволят мне избавится от этой дряни будет уже слишком поздно. А может, они просто будут использовать меня, до тех пор, пока опухоль меня не убьёт.
– Вот уроды, – с чувством сказал Фостер.
Двери лифта открылись. Они оказались на подземной парковке. Фостер нажал на брелок ключей и чёрный форд отозвался звуковым сигналом.
– Слушай, я знаю одну клинику в Швейцарии. Они помогают экстра. Могу договориться, чтобы тебя приняли, – предложил Фостер, садясь в автомобиль.
– Спасибо, – Кассандра села рядом на пассажирское сиденье и пристегнула ремень. – Но ведомство разослало всем практикующим нейрохирургам по всему миру мое фото и сканы моего МРТ. Никто из них меня не примет, а если я приду – немедленно сдаст обратно ведомству.
– Паршиво.
Форд мягко зашелестел колёсами и покинул парковку. Фостер решил про себя, что попробует помочь этой девочке. Наверняка среди экстра есть кто-нибудь, кто лечит наложением рук. Или можно попробовать уговорить Сандерс втайне от Уэйнарта одобрить операцию Кассандры.
Кассандра теребила ворот бежевого свитера и молча смотрела на дорогу. Вдруг она вскрикнула:
– Тормози!
Фостер вдавил в пол педаль тормоза. Торможение вышло резким. Сзади недовольно сигналили.
– Какого хрена? – возмутился Фостер, но тут же заткнулся: на дорогу выбежала собака, сорвавшаяся с поводка. Следом за ней – мальчишка. Если бы не предупреждение Кассандры, Фостер не успел бы вовремя затормозить.
– Вот же… – Фостер подавил ругательства. Мальчик уже перебежал прямо перед сигналящим такси на другую сторону улицы и поймал своего пса.
– Ты бы вывернул руль, чтобы не сбить ребенка и вылетел на встречную, – сказала Кассандра. – Мы бы выжили, а водитель того такси – вряд ли.
– Взять тебя с собой было удачным решением, – признал Фостер. – Ладно, поехали. Подарки сами себя не купят.
После долгого тура по магазинам, от которого Фостер устал сильнее, чем от любой боевой операции, Рей повел Кассандру в кафе на фудкорте. Он чувствовал, что угостить девушку кофе и чизкейком это меньшее, что он может сделать в благодарность за предотвращение аварии.
– Значит, ты из Нью-Йорка, Эшли? – спросил он, сделав глоток американо.
– Да, родилась в Квинсе, – подтвердила девушка.
Она пила латте с карамельным сиропом и ела десерт маленькой ложечкой, облизывая пухлые губы. Фостер вдруг подумал, что она довольно симпатичная. Милое лицо, длинные ресницы, трогательный румянец на щеках. Приятная взгляду фигура. Впрочем, ему-то какое дело до этого?
– Моя
