Я был уверен.
— Я до сих пор не могу поверить, что ты ходил в школу со «Стейдж Дайв», — пролепетала она. — Я имею в виду, я слышала, что они родом из Кёр-д’Алена, но всё же...
— Это было всего лишь сорок три секунды экранного времени, — пожаловался Мал.
— Оставь, — сказал Дэвид из-за массивного камина.
— Тебе легко говорить. У тебя гораздо больше крупных планов, чем у меня.
Энн подошла к нему сзади, положила руки ему на плечи и приступила к массажу.
— Мал, мы говорили об этом.
— Знаю, знаю.
— Давай просто проведём время с друзьями, хорошо?
Он недовольно вздохнул.
— Хорошо. В любом случае это был глупый документальный фильм.
— Слышал, что он претендует на награды, — заметил Бен с улыбкой. — Разве это не здорово?
Энн тихо выругалась себе под нос.
По всей гостиной была расставлена куча диванов и кресел. Окна от пола до потолка выходили на озеро, у противоположной стены ревущий камин. Всё это было чертовски зрелищно, и публика была хорошей. Вся команда «Стейдж Дайв», включая их близких: Нелл и Пэт, Андре, Вон и Лидия. Така, Рози, Бойд и остальные управляли «Дайв Баром» в наше отсутствие. Однако мне может потребоваться ещё несколько лет, чтобы привыкнуть к тому, что во время наших редких встреч бегают дети. Каждый раз я вижу, как все становятся немного старше, немного взрослее.
— Кроме того, — щебетал Мал, — каждая минута моего экранного времени стоит десяти минут чьего-либо другого.
Кроме Мала, идиота, конечно.
— Ну, я согласен, что каждая минута твоего экранного времени ощущается как около десяти минут, — ответил Джимми.
И, может быть, Джимми. Несмотря на подколки Мала, он казался гораздо более расслабленным в своей собственной шкуре с тех пор, как они с Леной сошлись. Кстати говоря, до сих пор нет никаких признаков ни её, ни близнецов. Рядом с басистом, Беном, сидел маленький мальчик, играющий в игры на планшете. Малыш был полностью поглощён этим занятием. Нельзя было не задаться вопросом, какой будет Ада через несколько лет, бегая и крича, как дикий ребёнок, или тихо теряясь в своём собственном маленьком мире? Было бы удивительно наблюдать, как она растёт. Не то чтобы у неё не было собственной индивидуальности с самого начала. Но так хочется увидеть, как она растёт, услышать её первые слова и застать её первые шаги.
— Не думал, что когда-нибудь увижу, как ты будешь болтать о ребёнке, — Мал ухмыльнулся и глотнул пива.
Я пожал плечами.
— Просто так получилось. Эй, Ада?
В ответ она брыкнула ногами, вцепившись руками в мои пальцы.
— По-моему, это прекрасно, — сказала Энн, погладив Мала по голове.
— Я менял подгузники. Я имел дело с младенцами, — Мал поморщился. — Учитывая, как Джимми и Бен выпускают свою сперму, у нас достаточно детей, бегающих вокруг.
Энн вздохнула.
— Хватит ныть по этому поводу. Мы получим одного после окончания следующего тура, и на этом всё.
— Хорошо. Хотя бы для того, чтобы доказать, что наше потомство будет выглядеть лучше, чем остальные, — он откинул голову назад, притянув Энн к себе для поцелуя. — Возможно, нам понадобится парочка. Ты же знаешь, насколько конкурентоспособны остальные ребята. Нам нужно идти в ногу со временем.
— Звучит неплохо, — сказала Энн, потираясь щекой о его щёку.
— А пока много практики, тыковка. Каждый день, утром и вечером.
— Принято.
— Многочасовая практика, — продолжил он. — Нам нужно атаковать так, как будто мы готовимся к Олимпийским играм. Секс-Олимпиада. Мы даже снимем некоторые тренировки на видео, посмотрим их в целях контроля качества. Выставим себе оценки. Но я всегда буду ставить десятку. На самом деле, наверное, одиннадцать.
— Господи, — пробормотал я. — Не могли бы вы, двое влюблённых, поговорить о своей странной сексуальной жизни наедине?
Энн рассмеялась.
— Нет, — ответил Мал. — Но спасибо, что спросил.
Я быстро проверил, нет ли вокруг детей, затем закрыл глаза Аде и дал ему щелбан.
— Я знаю, — ответил белокурый идиот, играющий на барабанах. — Давай вместо этого обсудим твою сексуальную жизнь. Это сохранит равновесие. Эрик подводит тебя во всём, верно, Джейн?
Джейн только моргнула.
Я обратился к небесам за помощью. Потому что несмотря на то, что воображал Мал, на самом деле он не был Богом. Помощи, однако, не последовало.
— Ничего страшного, ты среди друзей, — продолжил он. — Эрик тебя очень разочаровывает? Ты ловишь себя на том, что засыпаешь посреди действия, что-то в этом роде?
— Довольно, — сказала Энн, забирая пиво у Мала и делая глоток. — Заткнись прямо сейчас.
— Но я хочу, чтобы Джейн чувствовала поддержку.
Сжав губы, Энн покачала головой.
— Кроме того, нам, вероятно, нужно выяснить, удаётся ли людям когда-нибудь снова заниматься сексом после рождения ребёнка, — добавил Мал, оглядывая комнату. — Заметь, что ни Джимми и Лена, ни Бен и Лиззи больше не забеременели. Что, если после рождения ребёнка всё просто перестаёт работать? Нам нужно выяснить такого рода дерь... Хм, детали.
— Ты переехала сюда только в прошлом году, Джейн? — спросила Энн, не обращая внимания на мужа.
— Да, — Джейн ухватилась за смену темы. — Я люблю Кёр-д’Ален. Это такое красивое место.
— Так и есть. Мне всегда нравится проводить здесь время.
— Ты не угадал дорожку, — Нелл приковыляла, чтобы присоединиться к нашей группе. — Они не вместе. Нет сексуальной жизни, о которой можно было бы говорить.
Склонив голову, Мал прищурился.
— Это правда, — Нелл пожала плечами.
Я не сводил глаз с малышки. Рядом со мной суетилась Джейн, теребя руками разрыв на джинсах. Затем она приподняла нагрудник Ады, вытирая особенно эффектную полоску слюны.
Мал громко откашлялся, и волосы на моей шее встали дыбом.
— Нелл, дорогая моя, почему ты не чувствуешь химии между этими двумя прекрасными людьми?
— Заткнись, — сказал я тихим голосом, чтобы не спугнуть ребёнка. — Всё это не твоё дело, и ты ставишь Джейн в неловкое положение. Она никогда не встречалась с тобой раньше, а ты ведёшь себя как осёл.
Лёгкая улыбка сошла с лица Мала.
— Извини, Джейн. Я не хотел заставить тебя чувствовать себя неловко. Только Эрика.
— Мы все давно знакомы, — сказала Нелл, положив руку на поясницу. — Сплетни могут выйти
