сильно радостная, но задачу надо было решать. Парень раз за разом прокручивал в голове небольшой успех и многочисленные провалы в их первой битве с новым противником. И выходило, что единственный оптимальный сценарий — это заставить врагов разделиться. Любая из тех горилл по опасности сильно уступала пауку, но, в отличие от последнего, обезьяны прекрасно работали в команде. И если как-то лишить их этого преимущества, победить будет не так сложно. Вот только как?
— У тебя есть ритуалы, чтобы удерживать такого противника на месте? Ну, знаешь, приковать к одному месту или просто сильно замедлить? — спросил парень Алису.
— Есть. Я пыталась таким ловить пауков, но те слишком сильные и просто рвали путы. Но на обезьян должно сработать, — уверенно заявила чародейка.
— И как долго?
— Ну, если ты про больших обезьян, то одну смогу держать неподвижно пару минут, — прикинув что-то в голове, ответила Алиса. — Если двух, то меньше минуты.
— А если трех?
— Трех не смогу контролировать. Они слишком сильные. — Девушка грустно покачала головой. А затем, подумав, добавила: — Трех могу существенно замедлить где-то на минуту.
— Если Алиса двух обездвижит, а Котя «обнимет» третьего, то у нас с тобой на каждого будет по одному противнику, — вступила в обсуждение задумчивая Лера. — Нужно просто успеть расправиться с ними за минуту.
— Ага, — Стас хмыкнул, — а еще успеть добить противника Коти. Иначе через минуту мы получим трех противников.
Лера кивнула.
— А еще не забываем про мелких поганцев, кидающих камни, — добавила Алиса. — Их надо выбить первыми, причем как можно быстрее…
Напарники продолжили обсуждать разные варианты, параллельно занимаясь жизненно важной рутиной под названием «план отхода». Уровни в целом учили не пытаться справиться с проблемой «лихим кавалерийским наскоком». Планомерная осада показывала себя куда лучше.
Вот только все эти пути отхода нет никакого смысла изобретать, если они не придумают способ справиться с врагом. Как ни крутили они разные варианты, а Стас все равно был недоволен. Слишком много оставалось неизвестных в этом уравнении. Противников куча, времени на их уничтожение катастрофически мало. Планировать, получится ли убить метальщика за первые пятнадцать секунд и хватит ли оставшихся сорока пяти на гориллу, — даже не смешно. Тут уже не вероятности работают, а чистая удача. Тем более он пока вообще до конца не был уверен в том, за сколько ударов получится справиться с гориллой. Уж очень крупная и сильная тварь.
— Есть еще вариант, — взвесив все за и против, предложил Стас. — Можем расправиться с группой в два или три захода.
Девушки при этих словах с интересом посмотрели на него.
— В первый заход Алиса обездвиживает двух горилл, а Котя пеленает третью. Мы с Лерой разбираемся с оставшимися двумя или хотя бы с одной из них. Это оптимистичный сценарий. Если что-то пойдет не по плану, то хотя бы выбьем метальщиков. Потом отступаем, главное Котю при этом не забыть. Восстанавливаем энергию, барьеры и ловушки и идем на второй заход по тому же сценарию. Потом, если понадобится, на третий.
— Может сработать, — кивнула Алиса.
— Звучит как план, — кивнула Лера. — Главное не навернуться во время всех этих отступлений…
— Поэтому для начала расширим пандус, — вздохнул Стас. — Если мы будем несколько раз сюда отступать, нужна платформа понадежнее. Чтобы не навернуться вниз из-за неудачного приземления.
— Кстати, интересно, а отряд обезьян восстанавливается? — вдруг, нахмурившись, пробурчала себе под нос Лера.
— Что ты имеешь в виду? — вопросительно взглянула на подругу Алиса.
— Ну вот тот метальщик, которого мы убили, — начала объяснять Лера. — Он по-прежнему мертв? Или восстановился из этих шариков, и там сейчас снова пять мелких засранцев? Мы же не знаем, может, система не хочет, чтобы ступени можно было взять измором.
— Ля… Вопрос отличный, — криво ухмыльнулся Стас и полез наверх, на разведку.
— Ну что? — обеспокоенно спросила Алиса.
— Метателей все еще четыре! — крикнул он. Снизу раздался облегченный вздох на два голоса.
— Значит, пришло время атаковать, — кивнула своим мыслям чародейка. — Все же помнят план?
Ответом ей стали два уверенных кивка.
В этот раз они решили не тратить много энергии на снаряды. Они сделали лишь один синхронный строенный залп с предельной дистанции. Горилла подняла лапу, прикрывая метателя сверху и спереди, но Алиса специально отошла сильно в сторону. Ее камешек прошел сбоку и пронзил обезьяне башку. Тихий, практически неразличимый из-за расстояния шум осыпавшихся на землю белых шариков быстро утонул в топоте массивных лап.
На этот раз Лера бросилась вперед, чтобы принять на себя основной удар, а Стас бежал за ней с двуручником наперевес и выжидал момент. Мир вокруг все замедлялся, по мере того как ускорялось его восприятие. Скорость реакции, давно уже пересекшая человеческий лимит, позволяла следить за всем вокруг и ждать. Ждать. Еще немного ждать.
И в момент, когда Лера размашисто швырнула в одну из горилл своего симбионта, в голове у Стаса вдруг вспыхнула короткая, но очень яркая мысль.
«Сейчас».
Глава 23
— Сейчас! — во всю глотку выкрикнул Стас, нанося по воздуху два быстрых и четких удара своим мечом.
Руны засияли от влитой в них энергии. Два аккуратных, идеально выверенных порыва ветра легонько растрепали шерсть огромных горилл. У тех ушло несколько драгоценных секунд, дабы осознать, что сейчас произошло. Маленькая фора, которой Лера воспользовалась на все сто.
Изящно увернувшись от ударов сразу двух огромных лап, она рванулась вперед и «выпустила» свои парные мечи. Три обезьяны-метателя, сбитые атакой Стаса, коснулись черного пола, уже будучи разрубленными на три аккуратных куска.
В ту же секунду взвыло его магическое чутье. Сразу две гориллы замерли, пойманные возникшими из ниоткуда алыми веревками. Алиса стояла в центре светящегося ритуального круга, выставив перед собой сжатый кулак. В нем она будто удерживала невидимые поводья, приковывающие врагов к земле. А Котя уже успел технично сжать своим телом ноги одной из огромных обезьян. Двигаться она могла, но только очень короткими и неуверенными шажками.
Переглянувшись с Лерой, Стас исполнил прием, ставший одним из его любимых. С размаху швырнул двуручник прямо в грудь одной из двух сохранивших подвижность тварей. Той, что должна была достаться Лере. Сам же достал из ножен полуторник и рванул наперерез своей цели.
Внезапная скоординированная
