и поговорить о чем-то крайне интересном, лучше даже интригующем. Первого выпускник лучшей в Китае разведшколы не боялся. Но решил не раздувать конфликт, а сразу заинтересовать молодежь. Долгие вступления были бы неуместны и мучительны для всех, а потому он сразу перешел к делу:
— Тут такая ситуация… Я, видите ли, агент национальной безопасности Китая.
— Ну да, — Шпунтик вяло хихикнул. — А я тайный осведомитель КГБ.
— Ты мне этого раньше не говорил! — озадаченно буркнул его приятель.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Шпунтик, — человек шутит, я тоже.
— Чан By не шутит, — строго поправил его разведчик. — Я говорю вам, дело очень серьезное.
— А! — Глаза Шпунтика округлились: Он повернулся к угрюмому Джефу: — Ты видел? Уже китайскую разведку натравил. Нет, наглые какие наши богачи, а? Все заграничное им подавай. Ну, чем твоего папашку наша собственная разведка не устраивает?!
— При чем тут отец? — возмутился Джеф. — Он никогда дел с разведкой не имел. Тем более китайской.
Чан By проглотил этот камень, брошенный в его страну. Не из деликатности, конечно, а исключительно ради пользы дела.
— Видите ли, речь идет о бомбе, — осторожно заметил агент.
— О какой? — деловито осведомился Шпунтик. Словно он торговал этими бомбами, как солеными огурцами — на развес.
— В вашем районе бомба недостаточно большая… — начал было Чан By, но Шпунтик его зло перебил:
— В нашем районе все так! Даже бомбы нормальной нет. Дерьмо сплошное.
Оглядев еще раз тусклую комнату, китаец с ним во многом согласился. Однако решил возобновить пояснения:
— Бомба-то небольшая, но последствия от нее могут быть катастрофические. Третья мировая война, например.
— А еще что? — попытался уточнить Винтик, будто бы первое последствие не было достаточным для паники.
— Да много чего… — «философ хренов» — про себя совсем по-русски выругался Чан By. — Ядерная зима, смещение полюсов, разломы материков и, как следствие, остановка прогресса, ну и в принципе замирание жизни на нашей планете.
— А космонавты? — не унимался Винтик.
Разведчик начал тихо проклинать тот миг, когда решил заглянуть в этот дом.
— Вы не понимаете…
— Нет, я все понимаю, — уверил его Винтик, в качестве доказательства хлопнув осоловелыми с похмелья глазами. — Я только не понимаю, что будет с космонавтами. Они-то в космосе. Им же по фигу, что внизу, правда?
— Это у него с детства, — вежливо пояснил Шпунтик, — поэтому при нем никто разговоры о глобальных катастрофах и не заводил. Даже учитель природоведения.
— Может быть, он знает! — вскричал Винтик и вскочил с грязного дивана. — Я вот все время думаю, если что на земле произойдет, тем, которые в небе, аукнется или нет?
— Аукнется всем, — хмуро заключил Чан By, подумывая, как бы побыстрее удалиться отсюда.
— Но они же в небе!
— Это не имеет значения. Полюса сместятся, магнитные поля сместятся, вообще непонятно, что будет. В конце концов, у них еда кончится, и они умрут с голоду, — злорадно закончил разведчик, в этот момент против собственной воли ненавидя всех, кто хоть как-то связан с космическими полетами.
— А вот про еду-то я и не подумал… — ошарашенный этим открытием Винтик плюхнулся на диван и глубоко задумался.
— А откуда тут бомба? — наконец за всех удивился Джеф.
Китаец его тут же полюбил всем сердцем:
— Бомба заложена в устройство, контролирующее большую часть ядерных установок вашей страны. И находится все это на теле убитого курьера, которое привезли в ваш район в багажнике машины.
— Зачем?
— Это трудно понять. Может быть, тут состоялся акт передачи устройства в другие руки. Но самое главное, что бомба имеет часовой механизм, который приведен в действие. И если мы ее не найдем, она взорвется, в этот же момент все ядерные ракетные установки примутся бомбить по разным континентам. Ну а потом… — Чан By махнул рукой.
— А на сколько времени рассчитаны запасы на космическом корабле? — тихо спросил. Винтик.
— Так вас послали найти бомбу? — не обратив на него внимания, продолжил разговор Джеф.
Только сейчас китаец заметил, что ноги его собеседника крепко привязаны к стулу, на котором он сидел. Удивился и выругал себя за отсутствие внимания.
«И все-таки странные развлечения у этих русских…»
— Может быть, вы видели зеленую «девятку», которой раньше не было в вашей деревне? — перешел к быстрому опросу разведчик и зорко глянул поочередно на каждого из присутствующих. По их лицам он тут же понял, что все они видели незнакомую «девятку».
— Понимаете, дело очень серьезное, — напомнил он, желая подтолкнуть их к содействию.
— Хитрые вы, китайцы. — Шпунтик усмехнулся. — Мир хотите спасти? На нашей территории?
— Да какая же разница, на чьей территории. Ведь мир общий!
— А деревня — наша, — весомо парировал Шпунтик. — К тому же я видел одну «девятку», даже знаю, где она находится. Только сначала проведем переговоры.
У Чан By зачесались корни волос:
— Как вы не понимаете, промедление — подобно смерти!
— Я все прекрасно понимаю.
— Она стоит… — Джеф хотел было крикнуть, что зеленая «девятка» стоит за домом, накрытая старым брезентом, но Шпунтик молниеносно вытащил из кармана руку с пистолетом и саданул прикладом ему по затылку.
Репер обмяк. А Шпунтик нацелил пистолет на Чан By:
— А ну-ка садись, восточный брат, и потолкуем.
— Опять начинается. — Винтик вздохнул и снова погрузился в свои размышления.
Китайский разведчик послушно опустился на колченогий табурет.
— Просто так я никому ничего показывать не стану, — объяснил ему Шпунтик. — Сначала деньги, потом экскурсия.
— Так ведь может случиться война, — напомнил ему Чан By. — Зачем вам тогда деньги?
— А может, войны не будет. Тогда мне деньги очень даже пригодятся, — аргументированно объяснил ему Шпунтик. — Если ваше правительство поторопится, то и войны не будет, и я внакладе не останусь.
Китаец посмотрел на часы, покачал головой и поцокал языком. Времени оставалось совсем немного, а таких, как этот наглец с пистолетом, никакими уговорами не пронять. Он знал это. Конечно, есть вероятность, что парень блефует. Но что-то подсказывало разведчику, что на этот раз никакого надувательства не происходит. «Девятку» видели все трое. Во всяком случае, видели зеленую «девятку». А уж «ту самую» или нет, это осмотр покажет. Чан By принял решение. Он знал, что другие агенты тоже на месте не сидят, ищут бомбу, значит, кто-то непременно найдет. Кто — значения не имеет. В таком деле лавры победителя — дело второстепенное. И дергать нужно за каждую ниточку в надежде, что именно она в ушке иголки, которая таится в стоге сена.
— Сколько? — спросил он у Шпунтика.
Тот ухмыльнулся и проговорил загадочную фразу:
— Свои пол-лимона я все равно получу.
— В смысле?
— Пятьсот тысяч долларов, желтая морда!
— Понятно. — Чан By вздохнул,
