и спину размять не мешало бы.
***
Срочно что-то предпринять требовалось и Хель. Они с Зомбушем пытались проникнуть в королевскую ложу, но их и близко не попускали механические стражи. Зомбуш решил привлечь внимание принцессы единственным доступным способом. Он жестом подозвал к себе попугая, который уже всячески обхаживал воронов Одина, оказавшихся особями женского пола.
– Как, говорите, вас зовут? Хугин и Мунин? Какие славные имена! – вкрадчиво нашёптывал он, а вороны томно моргали в ответ, но молчали, боясь накаркать беду. –
– Простите! Меня вызывают на задание! Да, да! Я секретный агент! – заявил Фобурдон, заметив, что Зомбуш делает ему отчаянные знаки. – Никакой личной жизни! Без меня, чур, не улетать! Скоро вернусь и окольцую вас обоих!
Вскоре, поняв, чего от него хотят, он уже летел к принцессе, бормоча себе под нос:
– Думал, что я секретный агент, а оказывается – брачный! Неизвестно, что хуже!
– Ваше Высочество! – запричитал он, когда его схватили механические руки стражей. – Ваше Высочество! Нужна помощь!
Увидев, что принцесса едва удерживается в гранях сознания от потери сил и не может сказать ни слова, он вернулся к Зомбушу и сказал:
– Принцесса согласна вас обженить хоть сейчас, уважаемый Зомбуш, если ваша невеста отзовёт от границ свои полчища! —А потом добавил, покосившись, на кутавшуюся в плащ Хель: – А то, может, одумаетесь, пока время есть, а? Невест тут столько, что корзинами собирать можно, а вы…
Хель вздохнула и отдала приказ. Потерять Зомбуша она никак не могла. Легионы отступили и разошлись по своим мирам. Её Высочество, прекрасно понимая свою выгоду от новоиспечённого брака, из последних сил объявила Хель и Зомбуша мужем и женой и потеряла сознание.
– Всё! Вы женаты! – провозгласил Фобурдон. – Я – свидетель!
Хель даже не кивнула в ответ, потому что её внимание было приковано к сцене, где творилось главное действо.
***
– Я стал свидетелем удивительного явления! – говорил в это время Спящий устами Апалала.
«Сплошные свидетели! Как бы всё в суд не превратилось!» – подумала новоиспечённая супруга Зомбуша.
– Я наблюдал, как сны преобразуются в реальность, начиная жить своей жизнью, и мне как хозяину этих снов такая жизнь не по душе! До меня дошли вести о том, что в каждом из созданных миров достаточно беззакония, лжи…
При этих словах бог обмана внутренне напрягся, пытаясь понять, что безопаснее в сложившейся ситуации – воскреснув, прикинуться шлангом или, не воскресая, продолжить прикидываться трупом. А Спящий неумолимо продолжал:
– … в избытке жестокости, войн и интриг. Не об этом мечтал я, задумывая свою Вселенную! В ней всё должно было идти в соответствии с Порядком, который вы называете волей судьбы, во всём соблюдался бы Закон! Для этого я создал носителей закона и порядка, но они не справились со своей задачей.
– Минуточку! – перебил его Веня, слегка бледнея от собственной наглости и заставив побледнеть в знак солидарности собственного отца, мать и сотни невест в зале. – Что значит – не справились? У меня есть факты, опровергающие это ваше заявление хотя бы в части выполнения обязанностей носителями Закона!
– Например? – удивился Спящий, с интересом взглянув на Веню.
– Закон подразумевает разрешение споров, поиск и искоренение правонарушений, изоляцию преступников, защиту пострадавших и свидетелей, – развил свою мысль Недозрелов. – Это непрерывный, долгий, я бы даже сказал – нескончаемый процесс. На разных этапах истории во всех мирах было раскрыто множество преступлений, виновники понесли наказание, а пострадавшие нашли справедливость.
Зал и сам Спящий внимали Вене весьма благосклонно, поэтому юрлыцарь ощутил прилив уверенности и продолжил, подкрепляя свои слова историческими справками, данными юридической статистики:
– Возьмём хотя бы пример далёких дней: царя Соломона и его знаменитый суд или события совсем недавнего прошлого. Перевоспитан и встал на путь исправления гражданин Нидхёгг, прежде известный под криминальной кличкой Разрыватель Трупов, выявлены и обезврежены главные инициаторы Рагнарёка – гибели людей и богов, а сама трагедия успешно предотвращена.
Хель закуталась в капюшон и спряталась за широкой спиной своего мужа.
– И, наконец, после турнира женихов прогнозируется стойкое снижение преступности благодаря повальным законным бракам! – закончил Веня под бурные аплодисменты.
– Хорошо, – сказал Спящий, выслушав эту пылкую речь. – Допустим, носители Закона выполняют свои обязанности, но абсолютного порядка всё равно нет. Постоянно возникают какие-то нарушители, постоянно кто-то поддаётся искушению грешить и портить всем жизнь. Эта скверна поразила все мои сны, превращая Порядок в Хаос.
– И эта скверна сейчас перед вами! – заметил Один, вмешиваясь в разговор, и указал на Локи острием копья.
Спящий взглянул на Локи своим проникающим взглядом. Пожалуй, Создатель богов был единственным, кого не мог обмануть даже бог обмана.
– Ну, свою природную скверность я не отрицаю, – отозвался Локи, поразив всех неожиданным воскрешением.
Он с трудом встал на ноги, чем вызвал вздох радостного изумления, прокатившийся по залу. Кажется, бог обмана нашёл третий тип поведения: сделать морду тяпкой и резать правду-матку, вместо того чтобы кем-то прикидываться. Наблюдая за ним Фемида была в состоянии всплеска гордости, страха и радостного возбуждения. Страх объяснялся переживаниями о судьбе Локи и Вени, а радость и гордость – возможностью скорой встречи и семейного единения.
– Но небольшая доза Хаоса внутри жёсткой структуры Порядка быть должна, потому что нет ничего скучнее и однообразнее такого периода, когда всё идёт своим чередом. Никакого творчества! Никакого энтузиазма! Никакого удовольствия! Тоска смертная! – высказался Локи, и принялся делать наклоны и приседания, чтобы размять кости.
– Вот видите! – заметил Один, обращаясь к Спящему. – Вот он – корень всех бед! Достаточно устранить его, и вы снова будете спать и видеть счастливые сны!
Спящий, казалось, уже готов был согласиться, но Веня быстро нашёл повод для возражений:
– Я протестую! – сказал он. – Смертная казнь на территории Мира лат и крыльев давно отменена! Это указано в Хартии Невольностей статья третья пункт опять двадцать пять!
– Протест принят! – согласился Спящий.
– Ох уж мне эти законники! – проворчал Один, устало опираясь на копьё.
В Асгарде он решал вопросы быстро и легко, по типу «Один всегда прав, а всякий другой – нет, а кто против, попадает в Хельхейм». Здесь ситуация выходила из-под контроля.
– Но какие-то меры должны быть приняты, – сказал Спящий.
– Пожизненное заключение! – подсказал Один, а потом хитро взглянул на Веню и ядовито
