— Ничего, — ответила она, еще подрагивая от страха. Она глубоко вздохнула, чтобы восстановить силы.
— Но ты ему хорошо врезала! Я никогда раньше не видел, чтобы Креон так удирал, — восхитился Лукас.
— Я немножко сбила с него спесь, чтобы ты мог с ним разобраться. — Элен не удержалась от улыбки, хотя понимала: она будет очень долго вспоминать и сожалеть об этом. — Я пропустила что-то важное?
— Обычное путешествие из коридора на кухню, — отозвался он. — И я позвонил Ясону, прося поддержки.
— Ленни! — завизжала Клэр, врываясь в дом.
— Я здесь. Не суетись, — окликнула ее Элен. И тут же заметила вопросительный взгляд Лукаса. — Не волнуйся, она кое-что знает.
И мигом отодвинула от себя Лукаса, спрыгивая на пол. Смешинка уже вбежала в кухню, и следом за ней Ясон. У парня был такой вид, словно он собирался придушить Элен.
— Прости, Люк. Я отправился к Клэр, искал Элен, а тут ты позвонил. Я хотел удрать один, но эти пять футов два дюйма повисли на мне. Даже стряхнуть не удалось! — проворчал Ясон, явно готовый рвать на себе волосы.
— Ха, ты недоволен? Но она — моя лучшая подруга, и я имею право голоса! — запротестовала Клэр. — Как вообще такое могло случиться? Ты же улетела из моего окна пару минут назад! — Клэр подскочила к Элен и обняла ее.
— Ты… догадалась? — удивился Ясон.
— Я ей рассказала, — призналась Элен, уворачиваясь из пылких объятий Клэр и потирая болевшую шею.
— Да я всегда была в курсе! Но думала, что она вроде вампира, — небрежно махнула рукой Клэр. — И уж поверьте, мне очень приятно, что вы из породы греческих богов, а не в родстве с летучими мышами, волками или москитами.
Ясон и Лукас переглянулись. Они вышли во двор, чтобы проверить обстановку. Тем временем Элен вкратце описала подруге происшествие. Когда братья вернулись, девушки включили весь свет, чтобы определить степень разрушений в прихожей.
— Здесь обломки его ножа? — поинтересовалась Смешинка.
— Да. Он пытался ранить меня прямо в сердце, — осторожно сказала Элен.
— Значит, ты умеешь останавливать оружие… — произнесла Клэр. — А как насчет молний? Тоже не разучилась?
— Откуда тебе известно? — вырвалось у Элен.
— После того, как я столкнула тебя с крыши… — начала она.
— Что?! — заорал Лукас.
— Нам было семь лет! — завопила Клэр. — В общем… насчет фокуса с ножами… Я один раз тоже пыталась тебя ткнуть, — робко продолжила она. — Но я не сомневалась: ты будешь цела и невредима. Помнишь, что произошло с Гретхен и ножницами во втором классе?
Элен поморщилась:
— Конечно! Гретхен ведь на самом деле пыталась меня убить?
— Да. Она жутко тебе завидовала. Но я-то не желала причинить тебе боль… а должна была убедиться, что не схожу с ума, — виновато добавила она.
Элен улыбнулась, мгновенно прощая подругу.
— Пожалуй, я не могу тебя винить. Но молнии?..
— А ты вспомни. Нам исполнилось девять, и мы сели на паром, чтобы поехать в бостонский аквапарк. Тогда ужасно мерзкий тип приставал к нам с разговорами. Еще он «случайно» прижимался к тебе и гладил по голове…
Элен прекрасно помнила тот случай, хотя потратила уйму времени и сил, стараясь забыть. Отвратительная вонь паленых волос, пустые глаза незнакомца… Девушка молча кивнула. Она боялась услышать продолжение рассказа Клэр.
— …И он внезапно исчез перед тем, как мы причалили? Сначала он намеревался тебя схватить. И я увидела, как от тебя к нему проскочила электрическая искра. Потом его сдуло с палубы парома. Похоже было на молнию, только вылетела она из тебя.
— Я его убила, — прошептала Элен, обращаясь к себе самой.
— И отлично! Это же был грязный педофил! Тебе, пожалуй, следовало медаль дать! — заявила Клэр.
Элен посмотрела на серьезное лицо Клэр. Тот человек, возможно, и вправду замышлял преступление. Но она его поджарила — в прямом смысле слова.
— Прежде всего, ничего нельзя утверждать. Кроме того, ты действовала рефлекторно. А заслуживал он смерти или нет — значения не имеет. И незачем корить себя за то, что ты сделала защищаясь, — произнес Лукас. Он коснулся плеча Элен. Она неуверенно отшатнулась.
К счастью, Ясон сменил тему.
— Так значит, ты просекла, что Элен — не обычный человек, — обратился он к Смешинке. — И тебя ее свойства ничуть не беспокоили?
— Я немного тревожилась, что ей захочется утащить меня с собой в ад, забрать мою душу… Но я решила, что это все равно лучше, чем дружить с какой-нибудь Гретхен, — искренне ответила Клэр. — А Нантакет битком набит белыми. Не так-то легко вырасти здесь, будучи японкой. Но когда рядом со мной была Ленни, я могла быть какой угодно чужачкой. Она всегда казалась более странной, чем я. Дела складывались отлично.
— И ты держала рот на замке? Ты никогда не выбалтывала свои секреты, пусть даже случайно? — недоверчиво осведомился Лукас.
— Эй, придержи лошадей, я совсем не дурочка! Я видела фантастические фильмы про пришельцев и знаю, что с ними делают ребята из спецслужб, — презрительно бросила Смешинка. — Я никому ни слова не говорила о Ленни. Или о тебе.
— Спасибо, — откликнулся тот, слегка смущенный сравнением с инопланетянами.
Они с Ясоном снова переглянулись, теперь уже с восхищением.
— Вот что интересно, — вдруг сообщила Элен. — Клэр постоянно находилась рядом со мной, когда я выкидывала эти штучки, но я-то ничего не понимала. Она видела мою силу, а я вообще ничего не подозревала.
Элен объяснила Клэр суть заклятия, наложенного на нее матерью, но ответить на ее вопрос никто не смог. Друзья принялись за уборку. Следовало привести все в порядок до возвращения Джерри. Клэр предложила остаться у Элен на ночь, но Ясон мгновенно отверг эту идею.
— А если Креон опять появится? Швырнешь в него сумочку и выругаешь? — заявил он, качая головой. — Конечно, вы как сестры, но тебе пора.
— Я останусь. А ты отвези Клэр, — сказал Лукас, беря на себя руководство прежде, чем Клэр принялась спорить с Ясоном. — И позвони, если почувствуешь опасность возле ее дома.
— Заметано, — кивнул Ясон, увлекая Смешинку к двери.
Он ничуть не удивился предположению Лукаса — в отличие от изумленных Элен и Клэр. Страх вновь охватил Элен. Уже ночь, и в любой из теней мог скрываться Креон. Лукас взял ее руку и крепок сжал.
— Ясон справится, — шепнул он.
— Погоди-ка… мой дом? Но там родители! — воскликнула Клэр. — Получается, тот Креон, который напал на Элен…
— Хватит, — перебил ее Ясон с той чуткостью, которую проявлял ко всем, кроме Клэр. — Я не допущу ничего плохого и страшного, твои мать и отец будут в безопасности.
— Спасибо… — медленно протянула девушка. Надо же — у нее появилась причина поблагодарить Ясона!
