— Ладно, — серьезно ответила Клэр, кивая. — Но я сама о многом догадалась. Ты обнаружила, что ты из рода полубогов — кстати, каково быть такой важной персоной? — когда на остров перебралась семья Делосов. Они такие же, как и ты. Правда, я пока не в курсе всяких мелочей и подробностей.
— Верно, — волнуясь, продолжила Элен. — И ты поможешь мне разобраться? Но, пожалуйста, не говори ничего Делосам без моего ведома.
— Ладно. И вообще, я умею блефовать… Я и сама — почти гений, — с самодовольной улыбкой добавила Смешинка. — Где ты была, кстати? И почему ты в таком виде?
Элен уже собралась объяснить про приключение в океане, но внезапно звякнул телефон. Клэр прочитала полученную СМС и начала набирать ответ.
— Ясон. Надо его предупредить, что ты в порядке. Он тебя весь день искал, — заявила она.
Мобильник снова загудел.
— Опять он. Хочет, чтобы я задержала тебя. Он скоро будет.
— Нет! Я не готова! — воскликнула Элен.
— Ленни, он действительно о тебе тревожится. Делосы обеспокоены.
— Я… мне пора, — пробормотала та.
— И куда? — спросила Клэр, раскинув руки и загораживая окно. — Я его прогоню, если хочешь. Но я должна быть уверена, что ты в норме!
— Я отправлюсь к себе. Обещай, что не позволишь ему гоняться за мной.
Клэр кивнула и обняла подругу. Элен выпрыгнула в окно и мигом обрела невесомость. Смешинка нервно вздохнула. Спустя минуту девушка уже приземлилась у собственного дома. Больше всего ей хотелось добраться до ванной комнаты, принять душ и согреться.
Но кто-то ждал ее прямо за входной дверью… Рослый мужчина. Он сразу сбил ее с ног. Вокруг сгустилась тьма, словно на глаза Элен надели черную повязку. Она лишилась возможности ориентироваться. У Элен закружилась голова, она почувствовала себя отрезанной от всего мира и растерялась. Она даже не могла вспомнить планировку дома. Где лестница? Как расставлена мебель? Неизвестно. Она будто провалилась в черную дыру.
Элен не успела сгруппироваться и откатиться в сторону, прежде чем нападавший навалился на нее сзади. Он стиснул ее голову и резко крутанул, пытаясь сломать ей шею. Она схватила его за запястья и потащила кисти рук в разные стороны, стараясь ослабить хватку. Но он оказался очень силен. Мускулы шеи Элен опасно напряглись. Она начала паниковать, но внезапно ее озарила мысль о своем даре. Она использует молнию! Желудок сжался в комок, но Элен поняла: у нее нет выбора.
В ее теле возникло знакомое ощущение — некое течение энергии. Оно, как обычно, стремилось в землю. Элен могла лишь выпустить разряд электричества. Она не умела им управлять. Молния бессмысленно ударила по ее ногам. Девушка содрогнулась. В отчаянии она собрала оставшиеся несколько вольт. Потом заставила их пронестись по рукам, через кожу — прямо в запястья соперника.
На краткий миг голубая вспышка осветила комнату, нападавший дернулся, вскрикнул и рухнул на пол, придавив Элен.
Запахло палеными волосами и озоном. Элен вспомнились самые мрачные детские сны. Вдобавок она утратила половину своей энергии. Теперь она уподобилась беспомощному котенку. Вес огромного мужчины на ней становился невыносимым. Она должна выбраться из-под него, пока он не очнулся. Лучше бы ей очутиться где-нибудь подальше, когда он придет в себя! Злоумышленник все еще трясся после удара током, и Элен сумела сбросить его с себя. В комнате чуть посветлело, и наконец она рассмотрела светловолосого чужака.
Перед ней лежал… наверное, Гектор… На мгновение она испугалась. Вдруг она убила его? А он пытался преподать ей очередной урок. Она наклонилась, чтобы понять, дышит ли бедняга. И только когда Элен пригляделась к его лицу, ее саму будто пронзила молния. Это был Креон! Но она поздно спохватилась. Он открыл глаза и прижал ее к груди в медвежьем удушающем объятии.
Элен закричала, пытаясь вырваться. Она отчаянно принялась искать в себе силы для нового разряда, но в организме остались жалкие остатки статического электричества. Она истратила весь запас, накопившийся в мышцах. Сейчас девушка была уязвима. Она сминалась под новой атакой Креона, как пустой бумажный пакет. Он, не выпуская добычу, уже вытащил из-за пояса бронзовый нож.
— Какая жалость, preciosa! Ты самая красивая из всех девушек, каких я когда-либо встречал. Почти совершенство, которое не хочется портить, — прорычал Креон в ухо Элен. — Но Атлантида…
Она отвела шею от его губ. Дрожь отвращения пробежала по ее коже. А Креон занес над ней лезвие. На миг он замер. Ей почудилось, что он передумал. Однако изменился лишь его взгляд, став ледяным, пустым. И Креон направил нож прямо в сердце Элен.
Но острие с невнятным шумом разлетелось на куски и рассыпалось по телу девушки. Креон едва успел зафиксировать в сознании происшедшее, как чья-то нога врезалась в его голову. Враг замешкался.
Лукас прыгнул на Креона с яростным рычанием. Оба молниеносно сцепились в драке. Они наскакивали друг на друга, колотили, дергали и толкали, как в боксе. Затем началась странная борьба, в ходе которой противники пытались вывернуть друг другу суставы. Элен откатилась в сторону и привстала на колени, но поединок уже закончился. Загнанный в угол, Креон, изловчившись, скрылся в коконе зловещей тьмы и с бешеной скоростью умчался из дома. Лукас погнался за ним через лужайку, но быстро вернулся обратно.
— Ты как, в порядке? — воскликнул он.
— Да, только…
Она никак не могла встать.
— Что он с тобой сделал?! — спросил он, срываясь на крик.
Лукас подхватил Элен и попробовал помочь ей удержать равновесие.
— У тебя ноги сломаны?
Он снова опустил ее на пол.
— Нет… Гектор говорил, чтобы я в драке пользовалась молниями… Я попробовала, и у меня не совсем получилось, — пробормотала Элен. Перед глазами у нее прыгали искры.
— Но почему ты не можешь стоять? — не унимался он.
У Элен заныло сердце: она видела так близко прекрасное лицо Лукаса, ощущала запах его тела, чувствовала на себе его руки… Теперь весь мир просто ходил ходуном вокруг нее, а она слишком устала. Она не может терпеть. Ей необходимо отдохнуть…
И внезапно она почувствовала что-то сладкое на языке. Мед. Она открыла глаза и обнаружила, что сидит на столешнице в собственной кухне. Лукас, придерживая ей голову, вливает ей в рот мед из пластикового контейнера.
— Наконец-то, — выдохнул Лукас с осторожной улыбкой.
Он смотрел на нее с огромной нежностью. Элен опять напомнила себе: в действительности она не интересует Лукаса. И в тысячный, наверное, раз она спросила себя: что же оттолкнуло его?
— Привет, — прошептала она. — Ты как здесь очутился?
— У Касси было краткое видение о нападении Креона, но она не знала, где он тебя подкараулит. Я предположил, что он явится к тебе домой, — пояснил Лукас. Он бережно отвел волосы от ее лица и перекинул пряди ей за плечи. — Извини, что опоздал.
