— Я собираюсь отойти. Никаких резких движений.
Шейд слез с нее и сдвинулся в сторону, где сел на корточки и положил руки на бедра, стараясь выглядеть как можно менее угрожающим. Поскольку теперь Шейд был голый, а его одежда, разорванная в клочья, валялась на земле, он полагал, что вид у него вполне мирный, насколько это вообще возможно. Он рискнул бросить взгляд на свои конечности и ощутил свинцовую тяжесть в животе, хоть и знал, чего ожидать — мерцающей прозрачности, которая растекалась по запястьям и лодыжкам.
Руна тут же вскочила на все четыре лапы и развернулась к нему, обнажив огромные зубы. Черт, какая же она большая! И красивая. Мягкий мех поблескивает в свете луны, а глаза светятся как два уголька.
— Вернись ко мне.
Голос Шейда был умоляющим и сиплым, потому что теперь все было поставлено на карту. Руна может либо убить его, либо бросить, но в любом случае он умрет.
На миг воздух сделался неподвижным. Руна издала какой-то тихий звук, и превращение началось, высекая искру надежды. Зная, что она стесняется, Шейд отвел взгляд в сторону, пока отвратительные хлопающие звуки возвращения на место мышц и сухожилий не прекратились. Когда он снова посмотрел, Руна стояла в лунном свете, такая же нагая, как и он.
— Нам надо уйти в какое-нибудь безопасное место, — тихо проговорил он, понимая, как неубедительно это прозвучало.
— Безопасное? — Она горько засмеялась. — С тобой? Это шутка, да? Зачем ты трудился спасать меня от Роуга, когда вполне мог бы пустить это на самотек?
— Я знаю, что ты слышала, но клянусь: я не собираюсь тебя убивать.
— Предоставишь это одному из братьев?
— Они тебя и пальцем не тронут. Я никому не позволю причинить тебе боль, Руна.
Она обхватила себя руками и поежилась.
— Но ты намеревался.
— Да, — откровенно признался Шейд, потому что невозможно было подсластить пилюлю.
Боль вспыхнула в ее глазах, и сейчас он бы сделал все, чтобы избавить ее от этой боли, но не мог.
— Должно быть, ты действительно готов на все, чтобы разорвать эту связь. Я и не догадывалась, что ты так сильно меня ненавидишь.
Боги, хотел бы он, чтобы это произошло.
— В том-то и беда, — пробормотал Шейд, — я недостаточно ненавижу тебя.
— Ты серьезно? — ахнула Руна и уставилась на него широко открытыми глазами. — Вижу, что да. Ты хочешь ненавидеть меня? Но как же так можно, а?
Она покачала головой, осознавая услышанное.
— Послушай…
Шейд осекся, заслышав приближающиеся шаги. В тот же миг вскочил на ноги и закрыл собой Руну от незваных гостей, среди которых, он надеялся, окажется по крайней мере один из братьев. И лучше бы нормальный.
— Кто это? — прошептала Руна.
— Просто оставайся позади меня.
Два демона появились из кустов, и у Шейда упало сердце. Они были разных видов — один найтлэш, а второй семинус, еще не прошедший эсгенезис, чей кожный узор говорил, что у них общий прапрадед. Оба были в форме Карцерйсов — демонов, которые ловят и держат в подземных тюрьмах других демонов, обвиняемых в нарушении закона.
Найтлэш вышел вперед.
— Шейд, сын Кейна, ты обвиняешься в убийстве варга с целью вмешаться в Право Первенства. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
Руна ахнула:
— Ты убил Люка?
— Как бы сильно мне этого ни хотелось, но я его не убивал, — отозвался Шейд.
Семинус склонил голову.
— Это определит Юдиция. Твой ответ принят во внимание. А теперь ты должен пойти с нами.
Как бы не так. Юдиция, конечно, во всем разберется, но он не может позволить себе сидеть взаперти, пока докажут его невиновность. Он не оставит свою пару незащищенной.
Шейд улыбнулся:
— Конечно. Дайте мне минутку попрощаться.
Не дав Карцерисам возможности отказаться, он быстро повернулся к Руне, которая смотрела на него со смесью замешательства и остатков гнева. Гнев он ощущал в напряженной одеревенелости ее тела.
— Ты беги, — прошептал он ей на ухо, — беги к Порталу. Я за тобой. Если меня не будет в течение двух минут, либо найти Эйдолона, либо воспользуйся Порталом, чтобы добраться до больницы. Поняла?
— Нет, не поняла.
— Просто сделай это…
Ладонь легла ему на руку — найтлэш. Шейд ударил сжатым кулаком в его уродливое лицо.
— Беги, Руна!
Естественно, Руна сделала все наоборот. Она напала на семинуса; застигнув его врасплох, когда он попытался помочь найтлэшу. Шейд уже и забыл, как хорошо она дерется, но времени восхищаться ее приемами у него не было. Он сам десятилетиями тренировался с Рейтом, но найтлэш был крупнее и сильнее, и несколько драгоценных минут ушло на то, чтобы взять верх.
Шейд нанес быстрый двойной удар в живот, потом упал, крутнулся и, вскинув ноги, двинул найтлэша по коленям.
Демон упал на землю и покатился в канаву. Вскочив на ноги, Шейд врезал ребром ладони по переносице семинуса. Когда демон повалился назад, прижав ладонь к лицу, Шейд схватил Руну за руку, и они помчались к Порталу. Добежав, нырнули внутрь, и он стукнул по карте, которая доставила их в Коста-Рику.
Они вышли и сразу же побежали. Влетели в пещеру, и каменная дверь закрылась за ними.
— Черт, — прорычал Шейд, — я с ног валюсь!
К тому же голый, и ему надо срочно прикрыть те части своего тела, которые исчезают. Он направился прямиком в спальню, Руна следом.
— Что все это значит? — спросила Руна.
Шейд бросил ей халат.
— Что именно?
— Да все, — отозвалась она, продевая руки в рукава. — Но прямо сейчас я бы хотела знать, могут ли они нас найти.
— У них есть способы выследить нас через Портал. — Шейд натянул джинсы. — Но когда они выйдут из ворот, отыскать местонахождение моей пещеры будет сложно. Даже если это им удастся, не так-то просто проникнуть внутрь. Прятаться здесь для нас лучший выход, и Роуг не знает про это место, поэтому не сможет подкупить их.
— Кто они? Что-то вроде демонов-полицейских?
— Вроде того.
Он рылся в своем гардеробе, разыскивая трикотажную рубашку и перчатки.
Проклятие, куда ж подевались все его мотоциклетные перчатки?
— Шейд? А Юдиция?
Он чертыхнулся и прошел к комоду. Перчаток нет.
— Это демоны, которые вершат правосудие. Некоторое время Эйдолон служил демоном Правосудия, поэтому я знаю, чего ожидать. Они выяснят правду, но я не могу позволить себе сидеть в камере, дожидаясь этого.
Руна нахмурилась:
