Прозвенел звонок. Мы вошли в аудиторию.
— Мать честная — курица лесная, — увидев нас, сказал Забабашкин. — Кого я вижу?! Ну что, юные сыщики, новое дело распутываете?
— Оно самое, — подтвердила я. — Похищена дочь миллионера Муромцева.
— Муромцев?.. Известный русский богач?!
— Он самый, — подтвердил Володька.
— Информация, — сказала я. — Вы не знаете, у нас в стране есть компьютерный банк данных, куда заносятся все преступления?
— Или компьютерная милицейская сеть, — добавил Воробей.
— Есть и то, и другое. Идемте в компьютерный класс.
И мы пошли с Харитоном в компьютерный класс.
99 ДЕВОЧЕКВ классе было полным-полно компьютеров. Забабашкин включил самый мощный из них — «МАКИНТОШ». Компьютер запищал; по экрану побежали строчки и схемы.
— Это он информацией загружается, — пояснил Харитон.
— Знаем, не маленькие, — солидно ответил Володька. — У нас в школе информатику с пятого класса преподают.
Забабашкин уселся перед экраном дисплея.
— Итак, что вас интересует?
— Сколько за последнее время исчезло девочек, — сказала я. — В возрасте шести лет.
— Сейчас заглянем в главное меню. — Харитон «мышкой» пододвинул стрелку к надписи «Главное меню» и щелкнул два раза кнопкой.
На экране возник длинный список всевозможных преступлений:
ОГРАБЛЕНИЯ
ПОХИЩЕНИЯ
УБИЙСТВА
ШАНТАЖ
РЭКЕТ…
— Значит, нам похищения нужны, — передвинул Забабашкин стрелку к слову «похищения».
Первый список исчез, а вместо него появился второй:
ПОХИЩЕНИЕ ЗВЕРЕЙ
ПОХИЩЕНИЕ ВЕЩЕЙ
ПОХИЩЕНИЕ ЛЮДЕЙ
ПОХИЩЕНИЕ ИДЕЙ…
Стрелка опять поползла по экрану, на сей раз к надписи «похищение людей».
— Ну, братцы-сыщики, приготовьтесь, — предупредил Харитон. — Приближаемся к намеченной цели.
Второй список тоже исчез, заменившись третьим:
ПОХИЩЕНИЕ МУЖЧИН
ПОХИЩЕНИЕ ЖЕНЩИН
ПОХИЩЕНИЕ МАЛЬЧИКОВ
ПОХИЩЕНИЕ ДЕВОЧЕК
— Вам похищение девочек по Москве, по России или по всему миру? — спросил Забабашкин.
— По всему миру, — ответила я. — Чего уж там мелочиться.
— Мухина, кончай стебаться, — толкнул меня Володька. — Нам только в Москве. За последние две недели.
— Угу, — пробормотал Забабашкин, и его пальцы забегали по клавиатуре. А на экране появилась надпись: СКОЛЬКО ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ В МОСКВЕ ПРОПАЛО ШЕСТИЛЕТНИХ ДЕВОЧЕК?
ЖДИТЕ ОТВЕТА. — коротко выдала машина.
Мы стали ждать. Прошло полчаса. Не было ни ответа, ни привета.
— Больно долго соображает, — заворчал Воробей.
Харитон вновь набрал вопрос на клавиатуре. Компьютер тут же раздраженно отреагировал:
ВЫ ЧТО, НА ПОЕЗД ОПАЗДЫВАЕТЕ?! СКАЗАЛ ЖЕ — ЖДИТЕ!!
— Да он у вас наглый, как танк! — изумилась я.
— «МАКИНТОШ» не любит, когда его торопят, — смущенно произнес Забабашкин. — Это же машина с элементами искусственного интеллекта.
— Вы его просто разбаловали. — Володька как следует грохнул кулаком по дисплею. — Вот так надо с искусственным интеллектом обращаться!
ОТВЕЧАЮ! ОТВЕЧАЮ! ОТВЕЧАЮ! — мгновенно выскочила надпись.
— Видали, — хмыкнул довольный Воробей.
В ОТВЕТ НА ВАШ ВОПРОС СОБЩАЮ, — бежали строчки по экрану, — ЧТО В ГОРОДЕ МОСКВЕ ЗА ПОСЛЕДНИЕ ДВЕ НЕДЕЛИ ПРОПАЛО ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ШЕСТИЛЕТНИХ ДЕВОЧЕК. ВСЕ ОНИ ИСЧЕЗЛИ НА НОВОГОДНИХ ЕЛКАХ. НИ ОДНА ИЗ ДЕВОЧЕК ДО СИХ ПОР НЕ НАЙДЕНА. КОНЕЦ СПРАВКИ.
— Мать честная — курица лесная! — ошеломленно воскликнул Харитон. — Девяносто девять девочек! Вот это да!
Мы с Володькой были удивлены не меньше Забабашкина.
— Может, у компьютера крыша поехала, — неуверенно предположила я.
Тем временем на экране, сменяя друг друга, замелькали детские лица. Рядом с каждым изображением шла коротенькая справка: имя, фамилия, где и когда исчезла… Дочки Муромцева в списке не было.
— А где же Марина-Ирина? — спросил у меня Воробей.
— Не знаю, — пожала я плечами.
— Кажется, я все понял. — Харитон отключил компьютер. — Дело вашей девочки, по-видимому, еще находится в работе. А дела на остальных девчат уже поступили в архив.
— Вы хотите сказать, что их никто не ищет? — спросила я.
— К сожалению, не ищут, — подтвердил Забабашкин. — В уголовном розыске на раскрытие одного преступления дается неделя. Если за это время его не раскрыли, дело направляется в «Архив нераскрытых преступлений». А следователю поручается новое дело.
— Да вы все офонарели в своем уголовном розыске! — вскипел Володька. — Пропало девяносто девять малявок! Целый детский сад!
— Ничего не поделаешь, — развел руками Харитон. — Преступлений в стране, много, а следователей мало.
— Во дают! — продолжал возмущаться Воробей, когда мы вышли из института. — Столько девочек сперли, а милиции ни жарко ни холодно. Да я о таких приколах ни в одном детективе не читал!
— Муромцев говорил, — вспомнила я, — что след Марины-Ирины теряется в Арабских Эмиратах. Может, бандиты там девочек в рабство продают?
— Все может быть, Мухина. Здесь есть о чем подумать.
Я поежилась от холодного ветра.
— Айда ко мне домой думать. Мои родичи на курорт свинтили. Мы с Катькой вдвоем остались. А она вчера на елке шоколадный торт выиграла.
— Идем, — охотно согласился Володька. — Я люблю шоколадные тортики.
И мы пошли ко мне.
— Привет, рыжая, — сказал Воробей Катьке. — Как жизнь молодая?
— Я не рыжая, — надула Катька губы, — а золотистая.
— Рыжая, рыжая. Не спорь со старшими.
— Ха, старший выискался.
Внезапно в моей голове точно молния сверкнула.
— Они же все рыжие!! — заорала я.
Катька с Володькой уставились на меня, выпучив глаза.
— Кто рыжие? — недоуменно спросил Воробей.
— Ну, эти девчонки! Все до одной рыжие!
Я говорила, а перед глазами стоял экран компьютера, на котором мелькали изображения девчонок. И у всех у них были огненно-рыжие волосы.
— А ведь и правда… — начал припоминать Володька. — Ни фига себе. — Он взглянул на Катьку. — Выходит, и ее могут похитить.
