В конце апреля 1197 года против него выступила группа заговорщиков. Но император, очевидно, предупрежденный, скрылся от противников в Мессине. С помощью Маркварда фон Анвейлера, рейхсмаршала Генриха фон Кальдена и группы германских крестоносцев, собравшихся в Мессине, он разбил бунтовщиков при Катанье и после многонедельной осады Кастроджованни, нынешней Энны, взял в плен последних восставших. Суд императора Генриха в присутствии императрицы Констанции, вынужденной наблюдать мучительную смерть земляков, был жесток. Предводителю мятежников, предназначенному на роль короля, правителю Кастроджованни, он приказал надеть на голову раскаленную железную корону.
Вполне понятны симпатии императрицы к своим сицилийским землякам, ведь Генрих бросил членов и детей ее королевской семьи гнить в германских застенках.
Но участие Констанции в мятеже, в результате чего на трон взошел бы другой король, при рассмотрении расстановки интересов кажется весьма сомнительным. Ведь бунт был направлен не только против собственного царствования Констанции, но и против притязаний на трон ее сына.
В конце июля ситуация на Сицилии, казалось, опять стабилизировалась, так что Генрих VI мог позволить себе предаться извечной страсти Штауфенов к охоте в Патти, расположенном в шестидесяти километрах к западу от Мессины. Он еще успел увидеть отъезд основной массы войска крестоносцев, великого и тщательно спланированного им мероприятия, призванного не только освободить Гроб Господень, но и продемонстрировать всему миру мощь и блеск империи Штауфенов.
Генрих VI, под впечатлением сицилийского мятежа, желал еще какое-то время понаблюдать за ситуацией в королевстве, а затем и сам собирался отправиться в Святую землю. Во-первых, он обещал папе принять в этом участие, но самое главное — он стремился продемонстрировать, будто исключительно его личное присутствие смогло обеспечить весь победный триумф.
Но вскоре умные расчеты и охватывающие весь мир планы Генриха VI, математика и стратега, завершились. Он страдал рецидивами малярии, заболев ею еще во время первого сицилийского похода. После кажущегося выздоровления его состояние ухудшилось из-за дизентерии. Он умер 28 сентября 1197 года в возрасте тридцати двух лет.
На смертном одре Генрих VI доказал силу своего аналитического таланта. Понимая, что модель империи, к которой он стремился, могла быть создана только им, он пошел на минимальные уступки по некоторым позициям. Он, никогда не дававший папе вассальной клятвы на Сицилию и, невзирая на мнение папы, непоколебимо выступавший за единство королевства и империи, приказал наследникам, императрице Констанции и сыну Фридриху, принести папе ленную клятву на королевство Сицилии: «…так, как ее было принято давать королями Сицилии».
Император ясно распорядился: королевство в случае смерти его потомков должно отойти церкви, как закончившийся лен. Его сын может получить от папы подтверждение на владение Священной Римской империей и выкупить его путем выдачи владений графини Матильды.
Избирательное право германских князей он при этом полностью игнорировал. Также подлежали возвращению вся центральная часть папского государства, старый патримоний Святого Петра, от Аквапенденте до Чеперано. Даже Равенна и Анкона, графства Маркварда фон Анвейлера, обязывались признать верховную власть церкви.
Отказ от крайних, минимальных позиций объяснялся вовсе не приступом слабости умирающего, а являлся следствием реализма, свободного от иллюзий.
Последовавшие в Европе события доказали это. Через полгода после смерти императора умер папа Целестин, и новый великий престольный властелин поднялся над христианским миром.
В Англии и Западной Франции после смерти Ричарда Львиное Сердце распалась великая Анжуйская империя Плантагенетов. Французское национальное государство обозначило свои первые твердые контуры. С высоты имперской державы, созданной Фридрихом I и Генрихом VI, Германия рухнула в пропасть двадцатилетней гражданской войны, в борьбу за трон между Вельфами и Штауфенами.
Удельные князья, пользуясь ситуаций, отвоевывали себе все большую независимость от короны. При папе Иннокентии III (1198—1216 гг.) церковь стала доминирующей властью Средневековья и одновременно третейским судьей над светской властью. Нищенствующие сообщества новых орденов францисканцев и доминиканцев становились ее сильными помощниками.
Но в такой же степени росло число ересей — катаров и вальдензеров, особенно в городах с их недавно сформировавшимися социальными слоями. Местом их возникновения стали Северная Италия и Юго-Западная Франция. Усиливающая свое могущество и становившаяся все более светской церковь совершенно очевидным образом противоречила евангельским идеалам бедности.
В середине столетия воссиял религиозный гений Фомы Аквинского, сумевшего соединить будоражащую христианство философию Аристотеля с христианской картиной мира.
Среди женщин, близко связанных с нищенствующими орденами, распространилось новое мистическое течение, самым ярким образом которого стала Мехтхильда Магдебургская, а беззаветная преданность францисканскому идеалу бедности воплотилась в святой ландграфине Елизавете Тюрингской.
Наряду с этим наблюдалось такое падение нравов в монастырях и клире, что папа Григорий IX (1227—1241 гг.) назначил Конрада Марбургского папским визитатором германских монастырей со словами: «Германский клир, призванный распространять благоухание добродетели, распространяет смрад смерти. Нам донесли — приходские священники и другие принявшие священный сан позабыли о своем положении; подопечных, коим им подобает служить примером почтенной жизни, они заражают собственными пороками. Как вытекшая вода или сосуд без крышки, беспечно предаются всяческому разврату, держат любовниц и ведут веселую жизнь».
Современники глубоко чувствовали дуализм, ту смену времен, проявившуюся после смерти императора Генриха VI. Хронист Марбахских анналов сетует в 1197 году: «Растерянность, беды и война воцарились по всему земному кругу».
В мире перелома, глубочайшей набожности и греховного разврата, во времена, когда пробивали себе дорогу новые политические и духовные установления, 26 декабря 1194 года в Джези, городе марки, родился Фридрих II, наследник этого раскалывающегося времени.
Игрушка в руках судьбы
Мальчика, родившегося в рождественские праздники 1194 года, окутывали легенды, мрачные пророчества и подозрения.
«Он не сын императора, а сын палача».
«Его подкинули», — шептались вокруг, поскольку не считали сорокалетнюю Констанцию способной к деторождению. Чтобы прекратить подобные слухи, умная императрица публично разрешилась от бремени в шатре на рыночной площади Джези и здесь же с гордостью показала при всем народе свои наполненные груди как доказательство своего материнства.
Мать назвала мальчика в подражание своему собственному имени Рожер Константин. Позднее возникла комбинация имен Фридрих Рожер в память об обоих славных предках, затем воплотившаяся в излюбленном императорском имени Штауфенов — Фридрих.
