— Некоторые считают, что этой породе около четырех тысяч лет, — со знанием дела добавил Нил.
— Это действительно так. И Эйнсворты всегда держали этих собак. Есть даже такая легенда: если линия датских догов прервется, то в роду Эйнсвортов больше не будет наследников, а их замок рухнет в озеро.
Нил и Эмили переглянулись. Макс пытался сдержать улыбку.
— Но это глупо, — заявил Нил. — Если бы твой отец действительно верил в эти старые сказки, он мог бы получше заботиться о Короле.
Пенни снова пожала плечами, она выглядела печальной.
— Я не знаю, верит ли он в это на самом деле, но когда... — она запнулась и на этот раз не стала продолжать.
— Ну, верит он или не верит, — сказал Нил, — все равно он должен показать Короля ветеринару. Он же твой отец, разве ты не можешь его уговорить?
— А мы бы тоже чем-нибудь помогли, — добавила Эмили.
— Непросто заставить его изменить свое мнение... — Пенни снова покраснела. — Я знаю, вам он показался ужасным человеком. И я прошу прощения за его грубость. Он не всегда такой.
— Сейчас самое главное — обследовать Короля. Ты должна позаботиться об этом. Ведь ты же видишь, он страдает.
— Ты думаешь, я за ним не ухаживаю?! Но дело не только в Короле. Тут есть другие проблемы, о которых ты и понятия не имеешь. Поэтому нечего мной командовать!
Готовая разрыдаться, она резко развернулась и бросилась бежать к воротам замка.
— Что это с ней? — уставился ей вслед Нил.
— Это же ясно, она расстроилась из-за Короля — сказала Джулия.
— И из-за чего-то еще, — задумчиво добавила Эмили.
— Мне жаль ее, — пробормотал Макс.
— А мне жаль всякого, у кого такой отец, как у нее, — сказал Нил. — Но больше всего меня сейчас волнует вопрос: как мы можем помочь Королю?
Глава 4Пенни остановилась у ворот и заговорила с элегантным мужчиной в светлом пиджаке. Казалось, он ее успокаивал. Потом Пенни скрылась в замке, а мужчина уверенно направился к Нилу и компании.
— И что теперь? — немного испуганно спросил Нил у остальных.
Но приближающийся незнакомец улыбался. Он был того же возраста, что и отец Нила. У незнакомца были светлые волосы, худое лицо и длинный нос, на котором находились очки в золотой оправе.
— Здравствуйте! — заговорил он. — Я Эдриан Бартлет. Управляющий замка Эйнсворт. Я узнал от Пенни, что тут произошло небольшое недоразумение.
— Извините, если мы расстроили ее, — сказала Эмили.
Мистер Бартлет покачал головой:
— Не беспокойтесь. Я вас ни в чем не виню. Так что там с глазами Короля?
Нил рассказал ему, кто они такие, как хорошо они знают собак. Он описал свое впечатление от осмотра дога.
— Хмм, — мистер Бартлет задумался. — Я замечал, что его глаза слезятся. Но я почти ничего не знаю о собаках, сам-то я больше люблю кошек... Я поговорю с лордом Эйнсвортом, — пообещал он, — Но это нужно сделать аккуратно, когда он будет в хорошем настроении.
— А что, у него когда-нибудь бывает хорошее настроение? — не сдержался Нил и сразу пожалел о сказанном. Он густо покраснел, да еще Эмили пихнула его локтем в бок. — Простите, — пробормотал он. — Это было невежливо с моей стороны.
— Знаете, — сказал мистер Бартлет, — у лорда Эйнсворта сейчас много проблем, поэтому он не в духе. Ведь это можно понять.
Нил кивнул.
— Вы видите его каждый день и уже привыкли. А на нас он так кричал... По-моему, он невзлюбил нас с первого взгляда, — сказал он.
— А все вот из-за этой собаки, — Эмили показала на веймарского дога, тихо сидевшего позади нее. — Кажется, лорду Эйнсворту она чем-то не нравится. Но она не наша.
Глаза мистера Бартлета полезли на лоб при виде веймарца:
— Неудивительно, что лорд вышел из себя! Это собака кочевников.
— Кого? — переспросил Нил.
Эмили и Джулия обменялись радостными улыбками. Сейчас они наконец-то узнают что-то о хозяевах дога!
— Кочевников, — повторил мистер Бартлет. — Цыган. Их табор расположился на берегу озера несколько недель назад. Как-то я видел их в Беквейте, и эта собака была с ними.
— Значит, и местные жители видели эту собаку. Они, наверное, подумали, что мы тоже с цыганами. Вот почему к нам все отнеслись так настороженно.
— Все равно это их не извиняет, — упрямо заявила Эмили. — Мы же не делали ничего плохого.
Эдриан Бартлет покачал головой.
— Многие не любят цыган только за то, что они цыгане. Но некоторые из кочевников в прошлом уже устраивали тут неприятности. А У местных жителей и так много своих проблем. Изгороди ветшают, ворота остаются открытыми — догадываетесь, к чему это может привести. В прошлом году один из фермеров, арендующих земли у лорда Эйнсворта, потерял свою лучшую корову — она выбралась на дорогу, и ее сбила машина.
Эмили нагнулась и похлопала веймарского дога по спине.
— Я не верю, что те, у кого есть такая замечательная собака, могут быть плохими людьми. Она на самом деле хорошо воспитана и выдрессирована.
— Что ж, может быть, эти цыгане — неплохие люди, — сказал мистер Бартлет. — Я бы дал им шанс это доказать, но, боюсь, что остальные жители деревни будут против.
— Как бы нам найти ее хозяев?.. — задумался Нил. — Мы ведь должны вернуть им собаку. Вы сказали, табор расположился на берегу озера?
— Вы должны повернуть назад и отойти на милю от деревни, — объяснил им мистер Бартлет. — Это довольно большой табор. Пятьдесят или около того фургонов. По-моему, это те же, что были тут в прошлом году.
Нил кивнул.
— Ну, нам пора.
Эдриан Бартлет нахмурился:
— Будьте там осторожны, берегите себя. С вами нет родителей?
Нил рассказал про Кейт и Глена. Мистер Бартлет улыбнулся.
— Надеюсь, вы хорошо проведете каникулы. Возвращайтесь и заходите в замок, когда бу дет возможность, — он махнул рукой на прощание и собрался идти к воротам, когда Макс спросил:
— А с кем я могу поговорить по поводу использования замка для съемок?
— Съемок? — Эдриан Бартлет остановился и удивленно посмотрел на детей. Когда Нил представлял Макса Бартлету, тот, очевидно, не связал его имя с «Путешественниками во времени». — Ну, для начала, можете поговорить со мной, я же управляющий замком. К тому же я веду финансовые дела лорда. Но, разумеется, окончательное решение должен принять сам лорд Эйнсворт.
