Южная колонна насчитывала крейсер «Киров» и несколько эскадренных миноносцев, в средней колонне находились подводные лодки, а севернее группами стояли торговые суда. После первых взрывов мин в тралах соединение остановилось, все тральщики пытались проделать проход в заграждении. В это время береговая артиллерия сухопутной армии открыла огонь по конвою с расстояния 15 000 метров, и одновременно на него налетели 7 самолетов «Ju-88». «Киров» ответил метким огнем и уничтожил стоявшую на берегу батарею сухопутной армии, что помешало немцам достигнуть большего успеха. Между тем русские, несмотря на то, что проход в заграждении еще не был проделан, пытались продвинуться вперед; при этом затонуло большое число судов, наскочивших на мины, а многие были повреждены. Остальные здесь же встали на якорь, а на следующее утро стали продвигаться вперед, при этом затонуло еще большее число судов. До 26 августа было сообщено, что на минном заграждении подорвались и затонули 1 эскадренный миноносец, 7 тральщиков, 14 судов и 2 баржи, 27 августа затонули еще 2 судна, 29 августа — еще один эскадренный миноносец, 2 тральщика, 5 судов и 1 судно неизвестного типа. Командование авиации также полагало, что авиацией потоплены 1 эскадренный миноносец и 5 пароходов, а береговая батарея сухопутной армии докладывала об уничтожении еще одного транспорта. Финские торпедные катера потопили 1 парусно-моторное судно и захватили 2 каботажных судна. В результате сильного заградительного огня советских орудий немецкие торпедные катера не смогли подойти к конвою. В общей сложности на заграждении русские потеряли 12 боевых кораблей и 35 торговых судов, тогда как по меньшей мере были повреждены 3 боевых корабля и 11 торговых судов. 6 судов были захвачены и отбуксированы. «Киров» все же пришел в Кронштадт.
В Таллине русские потопили старый минный заградитель «Амур», одну подводную лодку и несколько небольших торговых судов[13]. Разбитые части советских войск около Виртсу, Хаапсалу и Палдиски были прижаты к берегу и уничтожены. Русские, кажется, даже не пытались своевременно эвакуировать эти части по морю. Большинство торговых судов, включенных русскими в конвой, принадлежало Прибалтийским государствам.
«Минный бой у Таллина» был самой успешной операцией Второй мировой войны. До конца августа в заграждение «Юминда» было установлено 2828 мин и 1487 минных защитников, ряды которых находились на расстоянии 8-10 метров друг от друга. Благодаря нечувствительности русских к потерям, основным силам конвоя удалось прорваться сквозь заграждение. Использование более сильных соединений авиации и артиллерии дало бы еще более ощутимые результаты в поражении военных судов
Заграждение «Юминда» все время укреплялось и должно было, с одной стороны, препятствовать прорыву советского флота в Швецию, а с другой — мешать перевозкам и рейсам по эвакуации на Ханко. Во время захода в Хельсинки при возвращении с одной из таких операций, затонул минный заградитель «Кенигин Луизе», наскочивший 25 сентября на противолодочную советскую мину. Последний раз минное заграждение было усилено 3 ноября «Кайзером» и 12 ноября финскими минными заградителями. 11 ноября немецкие минные заградители покинули Финляндию и 16 ноября пришли в Готенхафен. С немецкой стороны также была предпринята попытка заминировать район Кронштадта. Люфтваффе в ходе пяти операций поставили 29 мин. Значительно оригинальнее было минирование, проведенное штурмботами в Ленинградском морском канале. Штурмботы действовали группами по два корабля, причем первый бот буксировал второй, груженный миной, из района между Ленинградом и Ораниенбаумом до Морского канала, где штурмбот с миной затапливался. После этого второй штурмбот возвращался назад, ориентируясь по двум выставленным на берегу прожекторам. После замерзания Кронштадтской бухты мины на буксируемых людьми санях доставлялись к Морскому каналу, где пробивалась прорубь и сани с миной затапливались. В 1941 г. в Морской канал было сброшено около 15 мин, и после потери одной подводной лодки в 1942 г. русские перебросили исходный пункт своих кораблей из Морского канала в район севернее Кронштадта.
Чтобы помешать подвозу в Кронштадтской бухте и воспрепятствовать отдельным попыткам русских прорваться, 8 сентября 14 немецких моторных тральщиков и торпедных катеров вышли из Котки с целью постановки мин. Им удалось обойти многочисленные сторожевые корабли и незамеченными дойти до района боевого задания, но затем моторный тральщик «R 58» наскочил на минное заграждение русских, поставленное неглубоко под водой. Все же, несмотря на тяжелые повреждения, его удалось отбуксировать. В дальнейшем, до падения острова Койвисто, немцы отказались от постановки мин в этом районе.
На картах видны все немецкие и финские минные заграждения, поставленные в 1941 г. Удачное использование союзниками мин принесло русским не только большие потери, но также сковало весь советский флот и позволило немцам взять инициативу в свои руки.
В то время как русские эскадренные миноносцы и крейсера были скованы действиями немецких и финских минных заградителей, русские тральщики действовали более успешно и осенью смогли проделать более или менее надежный путь к Ханко. Русские, зная трудности при прохождении своих минных полей и полей противника, все же шли на прямой риск, не считаясь с жертвами.
Активные действия немецких торпедных катеров, подводных лодок и авиации
Первоначальные германские планы предусматривали использование 6 немецких подводных лодок в центральной части Балтийского моря, между Аландскими островами и входом в Финский залив, а 5 финских подводных лодок должны были действовать в Финском заливе восточнее минных заграждений. Перед Лиепаей и Вентспилсом предполагалось поставить по одной подводной лодке. Фактически там с 22 июня 1941 г. действовало всего 5 немецких и 5 финских подводных лодок, которые, однако, нашли немного целей. Лодка «U 144» уже 23 июня, действуя перед Вентспилсом, торпедировала советскую подводную лодку[14]. «U 149» 28 июня перед Финским заливом потопила еще одну подводную лодку и, наконец, «U 140» 22 июля южнее мыса Ристна одержала верх над советской подводной лодкой «С-11», с которой было спасено несколько человек[15]. Германское командование пришло к заключению, что использование подводных лодок ввиду малочисленности целей не оправдывает себя и в конце августа 1941 г. отозвало их. Однако «U 144» подорвалась на мине у Хиума 9 августа[16].
Финские подводные лодки действовали в Финском заливе, базируясь на Эмсале, и до 5 июля поставили сначала восемь малых минных полей у эстонского берега у островов Мохни, Рускери, Малый Тютерс и на русских коммуникациях. «Весикко» и «Саукко» патрулировали восточнее острова Гогланд, но впервые только 3 июля они перешли к наступательным действиям. «Ветехинен» близ о. Вайндло пыталась потопить артиллерийским огнем советский транспорт, но охранение заставило ее погрузиться. «Весикко» оказалась более удачливой: ей удалось южнее Сомерса потопить советский транспорт двумя торпедами[17]. В тот же день «Саукко» хотела выпустить торпеду в гавани Сомерса, но двигатель торпеды начал работать еще в аппарате и вырвавшиеся оттуда газы отравили экипаж лодки, которую советские сторожевики заставили погрузиться. Двое оставшихся боеспособными членов экипажа привели лодку на базу.
