Была ночь. Круглая жёлтая луна освещала дорогу. Господин Ю. быстро добрался до нужного дома. Зайдя со двора, он посмотрел на тёмные окна. Посчитав что-то пальцем в воздухе, он достал карманный фонарик и направил луч на одно из окон второго этажа.
Через несколько секунд в полоске света появилась маленькая неясная тень. Тихонько скрипнув, открылось окно. Тень на время исчезла, но появилась снова, и из окошка на землю упала длинная верёвка. Ю. привязал к ней захваченную из дома коробочку и проследил, чтобы её втянули в окно.
Потом, кивнув кому-то, повернулся и быстро пошёл прочь.
Глава шестая
Ловушка в библиотеке
Марципан бродил по квартире. Он был очень недоволен всем происходящим. Появление в доме новичка не давало ему покоя. Что и говорить, раньше он был общим любимцем, а теперь все восхищались этим чужаком, чайнокусом.
«И что все с ним так возятся? – думал кот. – Пользы от него никакой, один вред! Подумаешь, разговаривает! Я вот тоже редко молчу. Кто же виноват, что люди не понимают кошачий язык?»
Проходя мимо комнаты Анны и Яна, Марципан вдруг заметил, что в углу около их двери что-то ползает. Кот насторожился и стал подкрадываться.
Серый меховой комочек быстро выполз из угла и направился в сторону кабинета-библиотеки.
Мышь! В библиотеке! В три прыжка кот догнал непрошеную гостью и схватил её зубами. Раздался противный скрежет, и Марципан, сморщившись, выплюнул свою жертву.
– Железо! – с отвращением промяукал он. – Чуть зубы не переломал.
В ту же секунду из кабинета выскочил чайнокус. Выглядел он странновато. В лапах зверёк держал крохотный пульт с антенной, а на голове у него были наушники.
При виде кота сердитое выражение его мордочки сменилось сначала на испуганное, а потом на заискивающе-доброжелательное.
– А я тут, это, музыку слушаю, – проговорил Тип, глядя на кота честными голубыми глазами.
– Музыку, говоришь, – промурлыкал Марципан. – А я вот мышей ловлю. – Кот подпихнул лапой механическую игрушку. – Интересно, откуда они у нас?
Тип с сожалением посмотрел на мышку.
– Понятия не имею, – проговорил он и хотел уже вернуться в библиотеку.
– Что у тебя в лапах? – подозрительно спросил кот.
– Это? – переспросил Тип, показывая пульт. – Да так, одна вещичка. Плеер, типа.
Чайнокус повертел пультом перед носом у кота, но тут его палец случайно надавил на какую-то кнопку, и лежащая на полу мышь ожила. Лапки-колёсики зажужжали, и она завертелась на месте.
– Плеер, говоришь? – зашипел Марципан. – А ну, покажи!
– Зачем? – пискнул Тип, пряча пульт за спину.
Тут его пальцы опять на что-то нажали. У мышки красными огоньками загорелись глаза, послышались частые щелчки.
– Что это с ней? Где ты взял эту гадость? – прошипел Марципан, наступая.
– Я не знаю! Я её нашёл!
Чайнокус хотел было закрыться в кабинете, но ничего не вышло. Кот резко прыгнул вперёд, не давая ему захлопнуть дверь.
– Врёшь! Пятками своими чую, врёшь! – заурчал Марципан, оттесняя Типа на середину комнаты.
И тут налетевший сквозняк захлопнул дверь. Чайнокус понял, что попался, как в ловушку. Положение становилось отчаянно неприятным! Тип растерянно огляделся в поисках путей отступления.
Мысль соревноваться с Марципаном в прыжках по книжным полкам он отверг сразу. Кот был в этом определённо успешнее. Оставалось надеяться на бег с созданием дополнительных препятствий.
– Признавайся, откуда мышь! А не то я из тебя кошачьих фрикаделек наделаю! – Кот, взмахнув лапой, попытался ударить чайнокуса по мордочке.
Тот, взвизгнув, увернулся. И началась погоня! Скорость перемещения Типа приближалась к скорости малой баллистической ракеты. Распушившийся от азарта Марципан стал похож на большой пятнистый шар.
Разрушительный ураган по имени Марципано-Тип сметал всё на своём пути. В его воронку быстро втягивались книги и статуэтки с нижних полок, журналы и газеты, лежащие на столике, откуда-то взявшиеся папины тапочки и даже забытый Асей плюшевый медведь. Небольшая пауза наступила, лишь когда Тип, пробегая по креслу, сбросил на голову кота увесистый томик детских сказок. Сказки оказались не по-детски тяжёлыми, и ошеломлённый кот на мгновение притих. Но передышка была непродолжительной! И ураган с новой силой разбушевался вокруг облюбованной чайнокусом старинной напольной вазы.
Они наворачивали уже пятый круг, и ваза, это бесценное украшение библиотеки, вовсю раскачивалась из стороны в сторону, когда дверь внезапно распахнулась и вбежала Ася.
– Ну-ка, брысь! – крикнула девочка, обхватывая руками почти обречённый шедевр. – Вы что, с ума сошли?! Нашли, где игры устраивать! Это же старинная китайская ваза! Папа говорит, что её сделали в эпоху какой-то важной династии Цин. Если она разобьётся, мама вам головы оторвёт!
Пристыжённые кот и чайнокус, сидя на полу, пытались отдышаться. Затем Марципан как ни в чём не бывало занялся своим туалетом, а Тип на всякий случай забрался Асе на плечо.
– Оба марш на кухню! – скомандовала девочка, снимая чайнокуса с плеча. – Пока вы тут дел не натворили.
И Ася принялась ликвидировать следы разгрома. Понимая, что ни того ни другого по головке не погладят, враги решили на время отложить выяснение отношений.
Вечером Тип пришёл к Асе в комнату и принялся нашёптывать.
– Ты знаешь, – заговорщически начал он, – этот кот меня недолюбливает. Если за ним не следить, он точно меня съест. Думаешь, он просто так в библиотеке за мной гонялся? Он на меня охотился!
– Что ты! Марципан добрый, – улыбнулась девочка. – Он поиграть хотел.
– А это ты видела? – Чайнокус показал свой нос, украшенный тремя маленькими царапинами. – Вот узнаешь! Придёшь однажды домой, а на полу лежат косточки, прикрытые моей полосатой курточкой, – устрашающим голосом произнёс Тип. – Это всё, что от меня останется.
– Ну, если так, – огорчилась Ася, – мы с ним поговорим. В нашей семье друг на друга не охотятся!
Дом номер 26,
Малый Слямзинский переулок,
город, где проживает семья Бисквитских
С утра господин Ю. пребывал в отличном настроении. Прочитав электронную почту, он удовлетворённо крякнул и потёр руки.
