В этот день господину Ю. пришлось изрядно понервничать. Читая электронную почту, он несколько раз принимался мерить шагами кабинет. Делать это было очень удобно, так как кроме письменного стола и пары стульев никакой другой мебели в нём не было.
После обеда к господину Ю. заглянул посетитель – невысокий полный мужчина. Войдя в кабинет, гость почувствовал себя неуютно. Абсолютно пустые стены были выкрашены в строгий синий цвет, тёмно-синими были стол и стулья, плотные синие шторы закрывали единственное окно. Неудивительно, что комната показалась посетителю несколько мрачноватой. Только жёлтый огонёк настольной лампы сиял ярким пятнышком среди удручающей синевы.
– Ну, как наши дела? – спросил гость таинственным голосом, присаживаясь на жёсткий стул.
– Работаем. Работаем, – ответил господин Ю., разводя руками.
– Э-э, хотелось бы побыстрее… – неуверенно начал посетитель.
– Ну что вы, голубчик! Быстро только блошки прыгают по кошке! – пошутил господин Ю. и сам же громко засмеялся. – А у нас, знаете ли, работа тонкая. Ювелирная, можно сказать! Тут спешка ни к чему!
Посетитель тоненько хихикнул, оценив шутку.
– Сидите спокойно, Леопольд Львович! Сделаем всё как надо! Буду держать вас в курсе, – заверил его господин Ю. и постарался поскорее выпроводить гостя из дома.
На улице посетитель вздохнул. День был светлый и солнечный.
– Брр, – передёрнул плечами мужчина, вспомнив мрачную синюю комнату. – Как можно работать в таком ужасном кабинете?
И, улыбнувшись встречному прохожему, он быстро зашагал в сторону кафе «Изюминка».
Глава пятая
Как Тип в тесто попал
На кухне в кафе «Марципановый кот» сладко пахло ванилью. На плите в блестящих кастрюлях кипели и бурлили сиропы, глазури, карамели и помадки. На длинном столе в фарфоровых пиалах лежали разноцветные драже и цукаты всех форм и сортов: ромбики и кружочки, звёздочки и розочки; оранжевые, зелёные, жёлтые и голубые.
В ловких руках младших кондитеров Марика и Владика мелькали прихватки и лопатки, венчики и скалки. Мягкое тесто послушно заплеталось в косички и сворачивалось в замысловатые плюшки.
Анна получила большой заказ на марципановые конфеты, и Ася с Типом вызвались ей помочь. Насчёт второго помощника мама поначалу сомневалась, но он так просился, что ей пришлось согласиться.
А уж когда Ася нарядила чайнокуса в белый кукольный фартук и смешной колпачок, сомнения окончательно развеялись.
– Ну, настоящий поварёнок! – засмеялась мама.
Ася хотела было снять с Типа его полосатую курточку, но тот наотрез отказался. Покрутившись перед зеркалом, он выправил поверх фартучка блестящую верхнюю пуговицу и подбежал к Анне.
– Ну, помощники, готовы? Тогда спускайтесь, я сейчас приду! – весело скомандовала она.
На кухне Тип первым делом влез на высокий стул и стал зачарованно наблюдать за тем, как надуваются и лопаются пузыри на кипящем шоколаде.
Но вот вернулась Анна, засучила рукава. И пошла работа.
Асе нравилось, когда мама колдовала над приготовлением марципановой пасты. Это было похоже на волшебство! Анна всегда делала всё вручную, считая, что только человеческие руки могут сделать марципан по-настоящему вкусным!
Ася, Марик и Владик, весело перешучиваясь, помогали ей перетирать в ступках миндальные орехи. Мама что-то считала, добавляла, перемешивала.
Тип тоже очень старался быть полезным. Он так суетился около Анны, что она пару раз задела его локтем по лбу. От переживаний он всё время теребил свою блестящую пуговицу и даже начал тоненько икать.
– И-ик, и-ик, – слышалось то тут, то там.
Не успела Анна отвернуться, как зверёк влез на стол около самой плиты и стал потихоньку высыпать перетёртый миндаль в кастрюлю с сиропом. Ему было очень неудобно, и он неосторожно приложился лапкой к горячему краю кастрюли, но тут же взвизгнул и уронил в сироп лопатку, уже хотел полезть за ней, но тут, к счастью, Анна обернулась и вовремя перехватила пушистого камикадзе.
– Ну вот, мне только засахаренных чайнокусов для украшения не хватало! – снимая Типа со стола, ворчливо проговорила она. – К плите и близко не подходить! – Потом погрозила ему пальцем и ловко вытащила лопатку из сиропа.
И всё-таки неприятность случилась. Причём, как водится, там, где её совсем не ждали. Чтобы занять маленького поварёнка чем-то безопасным, Анна поставила его покрывать цветной глазурью готовые фигурки. Тип скоро устал стоять. Он взобрался на лавку и уселся на большой чан с неплотно прикрытой крышкой.
– И-ик, и-ик, – доносилось с лавки. – И-и-и-ик!
Чайнокус подпрыгнул, и крышка под ним со скрежетом перевернулась. Несчастный зверёк с головой нырнул в кастрюлю!
Ася тут же подбежала и выловила бедолагу. Вид его был жалок. С лап, с носа и даже с колпачка стекало жидкое липкое тесто!
– Батюшки мои! – воскликнула девочка, усаживая страдальца на табуретку. – Как же тебя угораздило?
Чайнокус растерянно молчал. Он даже икать перестал.
– Ну-ка, Ася, неси этого помощника домой! – покачав головой, сказала мама. – Отмой его хорошенько и вытри насухо! А я уж как-нибудь без вас справлюсь!
Искупав Типа в тазу, Ася укутала его в большое полотенце, отчего он стал похож на нахохлившегося совёнка, и взялась за одежду.
– Только не стирай мою куртку, я сам, – пискнул пушистик.
Но было уже поздно. Его любимая большая пуговица тускло поблёскивала среди мыльных пузырей.
– И-эх, – грустно вздохнул Тип. – Теперь она точно испортилась!
– Ты о чём? – удивилась Ася. – Всё быстро высохнет, и курточка будет как новая!
Чайнокус ничего не сказал в ответ и лишь поплотнее завернулся в полотенце.
Дом номер 26,
Малый Слямзинский переулок,
город, где проживает семья Бисквитских
Прочитав последние сообщения, господин Ю. нахмурился. Всё шло не по плану.
– Круассан-Мукасан, – сердито пробормотал он. – Придётся наведаться в гости.
Господин Ю. взял маленькую коробку и положил в неё несколько предметов. Потом торопливо оделся и вышел на улицу.
