— Потому что мы с Мерил никогда прежде не встречались, — сказала она. — Я актриса и…
— И вы намерены сниматься в фильме о жизни моей жены! Да? Я должен был догадаться. Заявились сюда в дождь с какой-то выдумкой о том, что будто бы перепутали мой дом с отелем Мерил, когда на самом деле…
— Это не выдумка, — прервала его Фея. — Неужели вы полагаете, будто я хотела, чтобы наша первая встреча прошла именно так?
— Полагаю, именно этого вы и хотели! — Пит помолчал, а потом добавил: — Думаю, вчера вы все заранее спланировали вплоть до последней детали.
— Стюарт, прошу тебя! — Мерил бросила на Фею сочувственный взгляд. — Фея всего лишь хотела…
Ледяной взгляд Пита заставил ее замолчать.
— Мерил, я знаю, ты хочешь, чтобы этот фильм сняли. Но я уверен, что даже ты не в состоянии предположить, на что пошла твоя «подруга» Фея, чтобы убедить меня…
— Мерил, не могли бы вы подождать на улице? — сказала Фея, избегая смотреть на Пита. — Мне надо сказать мистеру Стюарту пару слов, после чего я уеду отсюда навсегда!
— Но…
— Возможно, так будет лучше, — произнес с расстановкой Пит. — Мы должны кое-что прояснить, а это может оказаться невыносимым для твоих ушей, — с насмешкой добавил он.
Мерил перевела взгляд с Пита на Фею.
— Я буду ждать в машине. Боюсь, вам, Фея, придется забрать свою машину в следующий раз. Мне удалось добраться сюда только на джипе с четырехколесным приводом.
Фея не собиралась возвращаться в этот дом. Лучше она заплатит служащим компании, где взяла машину напрокат, чтобы они приехали и сами забрали ее.
— Я недолго, — заверила она Мерил.
— Актриса! — насмешливо произнес Пит, когда они остались одни. — Тебе надо дать награду за вчерашнее представление. Вульгарная актриса! — повторил он, меряя шагами комнату.
— Не смей так говорить! В профессии актрисы нет ничего вульгарного.
— Ты ведь последняя из протеже Майкла Пауэра? Переспала и с ним тоже, чтобы получить роль?
Этого следовало ожидать от Пита, но Фея все равно была ошеломлена.
— Риторический вопрос! — не дал ей ответить Пит. — Конечно же, ты переспала с ним.
— Именно ты хотел меня минувшей ночью, — напомнила Фея.
— Да, я хотел тебя. Не догадываешься почему?
— По-моему, ты был расстроен…
— Расстроен! Человек стоит перед тобой на коленях и рыдает, как ребенок, а ты говоришь, что он всего лишь расстроен!
— Ты не захотел ничего объяснять…
— А ты и не спрашивала! Ты просто сбросила одежду и кинулась в мои объятия.
Фея перевела дыхание, понимая, что заслужила эти обвинения. Она не захотела узнать, почему он горюет, она просто хотела быть с ним.
— Ты был не в настроении…
— Брось! Меня привлекает обнаженное женское тело, как и любого другого мужчину! А когда Голливудская Мессалина сама предлагает себя, обычно не задаешь вопросов, а просто пользуешься своим шансом!
— Все было не так! Я всего лишь хотела…
— И ты это получила. Но только одного ты не могла учесть: вчера была вторая годовщина смерти Грейс!
Комната поплыла у Феи перед глазами. Вторая годовщина смерти его жены! Вчера Мерил начала ей что-то говорить по телефону, но тут их разъединили. Если бы только она знала! Все последние недели она была так поглощена предстоящими съемками, что дата смерти жены Пита выскользнула у нее из головы. Но даже если бы она и помнила, то разве поступила бы иначе, став свидетелем страданий Пита?
— А может, ты решила, что в день, когда смерть Грейс так живо встала у меня перед глазами, я буду более податливым?
— Ты ведь прекрасно знаешь, что это неправда! Я не способна на такое!
— Я о тебе совершенно ничего не знаю, кроме того, что ты способна свести мужчину с ума и в твоих объятиях он на миг забудет обо всем! Больше мне ничего не надо знать. Короче говоря, я не могу позволить такой женщине, как ты, соприкоснуться с памятью о Грейс! фея могла стерпеть все другие оскорбления, но только не это. Грейс Смит была красивой и доброй женщиной, но она не потерпит, чтобы ей говорили, будто она недостойна играть ее. Единственная ее ошибка заключалась в том, что она испытала влечение к этому мужчине. Она пришла к нему, когда ему было одиноко, и в тот миг он не возражал.
— Ты знаешь, что все это неправда, — усмехнулась Фея.
— Я уже сказал, что ничего о тебе не знаю и не желаю знать!
— Нет, Пит! Ты знаешь обо мне то, в чем не хочешь признаться себе. Почему? Неужели из-за того, что тогда нельзя будет винить во всем только меня?
— О чем ты?
— Возможно, ты и был верным мужем, Пит, но до встречи с Грейс у тебя не могло не быть других женщин. И хотя ты не хочешь в этом признаться, ты не мог не заметить, что вчера я отдала тебе девственность!
Глава 4
— Ты актриса…
— Я бы не смогла сыграть такое!
— Брось! Смогла бы… Такое притворство порой происходит в супружеской постели.
— Ты правда так думаешь?
— Да!
— Тогда мне тебя жаль…
— Я же сказал тебе вчера, мне не нужна твоя жалость!
— После того как ты ею воспользовался. Если бы Грейс тебя теперь видела!
— Что ты имеешь в виду?
— Мне кажется, что после прочтения книги Мерил, я хорошо узнала ее…
— В книге было не все.
— Она была основана на дневниках твоей жены. Ты сам дал их Мерил.
— Из дневников можно узнать только отрывочные мысли, а не характер человека.
— Мерил достаточно знала свою сестру, да и я тоже успела узнать Грейс, хотя никогда ее не видела. И я уверена, она была бы разочарована…
— Потому что я усомнился в девственности женщины, которая отдалась мне, чтобы получить то, что ей нужно?
— Ты не только похоронил жену два года назад! — дрожащим голосом воскликнула Фея. — Вместе с ней ты похоронил способность сочувствовать другим людям!
— Давай обойдемся без пафоса… Это ведь не сцена из какого-нибудь низкопробного фильма с банальным счастливым концом, где главный герой бросается в объятия героини, наконец осознав, что влюбился! И потом, Мерил и без того прочла мне достаточно нотаций.
— Потому что она любит тебя…
— А тебе что до этого?
— Ну, мне пора! Мерил ждет, — сказала она. — Надеюсь, ты не против, если я оставлю машину здесь, пока ее не заберут? Ты ведь понимаешь, что Мерил ни о чем не догадывается?
— Мерил ни за что бы не стала участвовать в чем-нибудь столь непристойном. Уверен, это была твоя идея.
