Прерывисто дыша, Фея покрывала поцелуями лицо Пита. Они вместе испытали нечто такое удивительное, что хотелось, чтобы время остановилось. И тут она почувствовала, что Пит смотрит не на нее, а на камин, рядом с которым лежит наполовину сгоревшая фотография его жены. Его глаза стали тусклыми и безжизненными. Фея поняла все без слов. Не вина Пита, что она нарушила правила и решила, что они будут вместе навсегда!
— Это я сделал? — спросил он погодя, нежно касаясь ее распухшей нижней губы.
— Нет, я сама, — прошептала Фея.
— Знаешь, я не хотел, чтобы это случилось.
— Я тоже. Но что сделано, то сделано.
— Да.
— Думаю, мне лучше пойти к себе.
— Как хочешь…
Пит не сделал попытки удержать ее, и на глаза Феи навернулись слезы. Он сел, загораживая камин.
— Прости, — сказал он.
— Я пришла сама, — вздохнула она.
— Потому что тебе стало меня жаль…
— Нет! Не поэтому…
— Брось! Обычная реакция, когда мужчина рыдает перед тобой, как ребенок.
— Пит!
— Пожалуйста, иди к себе, — сказал он.
Фея не сумела ему помочь. Ей лишь удалось дать ему несколько минут блаженства в ее объятиях, а затем еще более сильную боль. Питу казалось, что он предал жену.
Спальня Феи выглядела так же, как несколько минут назад: по-прежнему горела лампа на столике у кровати, постель была смята. Изменилась она. После своего разочарования из-за Грегори она избегала близких отношений с мужчинами. Она лишь принимала ухаживания, не более того.
И вот появился Питер Стюарт… Фея не колебалась, когда пришла к нему, она чувствовала, что этому суждено случиться. Неужели она так погружена в роль Грейс Смит, что на какой-то миг решила, будто она и есть Грейс?
Когда утром Пит спустился вниз, Фея была уже в гостиной. Осколки стекла исчезли, комната выглядела прибранной — ничто не напоминало о происшедшем. Но этого нельзя было сказать о Фее… Все ее тело ныло, не помогла даже горячая ванна, нижняя губа распухла и болела, и сама она была сама не своя. Хорошо, хоть дождь перестал… Если не получится ехать, она согласна идти пешком, только бы не оставаться больше с Питом.
Фея вздохнула. Пит помедлил в дверях, заправляя черную рубашку в брюки. Фея не знала, что сказать. А что можно сказать мужчине, с которым всего лишь провела ночь?
— Миссис Кук не приехала? — спросил он.
— Никто еще не приезжал.
— Интересно… — Пит нахмурился.
Когда зазвонил телефон, они оба вздрогнули. Пит взял трубку.
— Да, — сказал он. — Хорошо, увидимся. — Он положил трубку и слегка пожал плечами, встретив вопросительный взгляд Феи. — Мерил едет сюда.
Боже! Фея сжала руки. Как она сможет смотреть в глаза сестре Грейс после того, что ночью произошло в этой комнате? Кажется, Пит прочел ее мысли.
— Насчет вчерашнего…
— Может, не стоит об этом?
— Если не хочешь, не будем, но…
— Не хочу!
— Я был пьян…
— Если думаешь, что мне от этого легче, то ошибаешься!
— Я даже не сделал ничего, чтобы успокоить тебя.
— Отлично, потому что тебе это все равно бы не удалось! Видишь ли, лично я не была пьяна.
— Я отвык от всяких любезностей и обходительности, и мне искренне жаль, если все вышло не так. — Он не заметил, как побледнела Фея. — Можешь мне не верить, но за все восемь лет супружества я ни разу не изменял своей жене…
— Почему я должна сомневаться? Ты любил ее.
— Да, любил, но вот только в том мире, где она жила, не принято хранить верность…
Неужели Пит хочет сказать, что Грейс изменяла ему? Фея часто была свидетелем того, как распадались браки в среде шоу-бизнеса из-за долгих вынужденных разлук и одиночества. Но она ни за что бы не поверила, если бы ей сказали такое о Грейс Смит.
— Мы оба хранили друг другу верность, — вздохнул Пит. — И после ее смерти… Я просто пытаюсь объяснить, почему мне нелегко говорить банальности вроде «это было великолепно»…
— Не так уж и великолепно, — прервала его Фея, зная, что говорит неправду.
— Слушай, я не собираюсь оценивать тебя по десятибалльной шкале, просто хочу, чтобы ты поняла: я не всегда требую подобной платы от незваных гостей, но прошлой ночью все было так…
— Фантастически, — подсказала Фея. — Словно все это случилось с кем-то другим, а не с нами.
— Совершенно верно! Не помню, когда я в последний раз… — В эту минуту в дверь позвонили, Пит с хмурым видом произнес: — Мерил.
Фея проглотила ком в горле.
— Пожалуйста, не дай ей догадаться о том, что случилось…
— Думаешь, я полный идиот? Не скрою, в прошлом у нас были разногласия, но Мерил не понравится, что я занимался любовью с одной из ее подруг.
Фея перевела дыхание. Она не была подругой Мерил Миллер, но очень хотела ею стать и понимала, что если Мерил узнает о случившемся, то вряд ли поверит в искренность ее намерений. Похоже, никто не поверит, что она просто хотела быть с мужчиной, в которого влюбилась с первого взгляда. Ужасно уже одно то, что она приняла его дом за отель, но проведенная с Питом ночь погубила даже самый ничтожный шанс убедить его согласиться на съемки фильма с ее участием.
Женщина, переступившая порог дома, оказалась невысокой блондинкой лет тридцати, которую снисходительно можно было бы назвать пухленькой, а если честно, то откровенно полной. Грейс была темноволосой, высокой и худощавой, но ее сестра оказалась полной противоположностью.
Мерил нельзя было назвать красавицей, но как только она улыбнулась, Фея поняла, что в этой женщине есть нечто большее, чем просто внешняя красота, потому что ее ласковые голубые глаза светились покоем и безмятежностью, придавая ей то очарование, которое не увядает с годами.
— Фея! — радостно воскликнула Мерил и бросилась обнять ее, по пути расстегивая куртку, под которой оказались зеленовато-голубой свитер и джинсы.
— Вы такая красивая, как я и предполагала, — без ни зависти произнесла она. Внезапно улыбка исчезла с лица. — Боже, что с вашей губой? — ахнула Мерил. — Вчера вы ничего не сказали об аварии…
— Это не авария, — ответила Фея, зная, что Мерил увидела то, чего не заметил Пит: багрово-черный синяк вокруг царапины на нижней губе.
— Но это выглядит так, будто кто-то ударил вас… Боже! Стюарт… Это невозможно! Как ты мог? Это ведь я предложила, чтобы она приехала. Ты не должен был этого делать.
— Я ничего не сделал. Как ты могла такое подумать? И если Фея твоя подруга, то как ты могла не знать, что она красива? — Пит прищурился.
В ответ на вопросительный взгляд Мерил Фея покачала головой. Возможно, ей стоило признаться Питу, кто она на самом деле, но он и без того вел себя недружелюбно, а она понятия не имела, сколько времени ей придется провести с ним под одной крышей. Фея собиралась сказать ему правду перед уходом.
