Возле Милиного подъезда стояла «Скорая помощь». Возможно, врачи приехали к кому-то другому, но, увидев белый микроавтобус, Татьяна вся съежилась от дурного предчувствия. Увы, оно не обмануло — на лестничной площадке Таня столкнулась с врачом, выходившим из квартиры Китайгородцевых.
— Софья Павловна! — девочка проворно подскочила к двери, которую еще не успели закрыть. — Подождите!
— Это ты, Таня? — на осунувшемся лице женщины вспыхнула надежда. — Ты знаешь, где Мила?
— Мила? Нет. А что случилось?
Они вошли в квартиру. Милина бабушка, у которой на нервной почве случился сердечный приступ, лежала в гостиной, и чтобы не тревожить ее, Софья Павловна повела нежданную гостью на кухню.
— Присаживайся. Чай будешь?
— Нет, спасибо.
— Вы с Милой близкие подруги, неужели она ничего не рассказывала тебе о своих планах?
— Ничегошеньки.
— Странная история. Сегодня утром я обнаружила, что Мила исчезла. Вначале я успокаивала себя тем, что она отправилась на утреннюю пробежку.
— Да, Мила действительно хотела сбросить лишние килограммы и заняться спортом.
— Пока только теоретически. Я ждала минут сорок, а потом заметила, что вся Милина обувь стоит на месте. А в прихожей лежала ее домашняя туфля. Одна! Создается впечатление, что моя дочь покинула дом в одном шлепанце на босу ногу.
— Странно.
— Именно. Я начала обзванивать всех ее друзей: звонила Регине, Толику, Яше, тебе, но ты уже ушла. Никто не может сказать, куда исчезла моя дочь! Таня, если ты что-то знаешь.
— Мне ничего не известно, Софья Павловна.
— Тогда почему ты здесь? — женщина в упор посмотрела на юную собеседницу. — У тебя в глазах тревога. Умоляю, расскажи мне все. Я не стану на вас злиться. Мне достаточно только знать, что Мила находиться в безопасности.
Таня покачала головой. Она понимала, что глупо делиться со взрослым человеком своими тревогами, связанными с тайнами Зазеркалья. Разве могла Милина мать поверить в историю о злобных зеркальных двойниках, преследующих людей во сне и наяву? Сказать такое, означало бы окончательно расстроить Софью Павловну.
— Может быть, за вами следует какой-нибудь подозрительный тип? Или просто вы затеяли новую игру? — продолжала допытываться Милина мама. — Толик Стоцкий большой выдумщик, наверное, это его затея.
— Толик здесь не причем. Как и все остальные.
— Дверь была заперта изнутри, все ключи на месте. Впрочем, здесь нет ничего чудесного — у нас замок захлопывается, поэтому можно выйти из квартиры и закрыть ее без ключа. Но все равно это очень и очень странно. Я обыскала все комнаты, думая, что Мила где-то спряталась, но не обнаружила ее. Она просто исчезла, растворилась в воздухе.
— Софья Павловна, не волнуйтесь! Мила обязательно найдется.
Произнося сочувственные слова, ни чуть не утешавшие Милину маму, Таня направилась в прихожую. Она хотела просто уйти, но машинально, по привычке притормозила перед зеркалом, оценивая свой внешний вид. Поправляя челку, девочка заметила отражавшиеся в большом, почти до пола зеркале, лежавшие рядом с ногой ракушечные бусы, которые она вчера подарила Миле. Одного неловкого шага было достаточно, чтобы раздавить их. Уверенная, что безделушка лежит возле ее каблучка, девочка нагнулась, намереваясь поднять бусы, однако на золотистом паркете ничего не было.
— Не поняла.
— Ты что-то сказала?
— Нет, Софья Павловна. Если появятся какие-то известия о Миле, я сразу же вам позвоню.
Татьяна вновь посмотрела в зеркало, прямо под ноги своему отражению, туда, где секунду назад лежали набранные из ракушек и бисера бусы. Но зеркальное стекло отражало только безукоризненно чистый пол и Татьянины ноги в модных босоножках. Простенькая безделушка исчезла без следа, точно так же, как ее хозяйка.
— Знаешь, Андреева, по-моему, ты слишком закрутила сюжет, в жизни так не бывает! — Толик Стоцкий впился зубами в недозрелое яблоко, поморщился и отшвырнул его далеко прочь. — Кислятина!
Со стороны могло показаться, что группка из парней и девчонок безмятежно прогуливается по школьному саду, болтая о пустяках, но на самом деле компания собралась возле родной школы для очень серьезного разговора. Здесь присутствовали все, за исключением Милы Китайгородцевой: и Таня Андреева, и модница Регина Миронова, старавшаяся выглядеть абсолютно взрослой девушкой, и Толик Стоцкий — шутник и весельчак, которого обожали все девчонки в классе, и тихий очкарик Яша Абрамов, имевший дурную привычку передвигаться с вытянутой вперед шеей, словно он постоянно высматривал под ногами потерянные кем-то сокровища. Встревоженные телефонными звонками Милиной мамы ребята пришли к обычному своему месту встречи, намереваясь обсудить ситуацию. Впрочем, рассказ Татьяны был воспринят весьма скептически, что очень расстроило ее:
— Не может быть здесь ошибки! Не может! Я посмотрела в зеркало и увидела в нем отражение прихожей — там, на полу лежали Милины бусы! А в реальном мире их не было. Но когда я подняла голову и вновь взглянула в дьявольское стекло, эта улика исчезла и в Зазеркалье!
— По-твоему, Мила сгинула в зеркале? — уточнил Толик, принимаясь за очередное яблоко.
— А как еще можно объяснить увиденное? Послушайте, в последнее время никто из вас не замечал в зеркалах что-то странное?
— Лично у меня проблемы с зеркалами возникают только тогда, когда случайный прыщик вскакивает. А так — полный окей, — в подтверждение своих слов Регина достала пудреницу и занялась созерцанием собственной физиономии. — Мое отражение совершенно не напоминает монстра, не знаю уж как у других.
— Вы мне не верите! — Таня с досадой ударила кулачком по стволу старой яблони. — Почему?! Неужели в вашей жизни не случалось ничего, что могло бы научить верить в чудеса. А та ночь? Она тоже прошла для вас бесследно? Я ухожу! Не хочу попусту терять время.
— Подожди! Не кипятись! — Яша догнал Татьяну, размашисто вышагивавшую к школьной калитке. — После той пятницы лично я начал верить в сверхъестественные явления. Трудно оставаться Фомой-неверующим, когда вокруг бегают голодные гномы, намеревающиеся закусить тобой вместо праздничного пирога. Они меня чуть не съели, и это перевернуло все мое мировоззрение! Короче, я могу допустить, что в мире происходят самые необычные явления, например, существуют призраки. Допустим, тебя преследует некий дух, он смотрит на тебя из Зазеркалья, приходит во сне. Допустим. Но представить, что призрак затаскивает живого человека из плоти и крови в Зазеркалье, совершенно невозможно. Это абсурд!
— Мила исчезла, не покидая своей квартиры!
Вскоре к спорщикам подошли и Регина с Толиком. Поправив прическу, девчонка неожиданно предложила:
— Кстати, Абрамов, раз уж ты такой умный, расскажи нам о зеркалах с научной точки зрения. Ты же знаешь, что я физику частенько прогуливаю.
