когда я возглавил клир —
Ты в тактике мертвых певец сражения,
в стратегии ты — Мессир!
И вновь покинув сосновые ящики
— мы гибель мирам несём!
И нашему мёртвому барабанщику
по барабану всё!
Я знаю за мной из своих чертогов
наблюдает мой господин,
Но нас слишком мало, врагов слишком много…
И вот я уже один!
Но вспомнив про нас и про наши беды,
он устало махнёт рукой —
Из-за горизонта встают андеды
и снова бросаются в бой!
И мы покинув сосновые ящики
— мы гибель мирам несём!
И нашему мёртвому барабанщику
по барабану всё!
И мы покинув сосновые ящики
— мы гибель мирам несём!
И нашему мёртвому барабанщику
по барабану всё!
До башенки оставалось шагов десять, когда из бойницы окликнул мужской голос.
— Стоять-бояться, кто такие?
Радар вскинул подбородок — Вольные рейдеры. А это что за хрень перед нами?
— Слыш, малой, это тебе не хрень, а стаб Крайняк. Ты кто такой вообще? Я тебя раньше не видел. Из каких диких мест тебя выгнали за дурь? — Глухой мужской голос из бойницы звучал возмущённо и брюзгливо.
Радар стоял задумчиво, наклонив голову набок и уперев ладони в бёдра.
— Крайняк значит. И что за стаб? Сколько народу? Какие торгаши? Кто чего берёт в скупку, и чего предложить может? Как тут пройти к ближайшему кабаку и ночлегу?
— Ишь ты какой шустрый. Ты для начала ответь дяде на пару вопросов. А уж потом решим, куда ты пойдёшь, к бару, или нах. Стой и жди.
— Уже стою. И долго мне ждать?
— Сколько надо. — ворчливо уточнил всё тот же голос.
Со стороны стаба по дороге выехал плоский броневик, похожий на сплюснутый уменьшенный БТР. Он резко затормозил метрах в пяти до гостей. Спаренная пушка на башне откровенно развернулась на рейдерскую компанию.
— Хренассе почётная встреча. — Трот, недобро поглядывал на броневик, что-то прикидывая в уме.
— А то как же, всё для дорогих гостей. Я её вызвал сразу как вас увидел. Когда вы ещё только по кустам ползали. — В тоне невидимого собеседника мелькнула гордость.
В «носу» броневика откинулся люк. Оттуда высунулся молодой курносый парень в шлемофоне. — Эй бродяги, кто такие? Назовись. Как крещены? Чем живёте? Какая цель на стабе?
Говорил он весело и задорно, но взгляд спаренных стволов поверх его головы был угрюмо неприятен.
Радар сделал умеренно дружелюбную гримасу. — Радар, Трот, Чур, Сапёр, Горец — все вольные рейдеры. Спораны — горох бьем. Что плохо лежит берём, когда оно другими не взято.
На стаб идём покупать — продавать. Отдохнуть после рейда. Никакого вреда и никому причинять не собираемся.
Курносый нагнулся, слушая кого-то сидевшего в глубине броневика.
— А чего это вы все голяком, без оружия — хуже иных свежаков?
— Со скрэббером встретились. Улей ведает, чем он в нас плюнул — но после этого мы очухались без оружия и в другом кластере. Но тут уж грех плакаться — мы живы. — Радар провёл рукой в сторону компании.
— Чудны дела Стикса. — Парень опять нагнулся что-то слушая. — Упс, Вантуз, зря ты волну гнал. Обычные рейдеры. Сами бы в своё время проверку прошли.
Из блочной «башни» вышел невзрачный возрастной мужик. Он нервно поправил потёртый АКс за плечом. — Мало ли. Я ж видел, как они по кустам шарили прежде чем на дорогу выйти. Сам гляди — с той стороны и одиночки то редко выходят — а тут целая банда. И ещё — они не свежаки без дня неделя в Улье, всё матёрые. Видно же по тому, как они себя ведут.
«Танкист» с насмешливой гримасой уточнил у Радара — И чего вы пыль пузом собирали?
Тот пожал плечом — Я ж сказал, мы попали на чужой кластер. Без понятия что за поселение впереди и кто там будет. Что мы должны были делать?
— Ну а то что они все без пушек, ты не разглядел? Индеец Зоркий Глаз, твою мать. — Подколол охранника курносый.
Тот не сдавался — И чего, что без пушек? При сильных дарах слаженная команда и без стволов кого хошь на британский флаг порвёт.
— Тьфу на тебя, перестраховщик.
— Лучше быть живым перестраховщиком, чем мёртвым героем. — Твёрдо ответил невзрачный.
«Танкист» плюнул на землю и нырнул в люк. Броневик отбыл так же резко как приехал.
Мужик остался стоять, неласково разглядывая рейдерскую компанию.
Радар сочувственно покачал головой. — Да, ладно братишка, честно скажу ты вообще-то прав. На своём стабе я бы тебя отметил за бдительность. По крайней мере добрым словом.
— На своём — это на каком? — уточнил Вантуз.
— На Металлисте. Я там за главного буду. Сотни четыре народу и пяток неплохих торгашей. Не считая всякой мелочи.
— Не слыхал про такой.
— И про Радара то же не слыхал? — Парень задумчиво изучал собеседника.
— Не.
…Значит ворота эти почти глухие. Никакой движухи. Скучно тут. Значит…
Радар мягко улыбнулся. — Стаб беречь — дело ответственное. Кого попало на него не поставят, соображать надо чего да как. Реально знать жизнь. Если можешь, не в службу, а в дружбу — расскажи, чего здесь творится. Что за стаб, какие порядки?
Охранник потёр плохо выбритое лицо ища во взгляде или тоне собеседника подвох. Помолчал. Потом сорвался длинной «голодной» речёвкой. — Хороший стаб. Народ хороший…В основном. Всё как у людей. Народу тысячи две и плюс ещё рейдеры, которые тут не живут — приходят только закупаться и отдыхать между рейдами. Караваны ходят на восток и запад, так что купить можно что хошь. От белого жемчуга до симпатичных девочек. Такое восточники любят. Вечно жалуются, что людей у них избыток, а вот гороха как раз недостаток.
На юг — сам видишь, ничего интересного. В основном сельхоз и глушь. Ещё медленные кластеры бывают, без интересных ништяков. Изредка они бывает кого-то приносят — но это редкость. Чаще уж бывает, что кто-то приезжает издалека. Но это на хороших машинах с запасом горючки.
Ездят люди… А зачем-почему, так и не поймёшь. Да ж не торгаши, так просто… Башкой рискуют.
Но — дело ихнее. Ментат как всем вопросы задаёт, когда на поселение принимает и на этом всё.
— На поселение? — «Атаман» держался внимательно и сохранял любезный тон.
— Ну есть у нас пара «отелей люкс», куда приезжих селят, там и охрана и ментаты для проверки. Там это всё. И
