Однако Тим оказался очень добродушным рахулей и никогда нам не пакостил, вот только весной он вдруг загрустил.
— Брачный период, — констатировала Джоанна и вскоре вернулась с ещё одним семечком.
В назначенный срок из него выросла рахуля женского пола. У нее даже формы оказались изящнее, а ещё пушок на голове, похожий на волосы. Джо дала ей имя Фиона.
— В память о моей ручной крысе, — пояснила подруга.
О том, вздорный или дружелюбный характер у Фионы, мы узнать не успели: она достигла зрелости только к нашему отъезду на летние каникулы. Так, мы оставляли наших рахуль в момент расцвета их влюбленности, сейчас же наблюдали плоды их большой любви. В количестве шести штук. Под моей кроватью.
Вскоре появились и гордые родители. Все обменялись приветствиями: они на своём рахульском, мы на своём — после чего на время разошлись. Мы — разбирать чемоданы и переодеваться к ужину, они — заниматься домашними делами.
Вот только мой взгляд время от времени устремлялся под кровать, где то и дело раздавалась приглушенная возня. Мне оставалось надеяться, что ночью отпрыски рахуль будут сладко спать.
— И все же, почему именно моя кровать? — все ещё недоумевала я, пока мы шли к главному корпусу, где располагалась в том числе и столовая. — Они же раньше жили рядом с Джо!
— Кто знает? — пожимала та плечами. — Возможно, южная сторона вашей комнаты благоприятнее для роста детей.
— Воспринимай это как хорошую примету, — Бекки со смехом взяла меня под руку. — Может, соседство с рахулями — к любви?
— Точно! — воскликнула Юна, подпрыгивая. — Джо, например, как раз начала официально встречаться с Люком, когда у нас появилась Фелиса.
— Это, конечно, все предрассудки, — снисходительно хмыкнула Джоанна, — но если вам нравится так думать, то пожалуйста.
А дальше мы перешагнули порог столовой и очутились в облаке божественных ароматов еды. Рахули тотчас были забыты, к тому же за нами зашел Винсент Мур со своими приятелями, выбив все остальные мысли из моей головы.
— Ребята! Ребята! — привлекла наше внимание миз Туффо. — Пока вы не сели ужинать и не отдались полностью блюдам, которые для вас приготовил наш несравненный Бобо, я хочу сообщить вам нечто важное! Сразу же после ужина отправляемся в зал собраний, где наш ректор сделает еще более важное объявление.
Глава 3, в которой я испытываю потрясение дважды
Во время ужина я постоянно поглядывала на Винсента, сидевшего за соседним столиком. За лето он загорел, и от этого его бирюзовые глаза казались ещё ярче. Мое сердце не могло остаться к этому равнодушным и сбивалось с ритма, каждый раз, когда мы случайно встречались с ним взглядом.
— Каков твой дальнейший план? — спросила заговорщицки Юна и тоже покосилась на парня. — Относительно него.
В этот момент мимо Винсента проплыла Сара и будто невзначай задела его бедром.
— Ох, прости! — кокетливо извинилась она.
— Ничего страшного, — улыбнулся Мур ей в ответ.
— Как же она меня бесит, — процедила я, вгрызаясь в кусок пирога.
— Не тебя одну, поверь, — хмыкнула Бекки.
— Значит, первым делом надо придумать, как от нее избавиться, — Юна задумчиво постучала пальцами по столешнице.
Я не могла ей ответить, поскольку пыталась прожевать пирог, от которого со злости откусила слишком много.
— От нее и ещё пары-тройки воздыхательниц, — отозвалась Бекки. — Мур у нас пользуется особым успехом у девушек. Например, Сесиль, вон, тоже не сводит с него глаз.
— Могу предложить настойку вертихвоста, — подала голос Джо. — Выпив ее, Мур три дня не сможет выйти из ватерклозета. Можно ещё подсыпать в кровать порошок перекрасавки — прыщи на полгода гарантированы. По всему телу.
— Эй, вообще-то я хочу избавиться от назойливых соперниц, а не от Винсента, — я бросила на подругу возмущенный взгляд.
— А, — коротко ответила Джоанна. — Просто мне казалось, что проще устранить сам источник проблемы. В данном случае это Мур. А девицы — всего лишь производные. И ты тоже, кстати.
— Я не производная! — вспыхнула я. — Я… Это я. Это другое. Главная величина, если на твоём языке, ясно? А все остальные — переменные.
— Думай, как пожелаешь, — Джоанна пожала плечами и продолжила есть.
— Нет, Винсент все-таки — молодец, — Бекки понизила голос. — Если учесть его невысокое происхождение, он многого добился сам. И продолжает добиваться. Он умный, пробивной, трудяга. И обаятельный красавчик — этого у него тоже не отнять. И всеми этими достоинствами он умеет пользоваться в достижении своих целей, будем честны. Уверена, он далеко пойдёт. Винсент — парень перспективный. Так что Лив не зря его выбрала.
— Все так, — мне было приятно, что подруга заступилась за объект моего воздыхания. Я бы даже обняла ее, если бы мы не сидели сейчас в столовой.
Но было в ее словах и то, что чуть омрачило мой восторг. Правда про происхождение Мура. Он был из семьи обычного охотника и действительно пробивал свой путь в жизни сам. В этом мы были похожи. Но для моей матушки это стало бы серьёзным препятствием, чтобы благословить нас. Такого жениха она бы точно не потерпела рядом со мной. Безусловно, ее неприятие подобного выбора не сильно повлияло бы на мое решение быть с Винсентом, но изрядно потрепало бы нервы.
После ужина мы отправились в зал собраний. И тут мне наконец удалось занять место рядом с Винсентом! Отдельное удовольствие доставило мне перекошенное лицо Сары, которая вынуждена была сесть где-то позади.
— Как обосновались? — спросил у меня Винсент.
— Прекрасно, — ответила я. — У нас пополнение рахуль. Теперь их восемь.
— Вот это да! — засмеялся Мур. — Может, поделитесь? А то у нас пылищи за лето набралось с палец, а убирать никто не хочет.
— Я бы с радостью поделилась, но они ещё маленькие. И потом, надо спрашивать у Джо. Это ее подопечные, — ответила я, тоже смеясь.
«Правда, живут у меня под кроватью», — вспомнила я на мгновение — и почти сразу снова забыла.
Я хотела спросить у Винсента что-нибудь ещё, но тут на сцену стали выходить преподаватели. Миз Туффо,
