этого.
– Эм-м… кому?
– Це-е-е-е-елому миру! – Мила театрально очертила в воздухе круг ладонью.
Не удержавшись, Аня хихикнула, но всё-таки переспросила:
– Какому миру?
– Ну-у… – всё так же не оглядываясь, протянула Мила. – Привратники его зовут Эн-Террой. А мы – Видой, по имени их Сердца. – Она попрыгала, натягивая узкие кожаные штаны. Затем повернулась к Ане – кажется, у помощницы Краснова даже глаза после купания стали ярче, зеленее. Кстати, загадочная Вида понравилась Ане гораздо больше, чем непонятная Эн-Терра.
– Но как я помогу-то ей… ему… миру?
– Найдёшь их Сердце, – растянула губы в ненастоящей улыбке Мила.
Вот так вот сразу?! Аня, конечно, уже один раз это сделала – но сколько времени заняло путешествие, и… там была Нарсу, и близнецы, и Сашка, и Рута с Тоффином. А тут? Она посмотрела на Милу – та наблюдала за медленно плывущим облаком.
«А где она ночевать-то собирается?»
Вдруг мелькнула неприятная догадка:
– Подожди, это прямо сегодня?
– Угу, – не отрываясь от облака, кивнула Мила. Словно разговор шёл о том, чтобы сходить за грибами на пару часов.
– Но как я брошу бабушку и Егора? И Тофе я обещала… и…
– Да не паникуй. Я всё ещё управляю временем, помнишь, да? – Мила перевела на Аню острый насмешливый взгляд.
– Но я… но ведь…
М-да. Аня почувствовала себя маленькой, глупой и напуганной. Да ещё и одинокой – ведь даже посоветоваться не с кем. А потом – будто кто-то щёлкнул выключателем – пришла бесшабашная уверенность: вот оно! Вот чего ей хотелось всё это время – приключений и чувства собственной нужности. Пускай Сашка там думает что хочет! Она пойдёт не кусочек Сердца добывать, а спасать целый мир!
Это уж точно лучше, чем скучать в деревне и обижаться на друзей.
– Ну хорошо, давай!
– Чего тебе давать? – усмехнулась Мила.
Аню бросило в краску.
– Ну, поехали? Или чего? – спросила она с недоумением.
– Вечером поедем. Я б сейчас заточила чего-нибудь. Гнала сюда без остановок.
– Э-э-э… чего?
– Есть хочу!
– Ой… да! Пойдём… эм-м… а что ты тёте Вере сказала?
Бабушке сказка о якобы привезённых для Ани учебниках по английскому вряд ли показалась бы правдоподобной. Поэтому ей соврали о подруге, проезжающей мимо автостопом и решившей заскочить в гости. Конечно, позже Катерина Матвеевна услышит от соседей совсем иную версию, но, во‐первых, это будет не сейчас, во‐вторых, всегда можно сказать, что подруга побоялась, что её прогонят, а в‐третьих, бабушка была человеком довольно мягкосердечным. Особенно по отношению к своим внукам.
Последнее, правда, только усугубляло в Ане чувство вины – но там же помощь целому миру нужна!
Самозабвенно врать помогало и то, что Егор не высовывался на кухню, слушая музыку и активно тратя мобильный интернет.
Баба Катя с удовольствием накормила беззаботно болтающую о всякой ерунде Милу. Казалось, самозваной подруге даже нравился этот спектакль. Она вдруг начала походить на обычного подростка – такую же девчонку, приехавшую в гости к родным. Стала чуть более настоящей.
Аня вспомнила Вит. И то видение, где юная нойта снова стала собой, стряхнув магию странного озера.
– Как же родители-то тебя отпускают? – удивлялась баба Катя.
– А-а-а… их нет… дома. – Улыбка с лица Милы не пропала, но Аня заметила, как проступили тонкие вены на её сжатых кулаках и глаза словно потемнели. – Но вы не волнуйтесь, они в курсе.
– Охохонюшки! – вздохнула бабушка. – Не понимаю я современных родителей. Сейчас же так опасно…
– Да вы не переживайте. Я за себя могу постоять – мне до чёрного пояса по карате пара месяцев оставалась, когда я ушла – надоело. Но на…стучать по голове нехорошим людям смогу.
Бабушка всё же сокрушённо покачала седой головой.
– Может, мы пойдём погуляем? – предложила Аня, которая буквально шестым чувством уловила грозовые разряды в атмосфере на кухне.
Она не представляла, куда поведёт Милу, но лучше уж так, чем потом доказывать бабушке, что её «подруга» не асоциальная личность. К её удивлению, ианитка легко согласилась. Проблема появилась, откуда не ждали. Навстречу им из комнаты, зевая, вышел Егор. Общий минутный ступор прервала Мила:
– О! Привет! Ты же Егор? Мне Аня про тебя много рассказывала, но мы не знакомы. Мила.
– Привет, – буркнул тот, видимо пытаясь решить, хорошо это или плохо, что младшая сестра треплется о нём со своими подружками.
– Ну, поздоровались? Теперь можно идти! – Аня настойчиво подтолкнула гостью к выходу, мысленно объясняя брату, какой он гад, что решил припереться в кухню в самый неподходящий момент.
– А он ничего так… без рубашки, – хмыкнула Мила, выходя за калитку.
Аня почувствовала муторную неловкость. Захотелось ответить что-нибудь едкое или злое или, наоборот, превратить всё в шутку. В итоге, не придумав ничего умного, она решила просто промолчать.
Налетел откуда-то летний ветер, вспенил кроны высоких тополей, рассыпал чёрные волосы Милы, растрепал Анину косу. Принёс запах дальнего костра. Минутный испуг из-за сильного порыва, восторг – и на душе стало легче. Какая разница, что там ианитка говорит о брате? Она увезёт её сегодня навстречу новому миру. Кстати…
– А далеко туда ехать? Ну, к Виде? Или как её?
– За час доберёмся, – Мила пожала плечами.
– Странно… – пробормотала Аня.
– Мм?
– Странно, что переходы так близко. Один в школе, другой тут, в соседней деревне… или он в лесу? – От неожиданной мысли по коже пробежали мурашки. Там же где-то бродит Тоффин, который теперь как Эффи. И вопрос ещё, признает ли он «свою» в Ане. Не говоря уж о Миле, которую в глаза не видел.
– Ты в лес боишься идти? – делано удивилась Мила.
– Да нет, – буркнула пристыженная Аня. – Просто странно как-то, с переходами.
– Не переживай! У этого перехода есть хозяйка, и она живёт в деревне поблизости. Отчасти поэтому Михаил и выбрал тебя. Ты уже тут, рядом.
Мила шагала впереди по направлению к бывшим коровникам. Вряд ли она выбирала маршрут, но Ане было без разницы, куда сейчас идти.
– А ты?
– Что я? – Ианитка сорвала длинную ковылину и крутила её в пальцах.
– Ну, ты же приехала. Почему сама не отправилась… мир спасать?
– Ага, и кто же будет для меня держать тут время? У меня, знаешь, тоже дела есть… и семья! – с каким-то ожесточением добавила Мила.
– Ой… да, извини! – смутилась девочка.
Впрочем, та быстро смягчилась:
– Ну и потом, ты теперь одна из нас. Михаил считает, что лишняя практика начинающей ианитке не повредит.
Стало вдруг очень лестно. Оказывается, кто-то считает её «своей», даже несмотря на то, что магии Аня с собой на Перекрёсток не принесла. Разве что возможность поболтать через зеркало с другим миром.
