могла выветриться даже в новой жизни. Но, по крайней мере пока что, Герольд успешно держал её поглубже внутри.
Сая без большой охоты оторвалась от своего дела, а Герольд сразу же принялся за расспросы. Ему нужны были растения, но он не спрашивал чего-то конкретного. Чтобы упустить как можно меньше жизненно важной информации, Герольд сразу же попросил Саю рассказать всё, что она знала о местных растениях. Память юного Ронты такой информации не содержала, а Сая должна была знать хоть что-то. И она знала.
К его удивлению она по памяти перечислила почти полсотни растений. Она описала их настолько подробно, насколько могла, вспомнив даже с дюжину названий. Они конечно, сильно отличались от тех, что были в прежнем мире Герольда, но и это было весьма полезно.
Герольд слушал, мысленно раскладывая по полочкам полученную информацию. Большинство из перечисленного Саей растений были просто дикой травой или сорняками без эффектов. Такие Герольд вычёркивал сразу. Но некоторые всё же были не так просты. Среди почти дюжины трав с полезными свойствами были даже довольно редкие, которые в прошлом мире простым людям было непросто добыть. Два растения Герольд к своему удивлению и вовсе не смог опознать ни по описанию, ни по названию. Их он, немного смущённо, оставил под вопросом.
К концу своего монолога, казалось, Сая здорово устала от собственного рассказа. Пару раз она откровенно зевала и сбивалась с мысли, но стойко закончила на последней траве, — некоем сине-фиолетовом растении с желтым бутоном.
— Зачем ты это спрашиваешь? — с любопытством спросила девочка, потирая грязные от земли руки.
— Я собираюсь сделать лекарство, чтобы вылечить тело от болезни, — серьёзно отрапортовал Герольд, сразу же раскрыв свои намерения. Он решил не держать такие тривиальные вещи в секрете. По его мнению это было бы не только глупо, но и бессмысленно, — И надеюсь, что ты мне поможешь.
Сая нахмурилась и долго смотрела Герольду в глаза. Печальные серые глазки на загорелом лице на несколько мгновений заблестели от влаги, но она тут же робко заморгала и отвела взгляд. Немного погодя, она быстро кивнула два раза. Но мне почему-то показалось что согласилась она не со мной, а с Ронтой.
...
Трант в этот день вернулся раньше обычного, ещё до заката, застав Герольда и Саю за делами. Девочка варила что-то в небольшом котелке, а Герольд тем временем осторожно перекладывал на полу у кровати разные корешки, цветки и травки.
Герольд был доволен. За полдня утомительных поисков они с Саей нашли две из трёх нужных для лекарства трав. Хотя Герольд и казался балластом, его знания о поиске трав компенсировали черепаший темп, так что кроме необходимого они успели собрать и ещё несколько трофеев. Теперь эти корешки и клубни, всего восемь штук, лежали у его ног аккуратным рядком, наполняя домик смесью запахов.
— Я вернулся, — привычно поприветствовал он, открыв дверь. Сая приветственно кивнула, Герольд же собрал травы и аккуратно завернул их в небольшой кусок ткани.
Опершись на небольшую трость из ветки, которую удачно нашла Сая сегодня в лесу, он поковылял к парню. Только сейчас он смог по настоящему его рассмотреть, а не мельком.
Юноша был одет в серо-коричневую мешковатую тунику, заплатанную, но довольно аккуратно. Острые, серые как у сестры глаза, тонкие брови и высокие скулы. Только слегка торчащие из под налобной повязки уши добавляли ему ребяческий вид. В остальном же он казался почти взрослым мужчиной.
Встав во весь рост, Герольд заговорил серьёзным, насколько он мог быть серьёзным у двенадцатилетнего, голосом:
— Трант, Сая. Молодые люди, я хочу наконец представиться вам как подобает. Моё имя, — Герольд Арк Монкрейн, и волею судеб я оказался в теле вашего друга. Что касается его судьбы, то она мне неизвестна. Вероятнее всего он умер от болезни, которая теперь мучает и меня.
В комнате повисла тишина.
Но ненадолго.
Прервал её странный смешок Транта.
— Ронта, ты видно головой ударился недавно. Не дури старшему голову и лучше как следует поспи. У меня завтра работы полно, а тебе за сестрёнкой присматривать надо, раз уж в себя пришел. Понял что говорю, братец?
Он сделал шаг вперёд, протягивая руку к голове Герольда, но тот резко отпрянул. Трант этого, похоже, не ожидал и немного смутился.
— Братец, — подала голос Сая, крепко сжав обеими руками деревянный половник, — Я думаю, что он говорит правду.
У парня брови поползли наверх. Он несколько раз перевёл взгляд с сестры на Герольда и обратно.
— Докажи, — бросил он Герольду, потирая ладони, — скажи что-то такое, чего никак не мог знать Ронта. Если дуришь старшего, то не вини меня потом за хорошую оплеуху.
Герольд мысленно усмехнулся, сдерживая при этом серьёзную мину.
— Я знаю что ты пытался практиковать внутренние силы. У тебя не было учителя и ты захотел самостоятельно построить основание, но ничего не вышло. Оттого часто и болит голова.
Герольду не понадобилась даже помощь Духа, чтобы всё это понять. В его прежнем мире практики совершенствования встречались довольно часто, если не сказать повсеместно. Любой, кому доставало усердия, мог стать одним из них. Будь он хоть крестьянином, хоть наследником целого королевства, — дорога практика могла покориться любому. Конечно, далеко не всякий мог добиться на этом пути большого успеха, по крайней мере самостоятельно.
И глядя на этого юношу Герольд видел то, что видел до этого множество раз в своей юности. На его руках и шее красовались розовые и фиолетовые рисунки вен, сплетающихся в затейливые узлы. Они были тонкие, почти прозрачные, но для привычного к мелочам зрения Герольда это были каньоны. Даже тусклый огонёк свечи не мешал ему их разглядеть.
Всё это было признаком отторжения, последствия бесконтрольного и инстинктивного поглощения энергии. Чтобы совершенствоваться нужно знать метод, а иначе ты уповаешь только на удачу и природный талант. Это почти всегда был путь в никуда, не сулящий ничего кроме травм и ранней смерти.
Трант стоял в ступоре. Он не мог из себя выдавить и слова, зато Сая отчего-то резко покраснела.
— Идиот! Дурак! Зачем ты это делал? Смерти хочешь? — она чуть ли не бросилась на брата, но тот ловко отошел к двери. Даже Герольд здорово удивился бурной реакции девочки. Она явно знала куда больше, чем показывала раньше.
Трант уставился на Герольда, почти что игнорируя Саю, яростно жгущую его взглядом. Отрицать ему смысла не было, ответ был написан на его лице
