это? — спросил перепуганный Иннокентий.
— Барон Максим Ястребов! И я пришёл изменить твою жизнь.
* * *
Я уже давно знал, что граф Истомин — не жилец.
Слишком сильно он меня достал, чтобы я сохранил ему жизнь.
Его смерть от моей руки была лишь вопросом времени. Это был решённый факт.
А вот что делать дальше, было неясно.
Граф был влиятелен и богат. После его смерти оставалось множество интересных активов. Недвижимость, доли в компаниях, артефакты, произведения искусства и многое другое.
И упускать возможность наложить на это богатство свою жадную загребущую лапу я не собирался.
Будь я в родном мире, то просто сказал бы, что теперь его имущество принадлежит мне. А потом бы посмотрел, какой безумец рискнёт бросить вызов Великому Следопыту!
На Земле всё было сложнее.
Наложить руку на имущество другого аристократа так просто было невозможно. А если бы я, мелкий барон, так поступил, то мигом бы оказался мишенью влиятельных Родов.
Я всё это понял и принял меры.
Поэтому я заранее договорился с Иннокентием о выгоде для себя. Он на всё согласился и подписал нужные документы.
Оставался другой вопрос.
При наследовании титула граф Истомин подделал документы и лишил Иннокентия прав на наследство, а затем ещё и подстроил покушение на брата, в клочья разорвав его энергетические потоки.
Так что задачка передо мной сейчас стояла интересная.
Мне нужно было восстановить Иннокентия в правах. И как можно быстрее, пока никто другой не успел очухаться и понять что к чему.
Ещё подходя к дому Иннокентия, я набрал номер Лидии.
— Максим, ты хотя бы знаешь, сколько сейчас времени⁈ Ночь на дворе! — Голос моей юристки звучал злобно.
Отлично! Значит, она в самом подходящем настроении для борьбы.
— Уже ночь? — Я искренне удивился. Так увлёкся разборками с Истоминым, что потерял счёт времени. — Впрочем, неважно! Есть срочное дело. Помнишь, я рассказывал тебе про дело Иннокентия Истомина?
— Конечно, помню! — Настоящий профессионал, Лидия ничего не забывала.
— Так вот, его брат умер. Титул теперь его. И мне нужно решить всю волокиту с бумажками прямо здесь и сейчас! Сможешь устроить?
— Это будет сложно… — Лидия задумчиво протянула, а затем в её голосе появился азарт. — А чем дракон не шутит! Устроим! Подъезжай к суду, там разберёмся.
— Договорились!
Я вызвал такси и усадил ничего не понимающего Иннокентия в машину. Через несколько минут мы уже были в суде.
У входа нас ждала одетая в строгий костюм Лидия. Выглядела она очень круто и уверенно.
Если бы не знал, что она несколько минут назад спала, ни за что бы не догадался!
— Максим, я поговорила с дежурным судьёй. Он готов принять срочные меры по обеспечению сохранности имущества. Для этого предусмотрена особая процедура. — Она сразу перешла к делу. На дрожащего Иннокентия она даже не посмотрела. — Если всё пройдёт хорошо, то признание законным наследником состоится прямо в здании суда.
— Зная тебя, я в этом даже не сомневаюсь!
Нужные доказательства у нас были уже давно. В компромате адвоката Нестерова обнаружилось много интересного. В том числе и доказательства, что настоящим наследником Рода является именно Иннокентий.
Так что в победе я не сомневался.
В зал заседаний Лидия и Иннокентий зашли одни. Светить свою улыбающуюся физиономию мне не хотелось.
Чем меньше людей будут знать о моей связи с Истомиными, тем лучше.
Дожидаясь их, я удобно разместился в фойе суда. Здесь оказались мягкие диваны и несколько автоматов с кофе и готовой едой.
Так что я смог подкрепить силы в достаточно комфортной атмосфере!
Единственное, что портило удовольствие, — это ходящие за мной попятам охранники.
Они следили буквально за каждым моим шагом. И понятно почему!
Выглядел я так себе. Рожа разбита, одежда заляпана в крови.
И это ещё не считая злобно рычащего Черепаха, не отходящего от меня ни на шаг!
Не сомневаюсь — охрана была готова к тому, что я в любую минуту на них брошусь.
Я уже и в самом деле подумывал разыграть что-то подобное. Просто чтобы развеять скуку.
Но сделать ничего не успел.
Из зала заседаний вышли сияющая Лидия и всё ещё сбитый с толку Иннокентий.
— Победа! — Лидия улыбнулась.
— Даже не сомневался. Ты большая молодец! — Я чмокнул её в щёчку.
Девушка залилась стыдливым румянцем.
Я невольно ей залюбовался.
Всё-таки как же она хороша! Может, хватит ходить вокруг да около и сразу перейти к активным действиям?
У меня за спиной кашлянул Иннокентий.
— Ваше Благородие, я очень извиняюсь… А что дальше?
Я нехотя оторвался от Лидии. В самом деле, нужно для начала закончить дела.
— А дальше, Иннокентий, ты войдёшь в свои владения как подобает настоящему царю. Но только сначала мы приведём тебя в порядок…
* * *
Двадцать минут спустя мы с Иннокентием, использовав телепортационный артефакт, вышли во дворе поместья Истоминых.
За это время мы с Лидией успели придать новоиспечённому графу товарный вид.
Новая одежда, горячая вода, мыло и расчёска сделали из него человека.
На графа, конечно, пока не тянет. Но сходство с братом всё же имеется.
На первое время этого будет достаточно.
Иннокентий огляделся вокруг. На территории поместья он не был более двадцати лет.
На его глаза навернулись слёзы, но отвлечься я ему не позволил.
— Поплачешь потом! Ты запомнил, что надо делать?
— Да, Ваше Благородие!
Было странно слышать, как граф называет меня по всей форме.
И должен признать — мне это нравится!
— Отлично. Но для начала закончим с формальностями.
Труп графа Истомина всё ещё лежал посреди двора.
Увидев его, Иннокентий не сдержался и злобно ухмыльнулся.
Брат испортил ему жизнь. Так что понять его было несложно!
С пальца погибшего графа я стянул кольцо Благородного, вытер его и протянул Иннокентию.
— Оно твоё по праву!
Кольцо село на его палец как влитое. От него заструился мягкий свет.
Это был финальный штрих.
Кольца Благородных признавали только законных членов Рода. И теперь Иннокентий был одним из них.
Ну а дальше мы приступили к формальностям.
Бойцы, которым я велел ждать в поместье, приняли нового графа без единого вопроса.
Они были новичками и провели под началом старого графа всего лишь сутки. Так что принять в качестве господина его брата для них не составило труда.
Графское кольцо послужило отличным аргументом!
Прямо там, на месте, они принесли Иннокентию традиционную Клятву.
— Ваше
