— Нам повезло, дамы и господа! — громко сообщил я радостную весть. — Телепортируемся до низин Лихтега. Пристегните ремни!
— Что пристегнуть-кве? — уточнил Эрмит.
— Да не важно, — отмахнулся я и, взяв посох, отправил его в Хранилище, после чего повернулся к Вриду. — Граф, судя по всему, вы отправляетесь с нами?
По изначальному плану, в тот день, когда дайсы помогут нам напасть на новый лагерь фиарнийцев, граф должен был отбыть с Астиль и своим отрядом, чтобы начать заниматься вопросом предателей, а со мной оставлял барона Кульда. В задачи барона входили роль связиста и командование силами графа Вриду, что по прежнему стояли лагерем у Лаграша. Но после общего сбора и подготовки к броскам дайсов, граф и его отряд остались в замке.
— Ситуация слишком щекотливая, Владыка, — кивнул гоблин. — Если всё сложится неудачно, вам пригодится каждый лишний боец. Кроме того… — ухмыльнулся граф. — Хотелось бы лично увидеть поражение знаменитого генерала от ваших рук.
— Вы переоцениваете мои силы, — фыркнул я. — Если получится остановить продвижение армии, я уже сочту это неплохим результатом.
Потрепав по макушке подбежавшую ко мне Шарли и кивнув Лион, я вышел наружу и, коснувшись замка, отправил его в инвентарь вместе со всеми обитателями. Прохладный ветер, предвестник стремительно надвигающейся осени, тут же забрался под плащ и я зябко поёжился. Бросив взгляд на темнеющее небо, я вздохнул и подтвердил телепортацию.
Зябкий вечерний холод сменился уютным теплом, а вместо выжженного чёрного холма я увидел перед собой скромное убранство чего-то вроде палатки или шатра, слабо освещённое тусклым светом. Простой деревянный стол со стулом, разбросанные бумаги, сундук для вещей и что-то вроде манекена, накрытого тканью. Ноздри защекотал слабый, едва ощутимый запах… духов? Интересно, и куда же это меня занесло?
Слева раздался глухой грохот, смешавшийся с шуршанием ткани, и я сразу же повернулся в ту сторону. Там обнаружилась относительно широкая кровать, одеяло с которой оказалось сброшено на пол, а по ту сторону от кровати стояла молодая девушка. Можно даже сказать, юная. Невысокого роста, с пшеничного цвета волосами, широко раскрытыми голубыми глазами и хрупкой фигурой, едва прикрытой коротким серым неглиже. При всём желании, я не смог бы дать ей больше восемнадцати лет.
Судя по её внешности и направленному прямо на меня лёгкому манастрелу, меня зашвырнуло аккурат в какое-то из движущихся к Лаграшу подразделений. Ай-да Рандом, ай-да порадовал. Не зря молился, получается. Осталось понять, что конкретно находится за пределами этой палатки и что тут делает этот хрупкий юный цветок. Любовница кого-то из офицеров?
Вредить девчушке мне совершенно не хотелось, тем более никакой угрозы она не представляла и вообще явно была испугана, так что я не нашёл ничего лучше, как просто спросить:
— Прошу прощения, юная леди, — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно дружелюбнее и вежливее. — Не подскажете, где тут ближайшие имперские войска?
Несмотря на все мои старания, девушка заметно вздрогнула и нервно сжала покрепче рукояти ножа и манастрела в её руках. Ну, впрочем, чего ещё я ожидал? Если так подумать, видок у меня в этой маске тот ещё, да и аура лежащих в кармане дайсов явно не способствует созданию расслабленной и дружеской атмосферы.
Неожиданно снаружи шатра раздался какой-то шум и встревоженный возглас:
— Мой генерал, что у вас происходит?!
Генерал? Где-то тут генерал?! Я что, угодил прямо в центр подразделения самой Райды? И, судя по вопросу, она даже где неподалёку?!
— ЛАГЕРЬ К БОЮ, ВЛАДЫКА ПРЯМО ТУТ! — неожиданно рявкнула девчушка и я увидел как её взгляд резко прояснился и она хищно сузила глаза.
Тут? Генерал? Вот этот полевой цветочек — генерал?! Ээээ, погодите секундочку!
Мой шок был столь велик, что я даже толком не отреагировал ни на то, что девчонка начала палить по мне почём зря, из-за чего в глазах заплясали цветные пятна от вспышек растекающихся по защите магических сгустков, ни на завывшую в лагере сирену.
Мне удалось быстро оправиться от растерянности, но к тому моменту в стене шатра уже зияла дырень, а из входа на меня с жуткими воплями пёрло двое фиарнийских солдат со штыками на манастрелах. Практически сразу же я шарахнул в их сторону молнией, но вышло не очень удачно. Под удар попал лишь один вояка, а второму повезло оказаться чуть в стороне и он тут же бросился к дыре, пытаясь не дать мне броситься в погоню за… генералом? Нет, серьёзно, вот эта пигалица — знаменитый и жестокий генерал Райда? Да вы шутите!
Новый разряд прошил отважного бедолагу насквозь и испарил часть брезента позади него, значительно расширив прореху, на краях которой тут же затанцевали огненные язычки. Снаружи выла тревога и орали люды, явно стягивая сюда все силы. Райда была весьма желанной целью, но бросаться в погоню очертя голову было бы весьма неблагоразумно.
Так что я сначала вытащил из Хранилища Эрмита, чтобы иметь возможность применить весь свой арсенал.
— А у тебя тут весело-кве, — тут же подметил пингвин, едва оказавшись на воле.
— Не то слово, — хмыкнул я. — Знаешь куда меня зашвырнул телепорт? В палатку самой Райды. Чуть левее — и прямо в её постель бы закинул.
— Да ты шутишь-кве?! — завопил талмуд, замахав страницами.
— Какие уж тут шутки… — вздохнул я, выходя из шатра через прожжёную дыру. — Ой-вэй.
Прямо за брешью лежали тела погибших людов. Судя по всему, когда я ударил в того парня перед прорехой, снаружи через эту самую дыру уже собиралась ворваться в шатёр подмога и молния прилетела аккурат в их ряды. Неплохо, но… как же их тут ещё дочерта!
Не давая мне особо времени на раздумья, к шатру пёрли вооружённые люды. И почему-то все, как один, пытались навязать мне штыковой бой. Плащ ведь порвёте, засранцы! Подняв руку, я принялся поливать нападающих мощными разрядами, оставляя в толпе солдат целые просеки. Чёрт, не такого я ожидал сразу после телепортации! Был уверен, что придётся ещё долго выяснять через Вриду и его связи куда нас занесло относительно войск людов, прорабатывать маршрут… А люды вот они, прямо передо мной, на блюдце с голубой каёмочкой! Ну или это я перед ними.
Бить приходилось как вперёд, так и назад, так как фиарнийцы лезли и через шатёр, так что генеральской палатке вскоре грозила незавидная участь превратиться в горящие обломки. Но мой яростный отпор и зрелище ковра из обгоревших тел вскоре остудили горячие фиарнийские головы, заставив солдат замереть метрах в десяти от меня. На всякий случай, я растянул магическую защиту пошире и пустил по земле вокруг неё молниевое кольцо.
Пауза позволила мне немного перевести дух, однако я видел, что солдаты всё прибывали и скоро всё начнётся по новой. Можно было бы спустить Флюга с поводка, чтобы он навёл тут порядок в сжатые сроки, но… Сбежавшая девчушка не давала мне покоя. Не выглядела она как опытный генерал, и от того что-то внутри меня не хотело подставлять её под удар. Мда, не дорос я пока до звания Владыки, раз сопли развожу. По хорошему-то тут следует выжечь всё дотла, но…
