я и тут же запутываюсь. — Ну, я… это…
— Ты можешь сделать это? — она повторяет. Я имею в виду, — добавляет она. — ты можешь."
О боже, о нет. О, нет.
— Да, — говорю я, как идиотка. — Да, я могу это сделать.
— Замечательно. — Ее улыбка становится теплее от удовлетворения, прежде чем она довольно откашливается. — Мне бы очень не хотелось ставить тебе тройку, — замечает она.
— О, — говорю я, нахмурившись, — на самом деле?
Мисс Восс смотрит на меня взглядом, которым напоминает мне мою мать.
— Да, Изабелла. Тебе действительно придется делать задание, которое ты технически не выполнила.
— Верно, — соглашаюсь я, вздрагивая. — И, хм. Что касается…робототехники
— Да, тебе стоит выделить для этого немного времени на этой неделе. О, круто! Именно то, что я хотела; больше школьных занятий. Я уже провела большую часть прошлой ночи, пытаясь игнорировать тот факт, что мои подруги «забыли» меня записать на участие в мастер-классе по макияжу. («Мы просто предполагали, что ты занята, но нам обязательно стоит потусоваться в четверг!!» Сказали они, как будто Мне действительно могло сойти с рук пойти в свою старую школу на школьный вечер.)
— Команда ожидает увидеть какую-то схему, — продолжает г-жа Восс, — на которую, я надеюсь, ты потратишь немного больше времени, чем на свою катапульту. Сдавать в пятницу днем.
— Круто, — говорю я хмуро.
Мисс Восс сочувственно кладет руку мне на плечо, что иронично, поскольку это полностью ее рук дело.
— Я помогу тебе со всем, что тебе нужно, — уверяет она меня. — Если тебе это не нравится, это совершенно нормально, ты попробуешь. Но если тебе понравится делать это…
Она замолкает и пожимает плечами, направляя меня обратно в свой класс.
— Если получится, то мы оба будем довольны, зная, что я была права, — говорит она, и я закатываю глаза, поддаваясь своим анархистским подростковым порывам и громко стону, когда мы входим внутрь.
ТЭО
Дэш: мне кажется или это действительно легко
Тео: это легко
Дэш: ок, конечно
Дэш: похоже на Мака
Дэш: проверяешь нас?
Дэш: или типа того
Дэш: что
Тео: как бы Мак нас тестировал
Дэш: не знаю, это всего лишь вопрос
Дэш: забудь
Тео: нет, я серьезно
Тео: мне бы очень хотелось услышать твой ответ
Тео: честно говоря, я отчаянно хочу это услышать
Дэш: ок, вот что я думаю
Тео: ок, отлично, поехали
Дэш: так скажи, что Мак это как… вербовка в тайное общество
Тео: пока хорошо
Дэш: и это одна из тех ситуаций, когда мы должны знать, что что-то не так
Дэш: типа это не те дроиды, которых мы ищем
Дэш: типа того
Тео: полностью
Дэш: а тут, наверное, есть секретный код?
Дэш: где-то здесь
Тео: как в задании?
Дэш: да
Тео: круто круто так какой код?
Дэш: я не знаю
Дэш: это все, что я понял
Тео: ок, ты не совсем удачно приземлился, но это было близко
— Тео!
Я поднимаю глаза, когда мама зовет меня откуда-то из дома, вероятно, из спортзала внизу. Ее фигура очень важна для нее, и она говорит мне об этом гораздо чаще, чем мне хотелось бы. «Моя внешность — это моя работа», — как она говорит, поэтому нет нужды говорить, что я очень хорошо знаком (слишком хорошо?) со строгими тренировками и десятиэтапным уходом за кожей, который журнал «Self» счел бы «горячим» и «эксклюзивным». Признаться, это поражает воображение.
Дэш: ок, но мне кажется, что я что-то придумал
Тео: продолжай над этим работать
Тео: скоро вернусь
Я сбегаю вниз по лестнице, проскальзываю по коридору и обнаруживаю, что моя мама смотрит в одно из тех странных зеркал, в которых личный тренер проводит тренировку через свое отражение.
Показатели в реальном времени, потоковая передача. Дополненная реальность — это настоящее путешествие, чувак. Велотренажер Peloton тоже где-то здесь. Вероятно, позади реформер для пилатеса.
— Тео, — говорит она, запыхавшись. — Ты всё собрал на завтра? — Мама, я же говорил тебе, я не смогу поехать завтра.
— Что? Но ты любишь Вейл.
— Это не Вейл, это Денвер, и это просто еще один папин съезд.
Мой отец, которого также зовут Матео Луна, основал одну из самых успешных компаний по разработке программного обеспечения в новейшей истории, поэтому он выступает на многих отраслевых конференциях. Учитывая, что программисты целый день пытаются представить ему свои приложения, даже его перерывы на кофе подобны игре с высокими ставками. Акула. Танк.
— У меня дела в пятницу, — напоминаю я маме. — Не могу это пропустить.
— Та игра? Уже?
— Это на следующей неделе. В пятницу отбор в команду робототехники.
— Ботаник. Ты все еще этим занимаешься?
— Мама.
Она шутит, но при этом почему-то не считает ботаником моего отца, несмотря на его занятие, что довольно забавно. Конечно, приложения, которые он сейчас создает, популярны среди влиятельных лиц и знаменитостей, я начал писать код, как и он.
— Что? — говорит она, откидывая мокрый хвост. — Ботаны сейчас горячие, милый…
— Мама, я правда не могу снова вести этот разговор, — стону я, и она подмигивает, наслаждаясь возможностью меня перебить, как всегда.
— Ты не можешь освободить выходные? — спрашивает она, вытирая полотенцем шею.
— Выходные да, но не пятницу.
Отбор. Я знаю, что моя мама пытается, но она в принципе не способна понять, что я глава команды робототехники. Я работаю над этим с первого курса и, не хочу показаться засранцем, но практически все в команде, кто хоть сколько-нибудь хорош, появились только потому, что я их привлёк. Остальные — Кай, Эммет, Дэш и даже Джастин, который, по крайней мере, вполне компетентен в сварке, чтобы компенсировать другие недостатки своей личности, — здесь, потому что каждый год, когда я участвовал, Essex Academy Robotics была командой лидером. В прошлом году мы даже выиграли национальный чемпионат. Так как это не самое крутое занятие в любой школе, кроме нашей.
— Ну, я вряд ли смогу оставить тебя здесь одного, дорогой. Думаю, в руководстве по эксплуатации что-то об этом говорится. Моя мама любит шутить о несуществующей инструкции для родителей, которая, по сути, представляет собой просто кодекс традиционного воспитания. (Я люблю свою маму, но мелкие детали материнства, как правило, ускользают от нее.)
— Со мной все будет в порядке, — уверяю я ее. — Я остаюсь, чтобы провести отбор в команду робототехники. Ты правда боишься, что меня это злит?
— Дети все еще злятся? — комментирует она задумчиво. — Наверняка они найдут что-то более интересное.
— Никто не злится, — напоминаю я ей. — Обещаю. Никакой злости.
— Тео. — Грозит она пальцем. — Ты будешь умницей?
— С тобой, мама? Никогда.
Она вздыхает, затем смахивает капельки
