за плечи, – прости меня, дуру, я не по злобе душевной, по недоумию ляпнула. Переживаю просто, Сашка три дня не звонил.
– Выход у них, Ромка сказал, что на неделю. Ты думаешь, я не переживаю? Потому и прусь на этот дурацкий праздник, чтобы от мыслей на стену не полезть.
– Не сердишься? – подлизнулась Ирка.
– Костюм сделаешь?
– Куда ж я денусь, – вздохнула Ирка.
Бал-маскарад проходил в городском доме культуры двадцать девятого декабря.
– Ира, когда я говорила сделать костюм, то подразумевала что-то сексуальное, а не костюм слоника, состоящий из противогаза, старого серого спортивного костюма Воронина и картонных ушей.
– У меня сексуальные трусы с кружавчиками.
– До трусов в твоём случае дело не дойдет, претенденты сойдут с дистанции, ещё на стадии противогаза.
– Могу вообще не ходить, – попыталась слиться Ирка.
– Ну, уж дудки, пойдешь, хотя бы в качестве пугача.
Ирина непонимающе уставилась на Екатерину.
– Будешь кавалеров от меня отпугивать. Да, такими темпами так и останешься Ариной Родионовной. Престарелой няней для Александра.
Новый год праздновали втроём: Ирина, Катька и ее сын Макс, а потом и восьмое марта и начавшиеся майские праздники.
Командировка, вопреки всем прогнозам растянулась не на шесть, а восемь месяцев. На первых майских праздниках Ирина уехала на вторую сессию. На работе дали учебный отпуск. Жила она в семье их с Сашкой старого знакомого – Михаила Семёновича, те с женой ей были рады. Свои дети у них давно выросли и разъехались, а тут Ирина со своей сессией, хоть какое-то развлечение.
С сессии приехала в конце мая, Роман с Сашкой уже вернулись. Домой не шла, летела, ног под собой не чуя. Сашки дома не оказалось. Ирина ужин вкусный приготовила, нарядилась, а он ночевать даже не пришел.
– Обиженный нашелся, – бушевала Катька, – не сказали ему, что ты в институт поступила. А он интересовался? Хоть раз спросил: где ты, Ира,? Что, ты Ира? Нет, только почему футболки не по цвету разложены?
– Носки.
–Что носки?
– Ни футболки по цвету, а носки по парам раскладываю.
– Тьфу, ты, – в расстройстве сплюнула Катька.
Потом глянула в окно:
– О, нарисовался, вышагивает.
– Саша домой идёт? – подхватилась Ирина, – я наверное пойду.
– Ага, сейчас, чисти картошку, надо будет, придет, – резко констатировала Катька.
Сашка и правда притопал. Помялся на пороге.
– Да заходи ты уже, чего пляшешь там, как журавль в брачный период, – пригласила Катька, – ужинать будем.
Сашка сидел на табурете, смотрел, как девушки готовят ужин. Ему с Ириной поговорить надо было, но не знал, как при Катерине это сделать.
– Воронин, – обратилась Катька по фамилии, – ты Шрека смотрел?
– Вроде да, – недоуменно отозвался Сашка.
– Ну так не держи в себе, выкладывай, чего принес, – подбодрила на разговор.
– Мне отпуск дали на три недели, я билеты домой купил на самолёт, ты полетишь? – обратился к Ирине, – или у тебя опять свои дела, о которых я не знаю?
Ирина на секунду замялась, хотела кивнуть, но вспомнила, что Сашку это раздражает, ответила словами:
– Полечу, конечно.
– Кать, ты огород мой поливай, ладно?
– Ой, могла бы и не напоминать. Ты на работе как отпросилась?
– Отпуск дали.
–Хорошо, Сашка наверное и не поинтересовался, как ты отпрашиваться будешь?
– Кать, не начинай, пожалуйста. Меня после отпуска в младшие воспитатели перевести обещали на среднюю группу.
– Завидую тебе, на большую землю выберетесь.
– Да мне дом проведать, может, удастся продать и с девчонками встретиться.
Встречаться оказалось не с кем, девчонки все учились в других городах, а дом и вовсе сгорел.
Ирка с Сашкой стояли у обгоревшего здания, где прошло ее детство, остались воспоминания, фотографии, какие-то дорогие сердцу вещи. Теперь всего этого не было, погибло в огне, вместе с пьяным отчимом.
Сашка первый раз видел, как Ирка плакала. Не знал, как ее утешить и потому просто крепко сжимал в объятиях, поглаживая по спине. И сам втихаря кайфуя от ощущения ее тела в своих руках. Истерика постепенно закончилась, к Ирине возвращалась ее практическая сторона.
– Надо гостиницу где-нибудь поискать.
– Зачем? – не понял Сашка.
– Ну, мне жить негде, – шмыгая носом, проговорила Ира.
– Ко мне поедем, дом большой.
Ирина хотела возразить, но Сашка строго отрезал:
– В гостиницу я тебя одну не пущу.
Дверь в дом генерала Воронина в семь утра была открыта. Папа зарядку уже сделал, подумал про себя Сашка.
Голоса родителей доносились из кухни, пахло едой. Сашка с Ирой раздулись у порога и он за руку потащил ее в кухню, знакомить с родителями.
Глава 8
– Сын, ты медкомиссию давно проходил? – задала вопрос Марьяна Николаевна Сашке, за завтраком, на следующий день после прилёта.
– Мам, да все у меня нормально, здоров, как бык.
– Может, ещё раз проверимся? Вас там не до конца обследуют, – настаивала мама.
– Пап, – обратился к отцу за помощью Сашка.
– Сын, – начал отец, – мама просто беспокоится.
– Да о чем беспокоиться, все со мной нормально.
– Сынок, как может быть нормальным, то, что ты почти год живёшь с девушкой под одной крышей, и у вас нет никаких интимных отношений? И спите вы в разных комнатах, – не унималась мама, – может у тебя проблемы с потенцией? Отморозил себе все зимой ещё в институте, я вот всегда говорю, не надо молодых людей заставлять долго на снегу лежать, это вредно для мужского здоровья.
– Все у меня с этим хорошо, – успокоил мать Сашка, – Ирка мне просто как сестра.
Марьяна Николаевна приложила ладонь ко лбу сына.
– Странно, жара вроде нет, а бред несёшь.
– Мам, я ей помог просто, безвозмездно. А так получится, я с нее плату натурой беру.
Родители уставились на Сашку с непониманием в глазах, а тот продолжал спокойно поедать завтрак.
Вечером Ирка с Сашкой шли в клуб, встречаться с его друзьями.
– Ир, а где мои белые футболки? – кричал из комнаты Сашка.
Ирина хотела пойти ему показать, но Марьяна Николаевна коротко сказала:
– Сиди.
– Я их положила рядом со светлыми джинсами, – крикнула в ответ Ира.
– А носки белые?
– Все носки в одном ящике лежат.
Пока Ирина переговаривалась через весь дом с Сашкой, сидя в гостиной на диване, его мама сверлила ее пытливым взглядом.
– Ира, вы с моим сыном в каком веке живёте?
– В двадцать первом.
– А мне показалось в девятнадцатом, и ты его личный камердинер.
– У него просто служба, – попыталась оправдаться Ирка.
– А у тебя работы нет?
– Работа есть, воды в доме нет, – бойко ответила Ира.
– Котенка в детстве тоже не было?
– Нет. Это мне бы как-то помогло стирать?
– Котят, когда
