и испуганная Наташа осталась в коридоре, на попечении младшего брата. Через полчаса всё было позади, но Игорь знал, что боль временно вернётся к Максиму, когда перестанет действовать анестезия.
— Мама, доктор сказал мне, что я настоящий герой! И отдал зуб, — Максим разжал ладошку.
Зубик выглядел не очень презентабельно, но все искренне и дружно восхитились.
— Зубная фея ночью прилетит, — восторженно продолжал Максим.
— Откуда ты знаешь про Зубную фею? — удивился Игорь. — Это первый зуб, которого ты лишился, остальные молочные все на месте.
— Мама говорила про фею, когда упрашивала меня с дерева слезть.
— Ну что ж, инициатива наказуема, — Игорь, улыбаясь, смотрел на Наташу. — Через пару часов, когда можно будет есть и пить, дайте Максиму обезболивающее. Поболит и перестанет. Но если к утру боль не пройдет, обязательно сообщите мне.
— Спасибо вам, Игорь! Даже не знаю, что бы мы делали, если бы не вы! И я только сейчас вспомнила, тётя Дуся говорила, что вы… — Наташа осеклась, покосившись на довольного Максима.
— Специфический Айболит, зубной, — продолжал улыбаться Игорь.
Едва они вышли из поликлиники, как Наташа вновь завела песню об общественном транспорте, но Игорь молча подошёл к своей машине и распахнул двери.
* * *
К дому Кристины Игорь приехал в восемь двадцать. Дважды набрал, но Кристина не взяла трубку. Обиделась. Игорю не хотелось, чтобы они простились на такой минорной ноте, потому он покинул машину и пошёл к подъезду.
Навстречу как раз попалась компания подростков, и Игорь беспрепятственно вошёл в подъезд. Двери ему открыла высокая и статная рыжеволосая женщина средних лет. Мать Кристины, это понятно без слов.
— Здравствуйте. Могу я увидеть Кристину?
— Здравствуйте! Вам нужно было предварительно позвонить Кристине. Её нет.
— А где я могу найти её?
— Молодой человек, позвоните Кристине. Я не уполномочена докладывать незнакомым людям о местонахождении дочери.
— Дело в том, что я звонил, и звонил неоднократно. Кристина не отвечает. Она обижена на меня из-за того, что я перенёс свидание на несколько часов, был занят.
— Боюсь, вы опоздали. Кристина уехала за город, на базу отдыха, с братом и его друзьями. И сегодня они не вернутся.
— Понял. Спасибо вам огромное. И извините за беспокойство.
Итак, Виталик на арене. Виталик на коне. Вот всё и разрешилось само собой. И никакого чувства вины. Теперь домой и спать. Игорь не выспался накануне, да и на утреннее свидание в огороде опаздывать не хотелось.
…Игорь-то не проспал, а вот Наталья в огород не вышла. Вдоволь поплескавшись под струёй холодной воды из летнего водопровода, Игорь бесцельно бродил по своему огороду минут пятнадцать, а потом расстроился и ушёл в дом.
Заняться было нечем, и Игорь начал искать в интернете интересные туристические маршруты в пределах района, относившемуся к Алексеевску, а также в прилежащих районах. Его заинтересовали две разные достопримечательности: старинный виадук в одном из районов и знаменитый водопад в другом районе.
Был ещё знаменитый Белогорский монастырь, но там Игорь уже бывал после восстановления и реставрации монастыря.
Подумав, остановил свой выбор на водопаде, расположенном в одном из самых живописных районов края.
Увлекшись поисками, он не сразу понял, что в ворота кто-то стучит. Когда услышал и открыл, то увидел Славу, который уже поворачивал за угол, к переходу на параллельную улицу.
— Слава! — громко позвал Игорь. — Это ты стучал в ворота?
Парень радостно закивал и, повернув обратно, заспешил к воротам. В руках у него была эмалированная миска, накрытая белой салфеткой.
— Доброе утро, дядя Игорь.
— Доброе, Слава. Ты можешь называть меня просто по имени.
— Вот, Игорь. Это Наташа передала.
От миски шёл какой-то невероятно божественный аромат, и Игорь откинул салфетку.
— Это пироги. Одни с зелёным луком и яйцом, а другие с малиной, — пояснил Слава.
Игорь, который потерял аппетит после того, как свидание в огороде сорвалось, вдруг почувствовал невероятный голод.
— А может, вы тогда уж и на чай меня пригласите? — необходимо было ковать железо, не отходя от кассы. — У меня есть элитный шоколад.
— Конечно, пригласим, — согласился Слава. — А пироги?
— С собой возьмём. Заходи во двор, я сейчас. Шоколад возьму и дом закрою.
— Как Максим? Место удаления зуба не болит? — спросил Игорь, когда они шли к дому соседей.
— Он уже забыл про зуб. Ему фея под подушку денежку положила ночью, так утром скакал от радости, как конь.
Вчера Игорь не заходил во двор к соседям, и сегодня с интересом оглядывался. Заметил маленькую баньку с аккуратной поленницей, цветник и небольшой птичник, окружённый прозрачной сеткой. По птичнику деловито разгуливали семь белых кур и нарядный коричневый петух.
Заметив гостя в окно, на крыльцо выскочил Максим.
— Айболит Игорь, а мне фея денежку принесла! — радостно сообщил он.
— Привет, Максим! Вот видишь, как всё удачно совпало.
— Здравствуйте, Игорь, — на крыльце появилась Наталья. — Максим, ты почему не поздоровался?
— Я поздоровался, — не моргнув глазом, соврал Максим.
— Максим поздоровался, — честно подтвердил Игорь.
— Один врёт, а второй поддакивает! — покачала головой Наталья, но в глазах её была радость.
— А кто-то сегодня ленился и не вышел огород поливать, — с укоризной ответил Игорь.
— Кто-то вышел, но позже. Выходной ведь. Вы почему пироги обратно принесли? Не понравились?
— Ещё чего! Я пришёл к вам чай пить. Вот, принёс шоколад.
— Шоколад? — оживился Максим.
— Держи, — Игорь протянул мальчику коробочку. — Я тоже сластёна, хоть и взрослый.
— Макс, ты уже забыл, куда вчера ездил? — беззлобно поддел племянника Слава.
— Игорь же зубной Айболит, он поможет, — беззаботно ответил Максим.
Все рассмеялась и пошли в дом через маленькие прохладные сени. В доме были две небольшие комнаты и кухня. Всюду чисто и уютно. В комнате Славы и Максима, той, что побольше, на специальном столе располагался современный компьютер, а в комнате Наташи на стене висел плоский телевизор.
Помимо чая с пирогами, Наташа поставила на стол миску с салатом из домашних огурцов, редиса и зелени, а также большую сковороду с яичницей. Игорь, который давно превратился в закоренелого жителя мегаполиса, не помнил, ел ли когда-то яичницу из домашних яиц.
Конечно, существовали рынки, на которые привозили сельхозпродукцию, но Игорь предпочитал покупать продукты в супермаркете.
— Наташа, парни, — Игорь решил, что пора сделать следующий решительный шаг к сближению. — Я собираюсь сегодня поехать на водопад в…….кий район. Приглашаю вас поехать вместе. Я уже знаю, где можно взять напрокат детское автокресло. Или у вас другие планы?
Пока Наташа пребывала в растерянности, Слава и Максим заверили Игоря в том, что никаких планов у них нет. Пришлось Наташе сдаться. Поблагодарив соседей за завтрак, Игорь дал им
