на своём пути. Его морду жгло огнём и тут ещё что-то случилось с глазами, они заплыли, и Брахиозавр практически перестал видеть. Ноги заплетались, став, словно ватными и ему стоило больших усилий не упасть. Голова закружилась, и закружился лес в каком-то диком танце. В ушах послышался шум, в глазах замелькали красные звёздочки, и наступила темнота.
Глава 6. Друг
Ром не погиб. Некоторое время спустя, он очнулся, испытывая страшную слабость. Тело сотрясала мелкая дрожь, а глаза предательски отказывались видеть. Распухший, сухой язык требовал воды, которую Ром был не в состоянии добыть. Он сам являлся бы сейчас идеальной жертвой для любого плотоядного ящера. Даже встреча с небольшой стайкой мелких хищных Дейнонихов, могла бы стать для него роковой. Это были не крупные, но очень опасные хищники. Прыгнув жертве на спину и вцепившись в него когтистыми передними лапами, средним, непомерно длинным когтем задних лап, ящер буквально разделывал жертву на порции. Но к счастью для Рома, они здесь тоже не водились.
И всё же неизвестно, какие ещё сюрпризы могли поджидать незадачливого ещё почти ребёнка динозавра, так опрометчиво сунувшего голову внутрь плотоядного цветка-хищника. Взрослым Брахиозаврам жалящие отростки не причинили бы особого вреда, так как кожа у них очень грубая и толстая. Но в тоже время, будь Ром немного младше, доставшаяся ему доза яда могла оказаться смертельной.
Сейчас слух для Рома был единственным звеном, связывающим его с окружающим миром. Поэтому он лежал, чутко прислушиваясь к доносившимся с разных сторон звукам. Вдруг ему показалось, что он слышит тихий шорох, затем хрустнула веточка под чьей-то неловкой ногой, и послышалось знакомое с сопение с характерным хыр-хыр. Тут ветер подул со стороны незнакомца и Ром уловил его запах. Он понял, кто к нему пожаловал. Судя по прошлой встрече, чужак не опасен, но сейчас Ром был слишком беззащитен, поэтому он инстинктивно напрягся, готовый дорого продать свою жизнь.
Ром лежал, дрожа всем телом и ожидая нападения, но тут чужое дыхание коснулось кожи. Незнакомец нюхал его морду, в то же время как бы давая обнюхать себя, что уже, несомненно, являлось поводом к доверию. Но всё же, ящерята были не в равном положении. Ром чувствовал свою беспомощность и зависимость. Поэтому он только опустил голову и обречённо вздохнул.
Некоторое время ничего не происходило и вдруг горячий слегка шершавый язык, коснулся морды Рома, тот вздрогнул от неожиданности, но остался лежать неподвижно. Язык ещё и ещё касался его морды, оставляя влажные дорожки, которые обдувал лёгкий ветерок, убаюкивая и принося облегчение. Ром позволил себе расслабиться и … не заметил, как уснул.
Когда же проснулся, то первое что он увидел, это мирно дремавшего рядом с ним детёныша Стегозавра, того самого, что был ему такой замечательный нянькой. И только тут Ром осознал, что опять может видеть. Правда глаза ещё не полностью открылись, но всё же, чувствовал он себя значительно лучше, только слабость ещё осталась.
Ящерёнок медленно встал на ноги. Произведённый им шум, разбудил Стегозаврика, и тот вскочил, воинственно озираясь по сторонам. Увидев Рома, он забавно захрюкал, залопотал и сделал несколько шагов в сторону. Оглянулся, как бы приглашая следовать за собой, и засеменил сквозь заросли гигантских Плаунов, протаптывая широкую дорожку. И Ром не понимая, зачем это делает, пошёл за своим загадочным проводником.
Через некоторое время Стегозавр шедшей первым, остановился и поднял голову, шумно втянул в себя воздух и удовлетворённо хрюкнув, направился дальше. Ром тоже принюхался и почувствовал, что они приближаются к воде и с удовольствием ускорил шаг.
Стегозаврик, уже совсем не походя на то бесшумное создание, которое совсем недавно подкрадывалась к Рому, со страшным шумом ломился сквозь зелёные заросли. Ром, у которого кожа была куда нежнее, с удовольствием пользовался проложенным тоннелем. Смяв на своём пути последний кустарник, Стегозавр выбежал на берег реки и, не сбавляя темпа, поднимая тучи брызг, плюхнулся в воду. Он бил по воде хвостом и фыркал, всем своим видом выражая невыразимое блаженство. Ром же без страха, но с некоторой осторожностью подошёл к кромке воды и, нагнув шею, принялся осторожно пить. Вместе с живительной влагой приходило долгожданное исцеление. Ром выпил столько воды, что почувствовал лёгкую дурноту и изрядно отяжелевший направился к раскидистому дереву. Там он и прилёг, но не успел задремать, как вышедший из воды Стегги (назовём его так), обдал Рома фонтаном брызг и мокрого песка, улёгся рядом. Ром тяжело вздохнул и снова закрыл глаза.
Проснувшись, Ром почувствовал жуткий голод и, не вставая с места, принялся обгладывать нижние ветки деревца, под которым лежал. Но листья были жёсткие и горчили, поэтому он встал и, выбрав деревце помоложе, принялся обрывать у него макушку. Вскоре, снизу донеслось громкое чавканье, Ром опустил голову и уронил веточку у самой морды Стеги. Тот недолго думая, схватил её и довольно захрумкал угощеньем. Когда же от веточки не осталось ни листочка, он поднял голову и выжидающе посмотрел на Рома. Ром же, чувствуя благодарность за помощь и поддержку во время ужасной болезни, охотно набросал другу довольно внушительную кучку молоденьких веток. При этом он вспомнил, как его мама делала то же самое для него, но теперь её нет, он один. Нет, не один, у него есть друг!
И вдруг, ещё молоденький динозаврик, который совсем недавно потерял маму и чуть не погиб сам, почувствовал, как у него внутри словно лопнула тугая пружина. И, глубоко вздохнув, он чуть ли не с нежностью, посмотрел на деловито подбиравшего последние листочки с земли, приятеля.
Глава 7. Беда
С того дня друзья были неразлучны. Ром всё реже и реже наведывался к своему стаду. Родичи принимали Рома недоверчиво, подозрительно обнюхивая и косясь в его сторону. Из-за обилия корма стадо редко меняло место обитания. Обосновавшись на какой-либо территории, они непрерывно ели, словно хотели наесться про запас на всю оставшуюся жизнь.
Молодёжь уже вела себя куда степеннее, во всём подражая взрослым. А у тех, наступила пора ухаживаний. Самец, сорвав с верхушки дерева самую молоденькую и нежную веточку, нёс в зубах своё подношение, будто цветок, к понравившейся ему самочке. Случалось, что к одной самочке подходили сразу два-три самца. Некоторые молодые Брахиозавры вели себя по джентельменски, предоставляя даме право выбора. Кому она наклоняла голову, тот и считался её избранником. Остальные же, горечь поражения старались заесть сочной зеленью, поглощая её в невероятных количествах.
Но часто случались и стычки! Это была скорее ритуальная битва. Поэтому, такое грозное оружие, как хвосты не использовалось.
