минуту вышагивал по стропилу.
А сохранять равновесие оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд… Хорошо, что я не страдаю боязнью высоты, но стоило мне шагнуть на ржавую хреновину, как она сразу заскрипела под моим ботинком. А эта дура еще и прыгала тут?
Тем не менее, шаг за шагом, я все же добрался до Марии и сел на стропило.
— Руку давай, — сказал я и свесился пониже. — Ну!
Девушка вспыхнула, но все же здравый смысл победил. Наши руки сцепились, и через полминуты она уже забиралась наверх. Обхватив тяжело дышащую милашку за талию, я притянул ее к себе и помог развязать запутавшиеся ремешки.
От нее пахло потом и сладкими духами. При этом синяков и ссадин на лице и руках было хоть отбавляй. Видать, девочка «учится» не жалея сил.
— Пусти… — процедила она сквозь зубы, когда я закончил, а затем скакнула в сторону.
На мгновение у меня захватило дух — она зависла прямо над пропастью, а затем ее каблучки звонко застучали по металлу. Легко прыгая с одного стропила на другое, Мария быстро оказалась у лестницы. Не успел я добраться до середины пути, как ее юбка уже раздувалась внизу.
Там к ней подскочила Виктория и отвесила хлесткий подзатыльник.
— Ты че⁈ — зарычала Мария, и тут на нее опрокинули целое ведро упреков и славословий.
— … ты знаешь, что по статистике, смерть от падения с высоты занимает третье место в числе несчастных случаев в ГАРМе⁈
Махнув на подругу рукой, девушка полезла на кучу мусора за своим мечом. Я же сбежал с лестницы, и вскоре мы все вчетвером направились в столовку.
А время уже полдевятого. Зараза, еще не хватало в первый день уснуть голодным!
— Ты должна обещать мне, что будешь тренироваться со всеми! — бежала за Марией Виктория и распекала ее на чем свет стоит. — Или хотя бы найди себе пару! Это же так глупо! Выжить в рейде, но погибнуть в стенах ГАРМа!
— Угу-угу, мам… — бурчала Мария, широкими шагами направляясь вперед. — Разреши мне только сегодня лечь попозже, будь душкой.
Виктория зарычала, а ее подруга знай себе перла вперед как паровоз. По сторонам девушка не оглядывалась, и вагонетки проносились у нее прямо перед носом.
За один из вагонов она зацепилась, и он тут же унес ее на себе. Виктория вскочила следом. Ну и мы с Иваном пристроились неподалеку.
Кажется, я уже начал привыкать путешествовать таким «автостопом».
— Что случилось-то, скажешь? — спросила Виктория свою безбашенную подругу, которая сидела на лестнице, мотая сапожками. — Как прошел рейд?
— Паршиво, — ответила Мария. — Нас заманили в ловушку. Десять человек остались на Нексусе.
— Чего⁈
— Угу. И, судя по всему, увел их нексопоклонник. И теперь меня снимают с сержантов за то, что я прошляпила подонка. Вообще всех выживших оставляют в ГАРМе для выяснения обстоятельств. И выяснять их будет Эдуардыч.
— Кто этот мудак⁈
Мария пожала плечами.
— Кто-то из тех десятерых.
А затем она почему-то посмотрела на Ивана. А тот только скосил глаза в землю.
* * *
Пока машина двигалась по улицам Владимира, Гама не отлипала от окна. Давно же не приходилось видеть эти улочки. Воспоминаний море…
— Если ты будешь постоянно пялиться в окно, рано или поздно твою мордочку узнают, милая моя, — ответила Ди, сидящая за «баранкой». — Вернее, мордочку Зи.
— Не узнают, — хмыкнула Гама. — Я умею быть незаметной, даже если мне смотрят в глаза.
— Еще скажи, что умеешь быть невидимой…
— Я бы с удовольствием научилась, но для этого нужно быть докой в Изменении. Я пока не настолько в этом хороша. В отличие от хозяина.
— Он Меняльщик?
— Угу, и очень мощный. Мне кажется, что он сам не понимает насколько.
В этом Гама слегка слукавила. Конечно же, беглец из Нексуса прекрасно знает о своем потенциале. И после ГАРМа он будет еще мощнее.
У нее даже волосы на голове зашевелились, стоило ей представить мощь, которую он обретет, если не будет лениться и глотать Сферы почаще.
Хорошо, что он их хозяин. Не хотелось бы иметь такого врага.
— Гама… — пискнул с заднего сидения Красавка. — Есть чего пожевать?
— Потерпи, мой зубастый рыцарь, — улыбнулась Гама в зеркало заднего вида. — Ехать осталось совсем чуть-чуть… Кстати, куда мы едем?
— К моему другу. И впрямь осталось недолго.
Они заехали в переулок и еще пять минут болтались по полутемным улицам, которые Гама совсем не узнавала. Дыра дырой, и проходимцев здесь не меньше, чем в Фаустово. Грязь, мусор, яркие надписи на стенах и розы — обычное сочетание для места, куда явно не стоит соваться без веской причины.
Вот тебе и столица! Красота только в центре, а окраины — та же глубинка. Хорошо, что машина была старенькой, и на них не сильно обращали внимание.
Они подъехали к воротам в стене пятиэтажного дома. Ди высунулась и ткнула пальцем в пульт переговорного устройства.
В ответ он пискнул и только.
— Никого нет дома? — спросила Гама.
— Он всегда дома. Уснул что ли… — зашипела Ди и ткнула в кнопку еще пару раз. — Сука, Пьер, ты где, мать твою⁈
А вокруг уже стягивался народ. Гама выругалась.
— А ты позвонить не пробовала?
— Да нет у него телефона. Он шифруется ото всех, параноик хренов!
— Девочки, а у вас, случаем, не будет закурить? — подошла к ним ярко накрашенная губастая девица с голубыми волосами. Ее короткая курточка слегка задралась и рядом с левой грудью мелькнула тяжелая кобура.
Со стороны Гамы тоже показались девчонки в довольно фривольных нарядах и на высоких каблуках. Но их вид был обманчив. У одной из них из-под плаща на мгновение показалась катана, а другой пистолет-пулемет. Вот это публика!
Нексонианка прыснула и погладила любопытного Красаку, который, брызгая слюнями, пытался перелезть вперед. Толпа сходилась все ближе, и девочки окружали автомобиль с четкой целью — изрешетить его в клочья, если гости решат пойти в дурь.
— Мы курим только во время Прорывов, — отозвалась Ди, тяжело вздохнув, и протянула девчонке зажигалку.
Та прикурила и лучезарно улыбнулась.
— Прорывов давно не было, — хихикнула она, выпуская дым из носа.
— И хорошо. Ведь курить вредно, — ответила Ди, защелкнула зажигалку и выбралась из машины.
—
