работа?
– Моя, – не стал отпираться парень.
– Значит так, – отдал приказ десантник, – берешь ворованную бумагу, с ворованным словарем и дуешь в командный центр. Расшифруешь вместе с дядькой Рэмом послание этих жизнерадостных оленей, так и быть отделаешь общественными работами.
– А не расшифрую? – решил уточнить глубину трагедии парень, кот тоже насторожил уши.
– Кадетский корпус в зоне сто два с усиленным режимом, – щедро пообещал десантник.
– Понял, – вздохнулбудущий курсант и отключился.
– Эли, – позвал Мирх девушку и, указав на зверя, попросил, – не дай ему сбежать.
– Кому? – переспросила она, посмотрев на стойку.
– Да коту! Весь день ловлю пушистого гада. Давай, ты слева, я справа
«Гад» оскорблено задрал нос, кончик хвоста постукивал по стойке.
– Ээээ… Мирх, – тревожно позвала девушка, и эта тревога заставила его остановиться.
Эли не паникерша, она даже в коробе с крысами молчала, хотя тут уж сами квазары велели визжать на пределе децибел. Проблема в том, что Тень редко слушает как квазары, так и другие небесные тела.
– Мирх, здесь нет никакого кота.
И было в ее словах что-то такое… знакомое, так обычно мать Семена спрашивала отрока, а не он ли слил весь гидрокс из стационарного аппарата? На что Семен правдиво отвечал что нет. Слить, конечно, сливал, но отнюдь не весь, ибо от жадности засыпаться не фиг делать, а он с пониманием.
Пушистая скотина нагло подняла заднюю лапу и почесала за ухом, словно говоря, мои какие трудности.
– Мирх, – ласково повторила девушка.
Как-то уж чересчур ласково. Не в такой обстановке он мечтал от нее это услышать, совсем не в такой.
Тень медленно, словно кто-то сменил частоту в визоре, подняла руку с коммутатором и размерено проговорила:
– Док, ответь Тени. Док?
Коммутатор разразился треском помех и ответил механическим голосом насекомоида Ушиха:
– На связь.
Странное дело но механический голос ретранслятора переводивший нечеловеческие щелчки единственного нечеловека Коробочки по коммутатору звучал намного мягче и живее.
– Кэп ловит несуществующего кота, что делать? – наябедничала цветочница.
Кот, поняв, что говорят о нем, опустил лапу, приосанился и, казалось, распушился еще больше. И выглядел при этом очень натурально. Мужчина протянул руку и почесал зверя за ухом. Кот следил за приближающейся ладонью с подозрением, понюхал пальцы и милостиво разрешил к себе прикоснуться.
На ощупь зверь тоже был как настоящий. Сейчас Мирх мог бы без труда схватить зверя, но что-то останавливало кэпа. Этим чем-то было беспокойство в зеленых глазах Тени. Ибо ловить собственные глюки – это чревато, до такого он еще не опускался.
– А теперь он чешет его за ухом, вернее чешет воздух – тут же сдала его Эли.
Мирх нахмурился, шутка получалась уж очень некрасивой. Не в стиле Эли. Невидимый кот с интересом покосился на капитана, открыл рот и облизнул зеленоватым языком кончик носа.
– Мне надо ухватить зверей? – уточнил врач.
– Тебе надо ухватить Мирха, – невесело поправила Тень.
– Что он пить? – спросил Уших.
– Водку из поддельных сортов пшеницы, йодированную текилу, пастеризованный джин, – капитан улыбнулся ошарашенной Тени, – А еще героиновое пиво. Шучу. С утра разве что угольный чай с валерианой…
Кот заинтересованно дернул хвостом и повел носом.
– А вот и молоко, – сказал, вернувшийся в бар, Лин.
Услышав знакомый голос, лежащий у стойки Николай со вкусом причмокнул, предвкушая ту самую йодированную текилу. В руке бармен держал прозрачную капсулу с белой жидкостью, видимо с молоком. Трехпроцентное или нет, капитан на глаз определять не сумел, практики не хватало.
Бармен остановился у стойки и стал деловито наливать молоко в пластиковую крышку от био контейнера. Кот следил за его движениями желтыми глазищами. Лин отставил капсулу и как ни в чем ни бывало, пододвинул крышечку коту. Тот принюхался, облизнулся и, склонив голову, стал пить.
– Ишь какой, – голосом бабушки, умиляющееся аппетиту любимого внука, проговорил бармен и потрепал зверя за ушами. Кот одобрительно заурчал, в его жизни уже случались бабушки и он был ими доволен.
– А теперь, невидимый кот пьет молоко из видимой миски, – Эли побледнела.
Мирх обошел стойку, встал рядом с девушкой, посмотрел на изображение Ушиха на миниатюрном экране ее коммутатора и трагично добавил:
– Док, Тень не видит кота.
Лин вопросительно поднял брови, продолжая наглаживать воздух.
– Зато я его слышу, – слабым голосом проговорила девушка.
– Все торопливо прыгнуть ко мне в кровать, – приказал Уших.
– Кота с нестабильной видимостью ухватить? – уточнил капитан.
– Всех ухватить, подавальщиц цветка ухватить, кот ухватить, Мирх ухватить. Кто еще хотеть в кровать?
– Обойдусь, – тут же поднял руки бармен. – Побойтесь черных дыр, кровать Ушиха последнее место, где я мечтаю оказаться.
– Ничего им не наливать, – услышав голос бармена, приказал док и отключился.
– Поздно, – трагично откликнулся бармен, глядя на молоко.
Недовольный тем, что его перестали гладить кот выпрямился и стал деловито намывать морду.
– Есть ли шанс, что вы вдвоем наширялись негашеной соды и теперь наговариваете на бедную девушку? – спросила, едва заметно улыбаясь, цветочница.
– Ни малейшего, – ответил бармен, – Я не ширяюсь с копами.
Кот согласно чихнул, как раз за миг до того, как Мирх схватил его за шкирку.
– Раздевайтесь, – скомандовал всем троим док спустя несколько минут.
Мирх поднял брови, Эли вздохнула. Кот в знак протеста поставил на спине эрокез. Он поставил его сразу, как только увидел Ушиха и пасовать перед жуком – переростком, в отличие от людей, явно не собирался.
Мирх посмотрел на Эли, та ответила ему таким же беспомощным взглядом.
Док щелкнул жвалами, как и любой другой
