— Другой мир? Боже, как банально. Ничего интереснее не придумали? Очевидно же — недавно читала новую книгу любимой писательницы. Как раз про попаданку. Вот результат.
Молодой задумчиво чешет нос.
— Что бы смогло тебя убедить, что ты не права? Давай я прикоснусь к тебе. Поймешь, что я реален.
— Освободите мне руки, я сама себя ущипну. — Оба удивляются, и я объясняю, — есть такой способ понять, спишь ты или нет. Так в книжках делает большинство попаданок.
— Ну что ж, — Величество дает знак второму отстегнуть мне одну руку. Но я не тороплюсь щипаться. — И?
— Если я это сделаю, то сразу проснусь, а мне не хочется. В коем-то веке интересный сон вижу. Хочется же с гномами пообщаться. Вы ведь гномы, я правильно понимаю?
Они опять переглядываются, поражаясь моему непостоянству.
— Да. Позволь представиться. Я Вильдебрант Рендогар Третий, король всех гномов Шендара.
— Ого! А вы? — перевожу взгляд на старичка.
— Мое имя Брендмор. Я главный маг королевства, которым правит Его Величество.
Замечательно. Примерно так я и думала.
— А позвольте узнать, что я делаю здесь, к тому же прикованная к холодному камню?
— А это мы вам как раз и хотели объяснить. Ваше Величество, может быть, пригласите юную леди в свою гостиную? Она, кажется, не против.
Да-да, давайте уже в гостиную, мне холодно здесь и больно.
Король несколько секунд сомневается, но подбадриваемый своим магом, решается. Отстегивает мою вторую руку и помогает сползти с камня.
А его прикосновения действительно похожи на настоящие. Он очень теплый, и рука сильная.
Только тут я обращаю внимание на свои замерзшие конечности. Мои запястья такие тонкие, изящные, кисти с красивыми длинными пальцами и аккуратными розовыми ноготками.
— Вот! — показываю им руки. — А вы говорите, что возможен третий вариант! Очевидно же, что это сон! У меня никогда в жизни руки не были такими нежными и худенькими.
— А разве те девушки, которые попадают в другой мир, не могут попасть и в другое тело? — это спрашивает Брендмор, ставя меня в тупик. Так и есть. Большинство попаданок в книгах действительно оказываются отнюдь не в своих телах, порой даже в совершенно немыслимых вариациях.
— Значит, вы продолжаете настаивать, что я не сплю? — хмурюсь, но потом качаю головой. Не-воз-мож-но.
Король всех гномов иронично приподнимает бровь.
— Вы с легкостью можете проверить — ущипните себя. Хотя нет, давайте сначала поднимемся в королевские покои, выпьем чашечку черменского чая, он позволит вам не так нервно отнестись к правде.
Несколько секунд смотрю на свои тоненькие пальчики, которыми уже было собралась щипаться.
Ай ладно. Потом. Надо и правда в королевские покои попасть. По ним я точно смогу понять, что это сон. Они наверняка похожи на одни из тех, что я просматривала, изучая в гугле разные дворцы мира.
Я им докажу, что они — лишь образы, нарисованные моим уставшим мозгом, а то, смотрю, совсем обнаглели, решили, что они реальные. Послушаем, что тогда скажут, в свое оправдание…
Глава 5
Впервые я начинаю сомневаться в нереальности происходящего, когда идем в королевские покои уж как-то слишком долго. Разве столько может длиться во сне одно действие?
Поднимаемся по каменным ступеням, проходим коридор с каменными стенами, какие-то помещения для слуг, и опять лестница… У меня уже ноги устают совсем не как во сне…
Ого! У меня устают ноги? Я вообще не помню, чтоб у меня хоть когда-нибудь уставали ноги! Я же физрук! У меня в принципе такого не бывает. Однако смотрю на свои изящные кисти и понимаю, что сейчас я совсем в другом теле, и оно вполне возможно не приспособлено к долгой ходьбе…
Стоп! Это что сейчас было? Я только что допустила мысль, что все вокруг по-настоящему? О нет! Я сошла с ума.
— Где уже эти ваши покои? — ворчу под нос. — Почему так далеко?
Оба гнома косятся на меня, но ни один не отвечает. Ну и ладно. Хочется из вредности высунуть язык. Величеству наверняка ни разу никто не строил рожицы.
— Вот мы и пришли, — сообщает он, открывая массивные двери из кованого железа.
Осматриваюсь и кривлюсь. Королевские покои, говорите? Что-то не похоже. А где золото? Где брильянты? Самоцветы, на крайний случай. Хоть что-нибудь, что делает их королевскими!
Кругом камень. Как будто весь этот дворец находится в глубине какой-то огромной скалы, в которой вырублены коридоры, комнаты, лестницы….
О! Ну наконец! Хоть мебель в гостиной приличная! — думаю я, когда король впускает нас чуть дальше, чем этот каменный предбанник. Не дожидаясь приглашения, выбираю самый мягкий с виду стул и падаю на него. Ноги гудят.
С любопытством разглядываю их, сложив на пуфик и задрав длинную розовую юбку выше колен. Надо же! Какие красивые лодыжки. Не худенькие, но и не перекаченные как мои. Идеальные, можно сказать. У меня даже есть, с чем сравнить. У этой завистливой Маринки очень красивые ножки, и она это всячески подчеркивает. Но мои нынешние круче. Гладенькие, ровненькие.
Вот теперь мне интересно, а как же выглядит все остальное тело, с такими-то милыми конечностями?
Соскакиваю с места, несмотря на усталость, и начинаю обходить покои в поисках хоть какого-нибудь зеркала. Вижу слегка ошалевшие лица хозяина и его мага, но не обращаю внимания.
— Слушайте! Вы какой-то неправильный король! — не найдя искомого, упираю руки в боки и смотрю на Виль-как-там-его… Вилли короче.
— Да? — изумляется он.
— Да! Все короли любят любоваться своей внешностью, считая, что красивей них никого в мире нет. А вы? Нет, вы точно не король.
— Странные у тебя представления о королях, — чешет свою черную бороду.
— Так вот что ты потеряла! Зеркало нужно?
Я определенно дура! Нужно было просто спросить.
Брендмор проходит в самый дальний угол и из незаметной щели в стене вытягивает большое зеркало в свой рост, отделанное серебристым металлом.
— А чего так далеко спрятали? — спрашиваю, пока иду. — Как будто стыдитесь чего-то.
Король Вилли откашливается, и я поворачиваюсь к нему. Отводит глаза, смущаясь.
— Мужчине не к лицу любоваться собой, — бурчит в ответ. — Я тебе что, эльф какой-то?
Сдерживаю улыбку. Нет, эльф тут и рядом не пробегал.
— Но оно у вас есть! В общем-то, это главное.
Не слушая его нелепых попыток оправдать наличие данного предмета в своих покоях, я подбегаю к зеркалу и замираю в ужасе.
Опять она! Блондинка! Та самая, которую я никак не могу выкинуть из головы.
