Задержались только на выходе из здания. Василий подошёл к телу своего товарища, покачал горестно головой, и наклонился над ним, чтобы вытащить тело на улицу. Мы стояли наготове подсобить, если что, но это не понадобилось — тело Валерия истаяло в воздухе, оставив после себя три заряда.
— Вот, точь-в-точь, как у Семёна было в аэропорту! — оживился сэнсэй, — благословение на дальнейшие победы в сражениях! Бери заряды, и используй сам — это тебе последний подарок от товарища!
Выйдя из здания, я огляделся, и скомандовал всем отойти подальше от него. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь пострадал от выпрыгнувшего из окна монстра. Нижние окна тут были заложены кирпичом, но вот о верхних никто не позаботился.
Затем спросил:
— Тетя, Наташка — что по обстановке?
— Как и раньше, кружат группы монстров, пока поодиночке, но присоединились ещё две, — ответила тетя.
— У меня плюс одна группа гориллоидов, — отчиталась Наташка, — словно они знают, что тут есть люди, и ждут, когда их соберется достаточно, чтобы объединится и атаковать.
— Странная группа из семи, возможно, людей, ещё на месте? — спросил я.
— Единственная, что не кружит, а остаётся на одном месте! — отчиталась Наташка.
— Похоже, этот дом нам придется бросить, — сказал сэнсэй, — оборону тут держать трудно.
— В этом плане согласен, приглашаю вашу группу к нам на базу, — кивнул я, — вот только есть очень хороший вопрос, будет ли теперь безопасной любая база. Когда мы отъезжали к вам, засекли гориллоидов около внешнего периметра нашей. Вполне может быть, что, как и здесь, монстры собираются, чтобы пойти в атаку, когда сочтут, что их стало достаточно для этого.
— Понял, что мне эта ситуация напоминает! — сказал Петька, — это же как в Смертельной планете у Гарри Гаррисона! Монстры ненавидят людей и прут на них, превращая оборону в перманентное состояние!
— Вот только мы с земной природой не сорились, чтобы вызвать такую атаку, — покачал головой я, — правда, может быть так, что организаторы вторжения специально заложили такую примочку, чтобы нам скучно тут не было.
— Как будто нам было вообще скучно! — фыркнул Сашка.
— Нас почти три десятка, может, удастся продержаться в обороне на нашей базе? — спросил Серёга, — стена неплохая у нас, насквозь точно не пробьют. Есть и несомненный позитив — за трофеями гоняться не надо. Вот как мы тут поднялись!
— Вопрос в том, сколько монстров соберётся, — высказался и Петька, — если по несколько десятков будут атаковать, да ещё с большими паузами — скорее всего, сдержим. А вот если сотня соберётся? Или полторы? Сметут нас со стен, как пить дать!
— Согласен, вопросы есть! — сказал я, — ваше слово, сэнсэй?
— Думаю, надо будет ориентироваться по обстановке, — сказал он, — на всякий случай точно надо создать дополнительные склады со всем нужным в самых диких местах в лесу, чтобы было сложно добраться. И, если решим жить на базе, выстроить маршруты для отступления, на случай, если все пойдет по плохому сценарию.
— Мы уже создали парочку схронов в лесах, — ответил я, — скажите, сэнсэй, вы будете сейчас что-то забирать из этого дома? В принципе, у нас для вас все есть на нашей базе, но мало ли что важное осталось?
Наши союзники переглянулись, затем сэнсэй ответил:
— Думаю, возвращаться нет нужды. Если что, будем считать эту базу ещё одним запасным складом, если, конечно, ее не разграбят.
— Хорошо! — кивнул я, — тогда, думаю, нам все же пока стоит вернуться на базу, и там, как сэнсэй и говорил, тщательно продумать маршруты отступления в случае необходимости. А также как усилить нашу оборону. Думаю, нужно минировать подступы к базе, чтобы и сотня атакующих монстров обломала о нее зубы. Подойдут те же газовые баллоны, которые Василий так хорошо использовал, чтобы добить мегачервя. Предлагаю в завтрашней вылазке устроить их поиск в небольших городах, в которых мы ещё не были. А перед тем, как вернёмся на базу, есть ещё вопрос. Мы засекли при помощи квадрокоптера в полукилометре от базы какой-то странный лагерь, в котором то ли семь человек, то ли семь зомби. Предлагаю совершить вылазку, и узнать, с чем имеем дело.
Со всеми моими предложениями согласились. Несмотря на ночное время, и тяжёлый предшествующий день, все выглядели бодро — выброс адреналина при смертельной опасности очень способствует повышению энергичности. Отправились в вылазку. Из соображений безопасности слишком близко решили не подходить — вдруг группа хорошо вооружена, и начнет стрельбу? Остановились за сотню метров, и направили к группе квадрокоптер. Наташка расположила его на высоте двадцати метров, и мы ещё раз с ней рассмотрели группу на пульте. Естественно, ночью, на таком расстоянии, было невозможно определить, с кем мы имеем дело, с людьми или зомби, по внешним признакам. Но мы точно рассмотрели автоматы и винтовки. Группа расположилась кругом, сидя спиной друг к другу и лицом к лесу, автоматы и винтовки они держали на коленях.
Попросил Наташку отогнать квадрокоптер за верхушку сосны, чтобы его не было видно с поляны, и включить громкоговоритель. А затем сказал, наклонившись к пульту:
— Добрый вечер! Мы ваши соседи! Хотели бы переговорить, если вам интересно. Если нет интереса, пройдем мимо.
Все семеро подскочили на ноги, и навели свое оружие на верхушку сосны, за которой прятался наш квадрокоптер.
— Вроде, движения естественные, как у людей, а не зомби! — сказал мне Петька. И я с ним согласился. Похоже, люди все же!
Сомнения разрешил прозвучавший голос:
— Кто здесь? — крикнул один из группы, — подойди, не прячься!
Нормальный мужской голос, никаких искажений, которые неизбежно должны быть у зомби, учитывая, как у них изменилась челюсть из-за выросших клыков.
— Нас тут много, я подойду один! — крикнул я, и двинулся к поляне. Плазменный излучатель и винтовку оставил Петьке, при мне осталась только катана. Если люди неадекватные, и атакуют, то ни винтовка, ни плазменный излучатель мне не помогут. Слишком большая разница в численности.
Шел я максимально шумно, хрустя всеми сучками и ветками, что попадались под ноги. Пусть слышат, что я не подкрадываюсь, и иду издалека, то есть не прятался прямо возле них.
Остановился на опушке, оглядел группу, нацелившую на меня свое оружие. Убедившись, что я один, стволы несколько опустили. Не совсем, но уже не так, чтобы дула смотрели прямо на меня.
Что еще можно увидеть ночью с семи метров? У двоих были винтовки, у пятерых автоматы Калашникова. Одна из винтовок точно была один в один, как моя снайперка. Значит, с монстрами бои уже вели. Да иначе бы было и вообще странно. Одежда была унифицированной, что-то военное.
Представился:
— Я Семен. Монстры только что разгромили одну из наших баз. Мы сюда приехали выручать наших товарищей с другой базы. А вы тут как оказались?
