Огляделась. Рядом были ещё клетки, пустые. Даже спросить не у кого, где я и что тут делают с «заключёнными». Впервые в жизни захотелось домой к маме. К горлу подступил комок.
— Рыданиями тут не поможешь, — мужской голос прозвучал неожиданно.
Я оторвала ладони от лица и посмотрела на мужчину, возникшего у клетки. Высокий бугай. На предплечьях тату. У них тут все расписные? Я вгляделась в черты лица незнакомца — похож на отца Лоу. Тоже латинос, но не такой пугающе дикий. Перед глазами замелькали картинки из недавнего прошлого — страшные чёрные глаза маньяка, перепачканные кровью кулаки и его голос, который не в уши — под кожу забирался…
— Где я? Что вы со мной сделаете? — моё сознание мобилизовалось.
— Ты в Левенросе. Меня зовут Марк. Как твоё имя?
— Роксана… — сощурилась, глядя на мужчину.
Девочка звала дядей Марком волка на перроне. Неужели это?.. Не-е-ет! Бред какой-то.
— Ты попала в стаю Михея, Роксана. Поздравить тебя не с чем, но я попытаюсь помочь.
— Пожалуйста, отпусти меня, — вцепилась в прутья клетки. — Я ничего плохого не сделала. Мне надо домой.
— Прости, малышка, — он коснулся пальцами моего лица, я отшатнулась, — но домой ты не вернёшься.
— Почему? — у меня внутри метался ужас.
— Ты села в поезд, который ходит между мирами, — Марк выглядел абсолютно серьёзным. — Этого поезда больше нет, а дварфы, создавшие его ещё лет двести, а то и все триста, не решатся повторить подвиг. Мне жаль.
Поток выплеснутого на меня сюра заставил содрогнуться. Мужик явно пудрил мне мозг. Другой мир, поезд, дварфы… Наркоман, что ли? От латиноамериканцев ничего хорошего ждать не стоит. Зачем я этим людям? Продадут на органы или в рабство. Господь бог!
— Меня будут искать, — соврала.
Никто меня искать не будет, но напугать стоило. Хотя бы попробовать.
— В нашем мире уживаются разные расы, но люди имеют плохую репутацию. Особенно вас недолюбливают оборотни. Мы называем вас дикарями, и в этом больше правды, чем ненависти.
— Оборотни существуют? — я нервно хохотнула. — Ещё эти… Как их? Два.. Дфарвы?
— Дварфы.
Марк взялся стаскивать с себя футболку. Это ещё зачем? Я с ужасом наблюдала, как мужчина обнажает подкаченное тело. Жилистый здоровяк — бронзовая кожа, тугие рельефные мышцы. Я скользила взглядом по узорам татуировок на его теле. Он идеально сложен. Люди с таким ростом редко бывают настолько складными. На секунду захотелось прикоснуться к этой красоте. Господи, я совсем сбрендила?!
— Не надо… пожалуйста…
Марк снял джинсы, под которыми не было белья. Крепкий, здоровенный член между его ног достаточно прозрачно намекал на намерения мужчины. Отталкиваясь ногами, я отползла на попе в угол клетки и сжалась в комок. Быть изнасилованной латиносом-наркоманом в лесу — это последнее, о чём я могла подумать ещё вчера… Но факт оставался фактом. Передо мной стоял голый придурок с эрекцией наперевес.
— Испугалась? — он ухмыльнулся. — Рано.
Рано?! По-моему самое время… Но я ошиблась. Тело мужчины начало покрываться шерстью. Он встал на четвереньки, поднял на меня полный звериной агрессии взгляд, и началось то, от чего у меня едва сердце не остановилось. Его мышцы, которыми я так впечатлилась, скручивались под смуглой кожей в толстые канаты, очертания человека пропадали. Лицо мужчины на моих глазах вытянулось в волчью морду, на руках и ногах появились когти. Кошмарное зрелище! Не знаю, почему я не хлопнулась в обморок. Загадка!
Зверь — тот самый, пепельный, на которого Лоу показывала пальчиком, признав в нём дядю Марка. С ума сойти! Оборотень… Он, чёрт его подери, оборотень! Стая — это не метафора, Михей действительно их вожак, а мой щенок-найдёныш — девочка с чёрными кудряшками. Не было злой шутки — ошейник остался на шее малышки, потому что она превратилась из волчонка в ребёнка. Так жестоко над моей психикой ещё никто не издевался.
Волк сунул морду между прутьев и шумно задышал. Сглотнув, скопившуюся во рту слюну, я поджала губы. Зверь наверняка чувствовал мой страх, но не бояться в такой момент — из разряда фантастики.
«Тебе страшно, малышка?» — прорычало у меня в голове.
— Это ты сказал? — спросила у волка и прижала ладошку ко рту. Жуть.
Зверь вильнул пушистым хвостом, освободил морду и принялся ходить вокруг клетки. «Ты слышишь меня, Роксана?» — снова этот рык в моих мыслях.
— Пожалуйста, хватит. Перестань.
У шизофреников такое случается — голоса в голове. Мало того что я только что наблюдала, как голый мужик превратился в шерстяного зверя, так он ещё и в мозг мне залез. Или я всё же сошла с ума? Я читала про оборотней и попаданок в другие миры. Видела фильмы… Фэнтези, сказки. Выдумки! Как такое возможно?!
— Ты особенная, Роксана, — волк остановился напротив меня. — Я ещё не встречал существ, которые могут общаться с оборотнями в зверином обличии.
Промолчала. Разговаривать с галлюцинациями опасно. Можно втянуться. Но волк, похоже, не собирался принимать человеческую форму. Господи, верните меня домой… Я тихонько захныкала.
— Отпусти меня. Пожалуйста, — к горлу снова подкатил комок истерики.
— И куда ты пойдёшь? — пепельный волк уселся, навострил уши. — К людям? Они далеко отсюда и вряд ли примут тебя с радостью.
Выдохнула, чтобы не расплакаться. Надо принять происходящее, иначе я просто не выдержу.
Человек превратился в волка, и он в моих мыслях. Принято.
Я в другом мире и не знаю, смогу ли попасть домой. Принято.
Я в полной заднице! Принято.
— Ты сказал… что поможешь, — слышала свой голос, будто со стороны. Он казался чужим — осип, срывался. — Помоги мне вернуться домой.
— Это невозможно, — зверь встал на лапы, сделал несколько шагов вперёд и снова сунул морду между прутьев. — Погладь, — прорычал мягко.
На моих натянутых нервах балансировали отголоски ужаса, который пришлось пережить сегодня. Не думала, что отмечу своё восемнадцатилетние с таким размахом. Очнулась от мыслей, наглаживая голову пепельного оборотня. Наверное, я просто устала бояться. Волк прижал уши, сощурился — явно получая удовольствие от моих прикосновений. Мягкий такой, приятный на ощупь. Осторожно дотронулась до холодного кожаного носа, оборотень открыл прозрачные, как луна, глаза. Мои губы невольно поползли в улыбке. Я люблю животных, особенно собак. Если не задумываться, Марк в таком виде похож на большого пса. К тому же ласкового. Гладкий тёплый язык оборотня прошёлся по моим рукам, стало спокойнее и даже теплее.
— Что со мной будет? — прошептала.
— За границами Левенроса тебе не выжить. Я попробую уговорить Михея оставить тебя в стае, — зверь вздохнул почти по-человечески. — Ты можешь слышать нас, значит, ты не обычная дикарка.
