Драться же в ближнем бою было еще тупее. Несмотря на несколько крутых баффов, что теоретически могли бы добыть мне победу, мое умение, а точнее его отсутствие, делало такой путь слишком рискованным.
Что еще оставалось?
Оставался мой Рипл. Но он был слишком слаб, чтобы можно было надеяться одолеть Мерзала только с его помощью.
Так что же было делать?
Придуманная мной тактика базировалась на медлительности Мерзала. Подобно своим отдаленным собратьям из Пирамиды, он должен быть не слишком быстрым. И в этом был мой шанс.
Я отрегенил Маны и хмуро кивнул сраному Мерзалу, что дисциплинированно ждал под склонном холма.
Невидимый рефери отсчитал начало боя… И понеслось!
Одновременно с Мерзалом мы двинулись к друг другу и… И я тут же чертыхнулся сквозь зубы! Он оказался совсем не таким валенком, как я думал и побежел довольно шустро!
Святой Лагунин!
Я бросил против него Волчка и тут же зарядил несколько плевков магии. Часть из них разбилась о щит, но часть влепилась прямо в перекошенную морду, незначительно просадив Жизненную Силу. Голем же атаковал ноги зомбяка… Но не тут то было! Тот легким движением профессионала опустил щит и отбросил Рипла в сторону. Я же сместился в сторону против часов и бросил еще несколько разрядов, а затем, в мгновение сменив жезл на лук, шмякнул пару стрел… Увы, абсолютно без результата.
Снова несколько магических разрядов и новая атака Рипла. Мерзал закружился на месте, но хорошенько влепить в него магией никак не получалось. Он постоянно был прикрыт щитом.
Я активировал Сознание Убийцы, но Чары лишь слепо шарили по гнилостной фигуре, не находя слабого места.
Черт подери… И долго это будет продолжаться? Надо было что-то предпринять…
Походу, ублюдок подумал о том же. Потому что неожиданно он опустил щит и вдруг… плюнул в меня вспышкой зеленого света!
На мгновение она ослепила меня, погрузив мир в сияющие пятна, а через секунду я почувствовал страшный удар в щит. Мгновение полета…
Бам!
И жестокое приземление окорни какого-то дерева.
А когда пятна рассеялись, буквально в метре я увидел залитые зеленой слизью сапоги Мерзала.
Твою же мать!
Паника кнутом ударила по нервам, и я попытался отползти, но жалкая попытка лишь развеселила призрака. Я услышал скрежежущий смех и тут почувствовал удар копьем, что легко, словно на мне и не было защитной одежды, прошило мне бок.
А-а-а! Здоровье мигом просело на 15 %, а вдалеке я услышал громкий, но невнятный мат. Что это? Братва решила прийти мне на помощь?
Мерзал вынул копье, и бок мгновенно пропитался кровью.
Как ни странно, особой боли я не чувствовал. Зато чувствовал страх. И это было даже не расчетливое опасение за то, что наши планы рухнут (все-таки не зря мы все привязались к Локальному Артефакту), а какой-то животный страх перед тем, кто намного сильнее тебя. Этот страх обездвиживает члены и размягчает волю.
И что-то мне так стало от самого себя гадко, братцы!
Мерзал, размахнувшись, вновь опустил копье, а я, уже чувствуя, что как оно вспарывает мне кожу, поднырнув под щит, ринулся на скалящегося урода.
А-а-а-а! — первобытный рев сотряс окрестности. Я и сам не знал, что так умею… И в следующее мгновение вцепился в него мертвой хваткой. Мерзал покачнулся и рухнул прямо на меня!
ГЛАВА 27
Твою ж мать! Как два тяжа-ммашника мы завозюкались в жухлой хвое, пытаясь покончить друг с другом со всей отведенной нам свирепостью. Вереща как ненормальный, я все всаживал и всаживал извлеченный из Инвентаря кинжал куда-то в бок мертвого противника, а разбрызгивающий зеленоватую гниль зомбяк грыз мне плечо и грудь желтыми червивыми зубами.
С расстояния в несколько сантиметров я отлично видел пустые глаза с застывшими зрачками. Жуткий взгляд скреб небеса, но глаза этой твари, кажется, были совершенно не нужны.
Крит! Длань Ярость в мгновение ока уполовинила мою Жизненную Силу, но я этого даже не заметил, продолжая с ожесточением кромсать мертвую плоть. Мне удалось скинуть с Мерзала панцирь, и теперь я просто превращал его грудь в отбивную.
Я понял, что я просто сильнее, чем этот червивый мертвяк!
А-ха-ха-ха-ха!
И едва эта мысль поселилась в моей черепушке, как сознание выключилось, а когда я очнулся, то обнаружил, что, отбросив кинжал, я грызу зубами его дерюжную щеку! Сладкий запах гнили заполонил нос, но мне было абсолютно плевать. Эта внезапная жажда безумия закружила разум в водовороте новых ощущений. Таких, каких я раньше никогда не испытывал!
Еще несколько ударов и прямо мне в лицо дыхнуло пламенем! Твою мать, несмотря на то, что я этого ожидал, все равно это было жутко неожиданно. По глазам резануло диким жаром, и я натурально ослеп! Тьма перед взором расцвела блуждающими пятнами, но это и все, что я видел!
А-а-а!
Лишиться зрения так тупо! Ну не может такого быть! Лихорадочно я залил в себя несколько хилов и уже через секунду пятна расступились, и я увидел припорошенную пеплом траву…
Фух…
Поднявшись с колен, я взглянул на окружающих. Саня и его ближники уважительно кивали головами. Андрей косил глазом куда-то мне за спину и, кажется, совершенно не интересовался происходящим. Тихий чесал в затылке, Санчез кусал губу, а Эрни… Он смотрел на меня очень странным взглядом, в котором мешалось удивление и еще что-то неуловимо неуловимое…
— Я восхищен… — прозвучал за спиной надтреснутый голос.
Святой Лагунин… Я резко обернулся, готовый всадить в неожиданно возродившегося призрака Молнию Андала. Но он выглядел весьма мирно.
— Подойди, о Достойный! — пророкотал он и у меня отлегло от сердца. Совершенно не улыбалось вновь биться с этим уродом.
Хотя я даже не успел применить магию, мне почему-то казалось, что моя победа скорее случайность, чем закономерность.
«Достойный!» Ха! Это звучит приятно!
Все еще не отпуская магию, с Риплом у ноги и готовый в любую секунду к новой схватке, я сделал несколько шагов к Мерзулу, а он… Вдруг просто исчез! В тот же миг земля под ногами дрогнула, а в отвесной стене холма вдруг образовалась щель.
— Хе-е-е-е! Угро даратн То-о-ом! — грянул слитный гром луженых голумьих глоток.
На миг я был просто им оглушен! И почти физически ощутил симпатию, коей окатила меня эта толпа зеленокожих крепышей.
— Иди, акари. Твой трофей первый, — сказал Саня.
Ну очень, чьёрт побьери щедрое предложение, учитывая, что я сделал по сути всю работу по зачистке Мерзула. Но спорить я не стал.
Внутри был светло. А сам Тайник оказался совсем крошечным. Два метра на полтора. И совершенно обыденным — схожим с заваленной хламом кладовой.
