Такси заказала у консьержа, специально не назвав адрес пункта назначения и вышла на улицу. Глубоко вздохнула, наблюдая за ярким диском горячего солнца, который уже касался верхушек далеких деревьев, видных между высотными домами и начала медленно спускаться по ступеням.
И тут внизу остановилась серая девятка. Такси?! Брови удивлённо поползли вверх, а губы недовольно поджались. Одернула себя. Скорее всего, это знак поумерить свои запросы.
- Не стесняйся, - усмехнулась следователь, появляясь из темноты салона и призывно махнула рукой.
Ха. Это, по крайней мере, интересно.
Усмехнувшись Нине, определила свой чемодан на заднее сидение и заняла пассажирское. В салоне пахло дешёвым ароматизатором и, кажется, фасфудом.
- Всё-таки ночь в отделении полиции, - завела она мотор, - или в места потеплей?
Ясно. Опасалась, что я передумаю и наблюдала за домом. Интересно, как долго?
- Ну раз тебе так претит место моей работы, отвезу тебя в другое. Ну как? - весело улыбнулась она, на короткое мгновение повернув ко мне голову и снова вернувшись к управлению.
Глава 3
Глава 3
Другим местом оказалась её тесная однокомнатная квартира, почти на окраине города. Не то, чтобы великолепное решение, но всё же лучше, чем душное помещение какого-нибудь кабинета отдела полиции.
- Чувствуй себя, как дома, - забрала она у меня чемодан и, поставив у металлического стеллажа для обуви, где стояли жёлтые кроссовки, да дешёвенькие туфли с каблуком на три четверти, зашагала на кухню, лукаво улыбаясь. - Знаю, будет не легко, но, как говорится, что имеем... - добавила, скрываясь за деревянным косяком, выкрашенным белой краской.
Обернулась по сторонам и наткнулась на своё отражение на навесном зеркале. Н-да. На фоне дешёвых обоев в коричневый ромбик выгляжу, как что-то инородное. Словно брильянт инкрустировали в железо, безобразное такое железо. Сглотнула желчь. Стерва. Какая же я стерва. Впрочем, плевать. Иначе я не имела бы то, что имею.
Прошла на кухню с простеньким гарнитуром вслед за Ниной и присела на кухонный уголок, стараясь кожей не касаться столешницы, усыпанной крошками с жирными разводами под ними. Хозяйку можно смело вычеркивать из разряда чистоплотных.
- О, пардон за беспорядок, - усмехнулась она и, взяв тряпку с железной раковины, демонстративно медленно и тщательно вытерла столешницу - видимо, на моём лице всё же отразилась надменность. А её усмешки и сарказм способ защиты, чтобы не казаться уязвлённой моим положением.
Жирные разводы остались, лишь сменив своё направление.
- Ничего страшного, - мило улыбнулась я. - Работа, по всей видимости, отнимает много времени. Будь иначе, мне бы прошлось искать другого следователя.
Она лишь усмехнулась, полоская тряпку водой из-под крана.
- Если честно, - закрыв кран и быстро вытерев руки о полотенце, висевшее на ручке тумбочки рядом, обернулась она и, сложив руки на груди, облокотилась на тумбу, - до сих пор не верю, что смогу засадить Заречнева за решётку благодаря тебе. Не думай, что я хочу тебя спугнуть или обидеть, - дернула она вверх одним плечом, - но ты либо очень-очень наивна и глупа, либо чертовски смела. Оба варианта одинаково шатки. Потому что глупые чаще всего делают ошибки, за которые расплачиваются жизнью, а смелые недооценивают свои силы, что тоже чревато. А если понимают все риски, то быстренько съезжают с темы, чтобы сохранить жизнь и даже не прощаются.
- Значит, меня ты считаешь больше смелой, чем глупой? - подняла я одну бровь.
- Откуда такие выводы? - хохотнула она.
- Твоя машина на подъезде моего дома, как только я вышла из него, - пожала я плечами.
Она хохотнула, раз, другой.
- Да! - и рассмеялась в полную силу. Я лишь улыбнулась одними губами. Просмеявшись, Нина объяснила: - Есть в тебе что-то, что указывает на не глупого человека, не смотря на яркий образ легкомысленной барышни.
- Благодарю, - улыбнулась я краешком губ. - Можешь не переживать - я не передумаю. Не знаю почему, но я верю, что у тебя всё получится.
- Получится! - повела она бровями вверх и вниз, а взгляд снова азартно заблестел. - Я сделаю всё возможное и невозможное. Теперь о бренном. Есть хочешь?
- Не отказалась бы, - хмыкнула я, поняв, что в сегодняшнем рационе был только завтрак.
Нина кивнула и открыла холодильник. И тяжело вздохнула. Не мудрено, ведь железные прутья полок агрегата были девственно чисты.
- Доставка? - обернулась она ко мне, хлопнув дверцей.
- Я не против, - пожала я плечами.
***
Мы уже доедали партию суши, сидя в зале на стареньком диване с цветочным принтом под не громкое бормотание диктора вечерних новостей, когда в дверь снова позвонили. С замершим сердцем я вопросительно глянула на Нину.
- Я никого не жду, - покачала она головой, слегка хмурясь. Затем быстро встала с дивана и бесшумно направилась к входной двери.
Сидеть в неведении сил не нашлось, и я последовала вслед за ней, стараясь ступать на носочки и быть невесомой, чтобы ненароком старый деревянный пол не заскрипел.
Нина уже заглядывала в глазок, когда я подошла. А я, в свою очередь, уже догадывалась кто там. Была ли это обычная логика или повышенная чувствительность пятой точки, но за дверью стоял, если не сам Заречнев, то кто-то из его людей.
- Твою дивизию, - тихо выругалась Нина, подтвердив мои мысли.
- Что нам делать? - обмерла я.
- Снимать штаны и... - раздражённо бросила она, застёгивая ремень от кобуры на бёдрах, который сняла с вешалки. - Прости, - сморщив нос, глянула на меня. - Хватай свой чемодан и обувь. Только туфли не обувай - не удобно будет.
- Где будет не удобно? - прошептала я, готовая скатиться в панику.
- Эй, подруга, - подошла она близко и зашептала на ухо: - Не волнуйся. Всё под контролем. Просто пошевеливайся.
И в подтверждение её слов в дверь снова настойчиво позвонили, а следом и забарабанили по железке кулаком.
Гадство.
Схватила свой чемодан и туфли и вернулась в зал, где Нина аккуратно высунулась на балкон, осматриваясь вниз. Не стала задавать вопросы, быстро открыв чемодан и поменяв местами кеды с туфлями. Трясущимися пальцами зашнуровала обувь и поднялась с дивана, выражая готовность к любым безумным действиям, сулившим спасение жизни.
Нина слегка вздёрнутой бровью оценила мой выбор обуви и, накинув на себя кожаный пиджак, висевший на стуле у круглого деревянного стола, кивнула головой в сторону балкона, молчаливо приказывая следовать за ней. А из коридора донёсся скрежет взламываемой двери.
