Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
— Никаких если, мисс Карр, — сказал он, внимательно смотряей в глаза.
— Вот и отлично, — вмешался Том. — Предлагаю, учитываяситуацию, пренебречь формальностями и перейти на «ты». Давайте обойдемся безвсех этих «мистер» и «мисс».
Кристал согласно кивнула. У Марианн было меньше энтузиазма,а Райф и вовсе никак не отреагировал на слова адвоката.
— Прошу, — сказал он, беря Марианн под руку.
До столика нужно было сделать несколько шагов, но и онидались ей с трудом, настолько она нервничала. Только когда села за стол, арядом с ней устроилась Кристал, Марианн немного расслабилась. Удивительно,никогда в жизни она не чувствовала себя такой напряженной. А повышенноевнимание Райфа к ней, ее пугало. Стараясь не пересекаться с ним взглядом,Марианн сделала вид, что рассматривает интерьер ресторана.
— Итак, Марианн...
Она мгновенно забыла обо всем и посмотрела на него, когда уРайфа с губ слетело ее имя, прозвучавшее по-особенному из-за его акцента.
— Что ты будешь пить?
— Пить? — переспросила она и сразу же покраснела, поняв,что мужчина может решить, будто она рассеянна и предстоящий разговор ее неинтересует. Надеясь, что Райф ничего не заметил, Марианн быстро продолжила: —Вино. Мне, пожалуйста, один бокал вина.
— Красного или белого?
— Красного.
И почему она выбрала красное? Она никогда не пила красноевино!
Райф поднял руку, и к их столику мгновенно подошлаофициантка. Удивлению Марианн не было предела. Она много раз посещала этотресторан и знала, что обычно нужно достаточно долго ждать, когда тебя обслужат.В летнее время все столики всегда бывали заняты.
Когда Райф заказал напитки, и все углубились в изучениеменю, Марианн заставила себя поднять глаза и посмотреть на Стида.
— Я слышала, вы купили для вашего отца коттедж Хейвордов.Это очень красивый дом, не правда ли? И сад у них просто чудесный. Уверена,ему очень понравится, — сказала она, стараясь ничем не выдать своейскованности.
— Надеюсь, — отреагировал Райф спокойно, отпив вина изсвоего бокала. — Лично я считаю глупым его желание вернуться сюда. Он вАмерике прожил около сорока лет, там у него друзья и коллеги. Вся его жизньсвязана со Штатами.
— Ну, а как же душа? — Вопрос слетел с ее языка до того,как Марианн успела подумать над ним.
— Душа? — В голосе Райфа промелькнуло раздражение.
— Может быть, его всегда тянуло вернуться на родину, —объяснила она, понимая, что затронула не самую лучшую тему. — Я его прекраснопонимаю. Как... ты знаешь, я живу и работаю в Лондоне, но всегда думала о том,что в один прекрасный день обязательно вернусь сюда и именно здесь будет житьмоя семья. Корнуолл... Если ты тут родился, то ты всегда будешь привязан кнему. Но конечно, вам виднее, вы знаете своего отца гораздо лучше меня.
— Верно.
Вот он и прекратил разговор. Ясное дело, Райф не в восторгеот ее замечаний! Она даже заметила, как он недовольно скривился, когда сноваопустил глаза в меню. У него были поразительно длинные ресницы. Длинные иизогнутые. О таких может мечтать любая женщина. Глаза Марианн скользнули ниже,к не застегнутой на верхние пуговицы рубашке, где виднелись черные волоски нагруди Райфа. Она вспомнила о том странном ощущении, которое он вызвал у нее вовремя поминок. Испугавшись собственной слабости перед этим невероятно привлекательныммужчиной, Марианн тоже углубилась в меню. Однако буквы некоторое время скакалиперед глазами. Ей пришлось сосчитать до десяти и дождаться, чтобы пульс выровнялся.
Кристал, очевидно почувствовав повисшее над столомнапряжение, как истинная англичанка, заговорила о погоде.
— Прекрасный летний день сегодня, не правда ли? — сказалаона. — Я вот вспоминаю, в прошлом году в это время бушевали штормы, и однагроза сменялась другой. Такого ветра и старожилы не помнили.
Однако никто не поддержал ее. Марианн была уверена, что Райфи не собирался соблюдать с ними правила светского этикета. У него на рукахимелись все козырные карты, и он мог позволить себе вести себя как угодно, дажестоль вызывающе. Подняв голову, она заметила, как у него насмешливо скривилисьуголки губ во время реплики Кристал, но вслух он никак не отреагировал, продолживизучать меню. Это вызвало у нее невольное раздражение.
— Почему вы не купили тогда «Сикрест» полностью, мистерСтид? Для себя или для отца? — выпалила она, потому что этот вопрос мучил ее смомента разговора с Томом, когда тот сообщил ей о предложении Райфа и егоусловиях.
Марианн не собиралась об этом спрашивать, но Райф Стид уже началвыводить ее из себя своей невозмутимостью. Она не отвела взгляд, когда тот посмотрелна нее своими синими бездонными глазами, и даже не стала скрывать своегонеодобрения по поводу его поведения. Только заерзавшая на своем месте Кристалнапомнила ей, как она рискует, напрямую спрашивая Стида о его планах. Если, недай бог, он передумает, что будет с Кристал?
— У меня есть дом в Штатах, — в конце концов, ответил Райфспокойным, ровным голосом. — Для моего отца «Сикрест» слишком большой. Мне кажется,коттедж Хейвордов больше подходит для пожилого и тяжелобольного человека. Но яуверен, что ему понравится наблюдать за тем, как дом будет превращаться впятизвездочный отель.
Глаза Марианн сузились, поскольку ей показалось: Райфчто-то не договаривает.
— И это все? — спросила Марианн, почувствовав некотороенапряжение в груди.
— То есть? — наградил ее тяжелым взглядом Райф.
«Какого ответа ты ожидала?» — спросила себя она, но ейпоказалось, что Стид предлагает ей бочку меда не без ложки дегтя. Марианн понимала,что и Том, и Кристал смотрят на нее с удивлением, но не могла остановиться.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, мистер Стид, но у менятакое ощущение, будто за вашим предложением стоит что-то еще, о чем вы предпочитаетеутаивать.
Райф откинулся на спинку стула. На его лице промелькнулостранное выражение, похожее на удивление, но он почти тут же вновь напустил насебя непроницаемый вид. Его молчание лишний раз убедило Марианн в том, что ееподозрения не беспочвенны. Желание докопаться до истины разгорелось в ней сновой силой. Ей необходимо все узнать о планах Райфа Стида относительно«Сикреста»!
— Я права? — повторила она свой вопрос, настроенная, во чтобы то ни стало заставить Райфа дать ответ на него.
Он молча смотрел на нее, и ей пришлось собрать все своемужество, чтобы не отвести взгляд. Марианн понимала, что не может проявитьслабость в тот момент, когда она бросила ему вызов.
Том что-то сказал, но это не помогло разрядить внезапновозникшее напряжение за столом. В следующее мгновение Стид резко поднялсяиз-за стола.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
