Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
— Все вышло неожиданно, — смущенно отозвался Том. — Тыпомнишь сына Эндрю Стида?
Кто угодно, только не он! Марианн побледнела. Райф Стид дажене пытался скрыть свою неприязнь к ней!
— Он вчера был у нас в гостях на ужине. Разговор зашел отебе. И Джиллиан... Она в подробностях описала всю ситуацию.
Теперь Марианн понимала причину смущения Тома. Как истинныйадвокат, Блекторн всегда стремился оберегать клиента и сохранять конфиденциальностьвсей полученной им информации. Она представляла, как он долго отчитывал женупосле ужина за то, что та выдала постороннему человеку сведения, касающиесясемьи их друзей.
— Ну, так вот, — продолжил Том. — Оказывается, Эндрювладеет сетью гостиниц в Америке, которыми Райф сейчас руководит. После смертижены у Эндрю появилось желание вернуться в родные края, которое толькоусилилось, когда он узнал о своей болезни. Райф уже несколько раз к нам приезжал,чтобы подыскать что-нибудь подходящее. У Эндрю лейкемия, — добавил Том совздохом.
— О, как ужасно! — воскликнула Марианн.
— По словам Райфа, ему, то становится лучше от лечения, тонаоборот. Сейчас состояние тяжелое. Райф считает, что отцу нужна мотивация,чтобы захотелось бороться с болезнью. Эндрю всегда был активным и деятельным.Он уехал в Америку без денег и сумел, как видно, многого добиться. — Том прокашлялсяи продолжил: — Но я отвлекся. Райф хочет поддержать его желание вернутьсядомой. А «Сикрест» будет тем делом, которым он сможет заняться тут по мере сил.Райф хочет, чтобы его отец принимал участие в делах гостиницы. Либо вы делаливид, что это так. Подыгрывали бы ему, что ли.
— Понятно. — Марианн снова посмотрела на Кристал, и табыстро кивнула. — Хорошо. Думаю, его намерения нам ясны.
Им придется выполнить любые условия Райфа.
— Райф, как раз приехал в наши края в поисках подходящегодома для организации гостиницы, когда узнал об аварии. Он позвонил отцу, и тотпопросил его встретиться с тобой и передать от него соболезнования.
— Понятно, — опять сказала Марианн.
— Как насчет того, чтобы мы встретились сегодня вчетвером?— предложил Том. — Ты, Кристал, я и Райф. Поговорили бы, выяснили бы кое-какиедетали, прежде чем переходить к составлению договора и прочих бумаг. Я хочу, чтобыу тебя все было хорошо, Анни! Я сделаю все от меня зависящее, чтобы твоиинтересы не были ущемлены. И даже предупредил Райфа, чтобы он нашел себе другогоадвоката, так как моя клиентка — ты.
Все происходило слишком быстро, однако раздумывать над предложениемРайфа не имело никакого смысла. Они уже перебрали все варианты по выходу изситуации и не придумали ничего путного. В конце концов, предложение Стида былодействительно необычайно щедрым, и, только приняв его, можно было хоть как-тосохранить дом.
— Когда мы встретимся? — слабым голосом спросила Марианн.
— В час. Ресторан «Фиддлер». Честно говоря, я бы хотел,чтобы мы поскорее оформили все бумаги, чтобы Райф не успел передумать, —признался Том, и она поняла, что он не шутит.
Когда Марианн положила трубку, они с Кристал некоторое времямолча смотрели друг на друга, поскольку до конца не осознали все последствиясвоего согласия принять предложение Райфа Стида. Потом Кристал вскочила сдивана, так что Марианн даже вздрогнула от неожиданности, и закружилась покомнате с радостными восклицаниями:
— Все-таки чудеса случаются! Не могу поверить! Мы спасены!Ура! Как это чудесно, что этот молодой человек решил нам помочь! Невероятно!
Марианн была с ней согласна в том, что предложение Стидаказалось невероятным. Она улыбнулась, решив не портить радость женщины, хотя унее самой на душе скребли кошки. С одной стороны, Марианн была бесконечноблагодарна Райфу Стиду, но, с другой стороны, ей не очень-то верилось в егоблагие намерения. У нее возникло предчувствие, что у него на уме было что-тоеще, о чем никто из них пока не догадывался.
Она продолжила размышлять над мотивами поступка Райфа,когда в своей спальне готовилась к обеду. Марианн пыталась успокоить себя тем,что, приняв его предложение, она в любом случае ничего не теряла. У нееоставалась половина «Сикреста», а в будущем, если все сложится удачно, онасможет выкупить и долю Стида. На то, чтобы собрать необходимую сумму, могутуйти годы и даже десятилетия, но главное — у нее появится такая возможность.
Марианн открыла гардероб и быстро пробежала глазами повисящей одежде. Ей нужно что-нибудь строгое, соответствующее деловой встрече.Вот только в шкафу ничего подобного не оказалось, ведь сюда она приезжала лишьдля того, чтобы отдохнуть вместе с родителями. Марианн кинула взгляд на черноеплатье, все еще валявшееся в углу спальни, но почти сразу отрицательно покачалаголовой. Нет, она больше не наденет его. Конечно, это глупые женские эмоции,но переубедить себя ей не удалось.
Выглянув в окно, Марианн вздохнула. Погода была чудесной:настоящий июньский день. Ярко светило солнце, и на небе ни облачка. Дул легкийветер, играя листьями деревьев и цветами в саду.
Марианн поморщилась, достала из гардероба самое темноеплатье и бросила его на кровать. Она наденет это простое платье без рукавов. Наулице тепло, так что оно подойдет. Быстро переодевшись, Марианн посмотрела насебя в зеркало.
«Теперь нужно что-то сделать с волосами», — подумала она,критически разглядывая себя в зеркале. Лучше их собрать, так у нее будет болееделовой вид. Марианн сделала на голове аккуратный пучок и занялась макияжем.Времени на него ушло довольно много, ведь ей пришлось постараться, чтобыспрятать последствия слез и бессонных ночей. Но разве их скроешь, внимательныйвзгляд все равно все увидит! Когда она спустилась в холл, Кристал уже ждала ее.Марианн ободряюще улыбнулась ей, но сама вспомнила последние слова Тома. Онане могла упустить возможность сохранить «Сикрест», значит, за обедом ей нужноубедить Райфа Стида в том, что он может ей доверить ведение дел в будущейгостинице. Надо сохранять спокойствие и верить в себя.
— Анни! Кристал! — Том поднялся им навстречу, когда онивошли в ресторан. Его собеседник также встал из-за стола.
Марианн улыбнулась Тому, старалась смотреть только на него.И только когда тот по-отечески обнял ее и отпустил, она заставила себяповернуться к Райфу Стиду:
— Добрый день, мистер Стид. Не думала, что так скоро вновьвас увижу.
— Признаться, я тоже, — отреагировал тот.
Голос у него был таким же холодным, как и на поминках. А полицу и вовсе было сложно что-либо сказать о его чувствах и мыслях. Онаожидала...
«Чего ты ожидала? — спросила мысленно у себя Марианн. —Капельки тепла? Энтузиазма?»
Она смущенно кашлянула.
— Я благодарна вам, мистер Стид, за такое щедроепредложение. Если все будет так, как мне рассказал Том, мы обе будем вам оченьпризнательны.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 32
