Лан пытался меня споить и накормить, а я всячески отнекивалась, что очень смешило моего «жениха».
Через какое-то время музыка смолкла. В полной тишине к ложе владыки подошел Каян и смиренно опустился на колени.
– Говори, – разрешил Владыка Каяну. Я еще больше напряглась. Что-то подозрительно это все.
– Владыка, позвольте в честь такого большого праздника, как обретение вами невесты, моей возлюбленной Этель стать шаэри в счет моих и ее будущих заслуг. Воссоедините влюбленную пару! – патетично закончил свою речь Каян.
Все подстроено. Стоило парню замолчать, и в зал под конвоем ввели красиво одетую и улыбающуюся сестру Инга.
Вцепилась в руку Лана и, пока девушка еще идет по проходу, взмолилась:
– Не надо ее менять. Пожалуйста! Я сделаю, что захотите.
Ландар поднял свою руку, которую я с силой сжала, и повернул так, что смог запечатлеть на моем запястье поцелуй.
– Твоя самоотверженность, дорогая, очень вкусная (не думала же ты, что артефакт экранирует твои эмоции и от своего хозяина, верно?), но вынужден тебя огорчить – твое согласие на послушание у меня и так есть, а большего мне и не нужно. Что касаемо этой девочки – стать шаэри она решила сама. И за это в награду получит силу, воссоединится с возлюбленным и поможет своему брату и его девушке. Я решил отпустить двух твоих друзей на свободу. Кормиться с них все равно теперь не будут – я ведь пообещал, мою сторону они не примут, а кормить врагов и держать их поблизости от себя нет желания. Пусть поторопят твоего бывшего жениха. А то что-то Вейтар ко мне в гости особо не торопится, все армию собирает и готовится к наступлению. Так и к свадьбе нашей не успеет.
Ландар замолчал, поскольку к нам подошла Этель. Девушка в рубинового цвета платье и накрашенными губами ярко-красного цвета старше не смотрится, наоборот, создается впечатление, что это ребенок надел мамино платье поиграть.
Девушка низко поклонилась владыке, затем мне – уже не так низко, еще и презрительный взгляд в мою сторону бросила. Дура малолетняя. Наверное, думает, что я тут по своей воле, предала всех и Неша в том числе.
Этель что-то тихо проговорила насчет того, что будет служить верой и правдой владыке, и встала на колени. Зал поддержал девушку бурными аплодисментами.
Ландар встал, сделал несколько шагов вперед, раскинул руки…
Едва удержалась от вскрика. Из тела Ландара потянулись настоящие черные щупальца. Невероятно много. Секунда, и хищные щупальца впиваются в Этель, пронзая ее насквозь. Девушка страшно, нечеловечески кричит. Щупальца поднимают Этель над землей и… кажется, пьют ее кровь. Жертва пытается сопротивляться, трепыхается, но вот голова Этель запрокинулась и безжизненно повисла, а я… потеряла сознание.
Проснулась от поцелуя в щеку.
– Ника, приходи в себя. Скоро бал уже окончится, а ты все отдыхаешь. Почти все самое интересное пропустила.
Нехотя открыла глаза. Надо мной склонился улыбающийся Лан. Шарахнулась в сторону и чуть не упала с дивана – мужчин вовремя схватил.
Пытаюсь вырваться из рук Ландара. У меня приступ паники. Из глаз брызнули слезы.
– Тихо-тихо. Все хорошо. Вон, смотри, твоя Этель танцует и веселится вместе с Каяном.
Посмотрела в зал. Действительно. Вполне живая и веселая Этель вовсю радуется жизни и отплясывает рядом с Каяном.
Меня затрясло. И вид счастливой живой Этель меня нисколько не успокоил.
– Не волнуйся. У тебя все будет не так, – обняв и положив свою голову мне на плечо, промурлыкал Лан. – Полагаю, тебе даже понравится. Все только смотрится страшно. Я войду в тебя аккуратно, бережно. Я изменю твою структуру в нечто более совершенное, нежели у остальных, а еще я буду во время этого процесса…
Закрыла уши руками, чтобы не слышать и не видеть Лана.
Бал действительно был вскоре окончен. Точнее, для меня и Ландара окончен – большинство гостей остались веселиться.
Лан привел меня не в спальню, где я очнулась, а… похоже, в свою.
– Это мое непосредственное обиталище. Располагайся и чувствуй себя как дома, ведь теперь это действительно твой дом и спать ты будешь здесь.
Это мы еще посмотрим. Надо спасаться как можно быстрее с друзьями – иначе Неш придет в заготовленную ему ловушку. Конечно, мой Вейтар наверняка знает о том, что его здесь ничего хорошего не ждет и наверняка должен что-то придумать в ответ, но… страшно мне за Неша. А как побег осуществить – не представляю. Любая моя ошибка, и будут расплачиваться друзья.
Огляделась. Уютно.
– А где цепи и пыточные приспособления? Ты завтрак в постель не берешь? – полюбопытствовала я, окончательно переходя на неформальный тон. Какая уже разница.
– По утрам я предпочитаю эмоции иного типа. Ночью не ем. Да и не эстетично держать в спальне орудия пыток. Но, если тебе нравится подобная идея, цепи могу приказать принесли.
Только если приковать ими не меня, я тебя, маньяк.
– Нет, спасибо.
Подошла к широкому полукруглому окну почти во всю стену. Вид открывается примерно тот, что с террасы. Штор нет, хозяин, видимо, любит солнце, что для меня странно. Сама спальня отделана очень современно, в светло-кремовых и черных тонах. Я словно в своем родном мире оказалась… лет через сто.
– Здесь у тебя… пульты и техника, – высказала я свое удивление. – А еще панели управления и… что это за странная светящаяся сфера?
– Когда-то я бывал в мирах, о которых тут еще даже не известно. Там давно магия и технологии существуют неразделимо. Этому миру еще долго к этому идти. А то, что ты здесь видишь, – это сувениры из разных миров. Сфера – нечто вроде большого пульта управления от всей обители, при этом наделенного собственным разумом. Я тебе позже все подробно покажу.
Лан подошел, повернул меня к себе спиной и начал расстегивать застежки на платье. Медленно, явно наслаждаясь своими действиями.
Мелко трясусь и едва сдерживаю слезы. Неужели сейчас Ландар потребует с ним переспать? Я не выдержу.
– Ну, вот и все, трусишка, – хмыкнул Ландар. – Я в ванную. Хочешь, можешь присоединиться.
Лан ушел. Выждала чуть и рванула искать гардероб, придерживая сползающее платье.
Не сразу, но мне удалось найти комнату с одеждой – дверь открылась сама собой, стоило мне к ней подойти близко.
Довольно солидных размеров комната поделена пополам. Одна половина – мужские вещи, другая – женские. Лан подходит ко всему основательно.
Как ни старалась, закрытой пижамы не нашла. Все ночные комплекты исключительно красивые, открытые и местами полупрозрачные. В итоге нашла легкие бриджи из приятной легкой ткани и тунику. Лучше так. Конечно, Ландар может потребовать переодеться или вообще раздеться.
Дождалась, когда мой сосед по спальне выйдет из ванной и прошмыгнула в нужную комнату. Тут тоже без сюрпризов не обошлось. С трудом разобралась, как включать технику. Везде скрытые сенсорные панели, есть и автоматические функции. Многое оказалось непривычно, но здорово. Особенно понравилась ванна с разными режимами подачи воды и возможностью менять форму. Я выбрала, случайным образом нажав на кнопку, форму, подстраивающуюся под изгибы тела и создающую эффект парения в струях воды. Сразу стало так хорошо и приятно. Помимо воли расслабилась. Глаза стали закрываться. И к Лану выходить совершенно не хочется…
