быстро, — сказал он, поднимая голову. — У меня для тебя будет особая миссия.
Я подошел ближе к столу и с интересом посмотрел на Егора.
— Что мне нужно сделать? — сразу перешел к делу я.
Егор не знает, что я случайно подслушал их разговор с Клюевым и что я в курсе об их планах.
— Я хочу, чтобы ты стал обладателем этого артефакта, — ответил он, осторожно подвинув артефакт в мою сторону.
Значит, все-таки решился отдать мне его.
— Так это же артефакт Клюева, — сделал я удивленный вид.
— Клюев уже слишком слаб для его применения, — нехотя проговорил Егор, посмотрев на меня. — Теперь его следует передать более сильному человеку.
Я взял артефакт в руки и посмотрел на Егора.
— Я слышал, что этот артефакт причиняет вред тому, кто его использует, — сказал я, пытаясь заприметить реакцию Егора.
— Да, Дмитрий, вы правы, — немного закашлявшись, ответил он. — Вы должны понимать, что это всё вы будете делать на благо нашего клана и Ростова.
— Если артефакт действительно так опасен, то я хочу получить компенсацию, — решил я повернуть ситуацию в свою сторону.
В этот момент дверь в кабинет князя раскрылась, и в кабинет вошёл Клюев.
— А, это вы, граф! Я как раз передаю ваш артефакт в семью Громовых, — произнёс Егор с улыбкой.
Клюев поклонился и встал рядом с князем.
— Насчет компенсации, барон Громов, не переживайте! Я слышал, что ваш особняк уже совсем пришел в негодность, мы выделим денег на его ремонт, сколько потребуется, и еще будем помогать вашей семье по мере потребности, — сказал Егор, откинувшись в кресле.
Столько всего он готов отдать только ради того, чтобы я использовал артефакт? Он не думает, что мне могло бы показаться это странным? Но раз сейчас он так щедр, то думаю, что самое время попробовать исполнить часть моего плана.
— Это очень щедрое вознаграждение. Но я хочу просить вас еще кое о чем, — решительно произнес я.
Егор посмотрел на меня с удивлением.
— Конечно, барон Громов… Я вас слушаю, — заинтересовался он.
— Раз уж мне придется пользоваться артефактом графа Клюева, который является вашей второй рукой, то было бы правильно, если вы меня сделали второй рукой вместо него, — произнес я.
Я заметил, как граф Клюев побледнел от моих слов.
— Ха, а вы, барон Громов, и правда очень отважны. Просить о таком своего князя напрямую достойно большого уважения. Но разве это не слишком? Вы фактически просите меня новый титул, — протянул князь.
— Нет, новый титул меня не интересует. Я буду оставаться бароном, но буду вашим помощником. Граф Клюев ничего не потеряет, просто место ближайшего советника займу я.
— А я вижу, вы уже давно это продумали…Ну пусть будет так, — Егор поднялся и решительно протянул мне руку для рукопожатия.
— Но, господин! — воскликнул Клюев.
— Тише, граф! С вами мы поговорим позже, — сказал Егор, не отрывая от меня взгляда.
Я протянул к нему руку и пожал ее в качестве одобрения. Кажется, мой план идет в нужном направлении.
— Благодарю, князь! — слегка поклонился я.
Егор опустил взгляд и, взяв артефакт в руку, протянул его мне.
— Теперь это ваше, барон Громов, — произнес он. — А сейчас можете пройти в кабинет графа Клюева, он покажет вам, как пользоваться артефактом. После этого можете быть свободны.
Я прошёл с недовольным Клюевым в его кабинет, где он нехотя показал мне, как использовать артефакт. Выйдя из особняка, я направился в офис к ликвидаторам. Давненько я что-то у них не был.
Атмосфера в штабе ликвидаторов была напряженной. Сотрудники переговаривались шепотом, обсуждая последние аномалии, которые появились в окрестностях.
— О! Громов! Ты как раз вовремя, — воскликнул Борис. — Поехали! У нас там опять новая аномалия разбушевалась.
— Мы поедем вдвоем? — удивился я.
— Остальные уже там! Поехали, — произнес Боря, хватая свои вещи.
Запрыгнув в машину, мы помчались по Ростову, не замечая светофоров. Прибыв к месту аномалии, я ощутил напряжение в воздухе. Земля под ногами дрожала, а в воздухе витал запах серы.
Кажется, здесь без огненной печати не обойтись. Достав компас из кармана, я направился в сторону, которую мне указывали стрелки. Пройдя несколько кварталов, я вышел из-за угла, и по моему лицу пробежал горячий воздух.
А вот и она!
Огненная буря, в центре которой находился вихрь — яркое ядро пламени, вращающееся с невероятной скоростью. Оно выглядело как гигантский огненный смерч, который поглощал всё на своем пути. Искры сыпались, как звезды, ударяясь о края зданий и оставляя за собой шлейф света.
Я сосредоточился и протянул компас в сторону бури. Его свет заполнил пространство вокруг меня, наполняя его теплом и энергией.
— Отойдите! — крикнул я ликвидаторам, когда огненные потоки начали вырываться из компаса. Я направил их к центру аномалии, и вскоре яркий огненный вихрь закружился вокруг.
Ликвидаторы смотрели с замиранием сердца. Огненные языки сливались в единый поток, поглощая всё на своем пути. Вдруг аномалия ответила мощным взрывом, выбросив из себя облако темной энергии. Я старался удержать контроль над огнем. Но потоки становились всё более неуправляемыми.
Огненные бури даже при наличии печати огня слишком сильны. И то, что мне тогда удалось закрыть одну из таких без огненной печати, это просто чудо. Всё-таки неплохо я успел вернуть свои магические способности за это время!
Сосредоточившись на своих чувствах и мощи печати, я усилил поток огня. Вдруг энергия начала рассеиваться, и аномалия стала постепенно угасать.
Когда последний всплеск света исчез, я почувствовал легкость. Ликвидаторы, открыв рот, смотрели на меня.
— Громов, это просто невероятно! — произнес Боря с восторгом. — Ты справился с бурей!
Я устало улыбнулся, и слегка кивнул.
Раз дел на сегодня больше нет, то я могу смело вернуться домой и обсудить с Оксаной и Сашей мое повышение и ремонт особняка.
Когда я вошел в дом, тишина встретила меня как старая знакомая. Видимо, Оксана с Сашей наверху. Сделав несколько шагов в сторону лестницы, я заметил Игоря, сидящего на диване с задумчивым выражением лица.
— Привет! А может ты сюда жить переедешь? А то каждый день уже захаживаешь, — усмехнулся я, присаживаясь рядом.
— Воздержусь, — хмуро ответил он, подняв взгляд. — Я ждал тебя. У
