Мне кажется, время потерялось именно в этих мгновениях. Я не могу сказать, как долго это продолжалось. Кажется, я даже заснула, пока меня гладили и поливали приятно пахнущими маслами, втирая их в кожу.
Когда Агнесса тронула меня за плечо, перед глазами стояла бледно-золотистая пелена.
— Ты невероятно красива, Марианна, — отдала должное моей внешности наместница. — Посмотри…
Впервые на моей памяти нагота в присутствие такого количества людей… и не людей не имела никакого подтекста, кроме одного — «чистота». Невероятное чувство!
— Пришло время выбирать наряд… — Агнесса указала на более двух десятков столов, стоящих полукругом перед огромной кроватью с непрозрачным пологом. — Он состоит из девяти вуалей и нижнего белья. Цвет каждой вуали должен отличаться от предыдущей. Сегодня ночью ты привнесёшь краски в жизнь избранного тобой мужчины.
«Как красиво…» — но меня кое-что смущало.
— То есть, я войду в храм в этих прозрачных вуалях?! Все будут пялиться!?
Девушки переглянулись между собой и захихикали вслед за Агнессой.
— Что ты, милая… Вуали видит только твой муж. Все цвета скроет подвенечное платье из плотного атласа. — Тётя Волана указала в сторону двери, где стоял последний столик.
«… и не только столик! Это… манекены?» — У меня даже подушечки пальцев закололи, когда я разглядела в конце этого необычного пути силуэты подвенечных платьев.
Наместница засмеялась.
— Рано. Сначала нижнее бельё. — Тётушка потянула меня в сторону забавного вида бюстье и трусиков. — Каждый тип нижнего белья привносился иномирянками, что попадали к нам в ночь перехода для того или иного правителя. Не бойся яркости. Советую выбрать самый необычный на твой вкус, — подмигнула женщина.
Чего только на столе не было! Одних только форм и фасонов не меньше сотни! Только размер одинаков — мой.
Честно признаться, я совсем растерялась.
С бегающими глазами и жадностью помогла справиться Агнесса.
— Выбирай тот, что притянул твой взгляд сразу.
Было сложно, но я определилась, заметив, что постоянно глаза возвращаются к одному и тому же комплекту, решилась.
— Бордовый… — наместница весело хмыкнула. — Хороший выбор. Что ж. Черёд вуалей!
Цветной контраст на бретелях и выбор их последовательности стали для меня весёлой игрой!
Глава 51
Я шла по проходу храма в кремовом подвенечном платье, при каждом шаге переливающемся перламутром маленьких жемчужин, что украшали наряд, и не могла отвести взгляда от улыбающихся глаз Волана. Мне раньше в голову не могло прийти, что глаза умеют улыбаться. Но они умели! Сияли счастьем и трепетом при взгляде на меня — и это завораживало! Я не замечала ни того моря цветов, что украшали храм Даллы, ни гостей, б о льшая половина из которых была мне даже не знакома. Даже величественные статуи богов-хранителей Арконы не увлекали меня своей величественностью. Только Риз! Не Ризван — принц Дагалы. Нет… Передо мной сейчас стоял мой Риз — вредный пасынок герцога Д’Анса, сумевший влюбить меня не только в свои достоинства, но и недостатки.
Достигнув конечной точки своего «путешествия» по проходу, переплела пальцы с Воланом и приняла одну простую истину: «Ничего… ничего мне не хочется в нём менять! Я люблю его таким, какой он есть — это ли не настоящее чувство!? Даааа… это именно оно!»
Жрецы начали песнопение, не интересуясь нашим согласием на брак. В Дагале бракосочетание сильно отличалось от венчания. Здесь жених и невеста, если они сомневаются в своих чувствах, войти в храм Даллы не смогут вообще. Арка их не пустит. Наверное, именно поэтому Волан так смотрел на меня сейчас. Так же, как и я, он почти не вслушивался в тихое, немного заунывное бормотание верховного жреца, поющего что-то на незнаком мне языке. Риз знал, что я всем сердцем хочу стать его женой, опорой, лучшим другом, матерью его детей, и ни капельки не сомневаюсь в своём желании!
Когда жрец протянул Ризу ритуальный нож и чашу, я напряглась, за что сразу меня наградили насмешливой улыбкой.
— Больно почти не будет. В зачарованное вино необходимо добавить пару капель нашей крови. Сегодня последний раз, когда мы причиняем друг другу боль… — взяв меня за руку, энер поцеловал каждый пальчик, прежде чем сделать надрез прямо посередине ладони. — Я — тебе… а ты… — кровь весело закапала в кубок, и вот уже нож оказался в моей руке, — мне.
Признаться честно, делать надрез любимому человеку было физически больно. Ритуал будто клятвенно уверял, что делать этого больше не следует. Страдание близкого твоей душе человека — твои страданья, и я приняла эту клятву, как свою.
— Три глотка — и наши жизни соединятся воедино. Ты станешь самой жизнью для меня. Не станет тебя — и я уйду тоже. Умру я — и твои глаза закроются навсегда.
«Вот это я называю доверием!» — Усмехнувшись, вызволила из рук Волана кубок с кровавым вином, с одержимой решимостью выполняя инструкцию, потому что без него я действительно не хочу жить.
Вкус напитка оказался на удивление приятным. Даже захотелось допить содержимое необычного бокала до конца, но я остановилась после положенных трёх глотков и передала наполовину пустой кубок Ризу.
Потом был поцелуй…
Кажется, пока меня целовали и сжимали в горячих объятиях, храм заполнил туман. Молочно-белая пелена на позволяла видеть дальше метра. Даже жрецы пропали из виду.
Оторвавшись от губ Волана, нервно огляделась.
— А где все?
— Рядом, но они не видят нас, — улыбнулся Риз, беря меня за руку и двигаясь вперёд.
— Так и должно быть? Всё в порядке?
— Таков ритуал. Начинается самое интересное — магия…
Когда перед нами появился жертвенный камень, я нахмурилась.
— Ты уверен? Мне кажется, это нехороший алтарь. Ты же не собираешься меня здесь убить?
Волан громко фыркнул, затем покачал головой и, не сдержавшись, засмеялся.
— Нет, конечно. С ума сошла!? Я люблю тебя. Ты — моя жизнь! Неужели не слушала?
— Но… для чего он тогда?
— Чтобы я любил тебя. Брачная ночь начинается прямо сейчас…
Риз коснулся платья на уровне солнечного сплетения, и оно просто растаяло на мне, будто я его и не надевала.
Видимо волнение и страх отразились на моём лице, потому что Волан приподнял мой подбородок двумя пальцами и заглянул мне в глаза:
— Всё хорошо… Нас никто не видит, и я никогда тебе не наврежу. Ты мне веришь?
Два глубоких вдоха и я взяла себя в руки.
— Да.
Силуэт моего тела виднелся черед девять вуалей. Я увидела это через зеркала, что окружали алтарь. Видел это и мой энер.
Глаза Волана всё больше наливались красным цветом, гипнотизируя меня своей завораживающей красотой.
