1
Храм темной Богини
Закрытое учебное заведение
Летний вечер, на территории храма темной Богини, окрасили алые всполохи. Их можно было принять за свет заходящего светила, если бы над лесом, окружающим, этот единственный жилой островок, не поднимался сизый дым. Лето выдалось знойным, жарким и засушливым, хоть амулеты против пожара были в каждом здании, но возгорание началось с конюшни, чего просто никто не мог предположить.
-Выведите девочек из здания,- настоятельница пыталась навести хоть какой-то порядок в этом хаосе. Несмотря на ценность храма, все же, основным сокровищем, были именно шилари. Девочки, рожденные с необыкновенным и редким даром, отнимать любую магию, воспитывались здесь испокон веков.
-Луния, прикажи стражникам таскать воду и выводить лошадей,- заметив выбегающих из жилого здания девочек разных возрастов, под присмотром наставниц, она перевела взгляд на опасно разгорающийся пожар, который, несмотря на принятые меры, лишь усиливался, грозясь перекинуться на жилые помещения.
Хорошо, что воспитанницы лишь собирались спать, иначе на то, чтобы всех разбудить и вывести, могло не хватить времени. А еще и подвода с необходимой провизией была уже у ворот, стражникам же сейчас было не до охраны территории. Они, как и весь персонал, включая воспитателей, учителей и монахинь, помогали тушить огонь, поэтому, главные ворота пришлось открыть, чтобы была возможность, в крайнем случае, покинуть территорию храма.
Наставницы, оставив подопечных в маленьком парке, и наказав, присматривать друг за другом, побежали на помощь к настоятельнице. Ни у кого из детей даже не возникло мысли ослушаться. Девочки поменьше, испуганно жались к старшим, у которых на руках сидели совсем малышки. Все они были не похожи друг на друга, единственное, что их объединяло, это замысловатая вязь, тянущаяся от виска и заканчивающаяся напротив ушной раковины. Но даже этот знак, отличающий шилари от магов, был у каждой свой.
Несмотря на страх, который испытывали все, включая и взрослых девушек, никто из них не смел проронить ни слезинки, не говоря уже о плаче. Воспитание, в этом закрытом учреждении при храме, было жестким, малышки с первых дней своего появления здесь, были отучены плакать. Физически никого не наказывали, но методы и без этого были довольно серьезными.
Никто из детей не заметил удаляющуюся от них, худенькую фигурку девушки, которая направлялась в сторону живой изгороди, отделяющей парк от двора, ведущего к главным воротам.
Девушка осмотрелась вокруг и нырнула внутрь живой изгороди. Не без труда пробравшись сквозь колючий кустарник, она осторожно выглянула, убедившись в отсутствии людей поблизости, выскочила из изгороди, словно испуганный заяц. Она и чувствовал себя сейчас так же, ее поджилки тряслись, но цель уже была близка и она решилась. Короткими перебежками она достигла главных ворот. Серое платье, сливалось с высокой каменной стеной, окружающей храм. Да и в наступивших сумерках, ее маленькую фигурку было слишком сложно разглядеть, особенно, находясь рядом с пламенем пожара.
Выскочив за ворота, девушка вновь испуганно осмотрелась, хотя в темноте было видно лишь стену темного леса, уходящего вдаль. Выбора у нее не было, и девушка поспешила скрыться в его тени. Она понимала, что, несмотря на ночь и темноту, ей нужно как можно дальше уйти от храма. Вот только пешком, по лесу она будет блуждать слишком долго и навряд ли уйдет далеко. Поэтому она ждала подводу, которая, невзирая на пожар, выйдет из ворот, как только молчаливый возница, выгрузит весь товар.
Сколько девушка себя помнила, этот возница единственный, кто приезжал в храм в определенный день, привозя все необходимое. Он никогда не оставался на ночь, это было запрещено правилами храма. Единственные мужчины, которым разрешалось находиться на территории храма, это стражники, у них не было возможности общаться ни с персоналом, ни с шилари.
Девушка не понимала, зачем в храме нужна стража? За все годы, что она здесь провела, не было ни одной ситуации, когда помощь стражников могла понадобиться, разве что, кроме сегодняшнего пожара. Ответ назрел сам собой, охраняли не их, от внешнего мира, а внешний мир от побега шилари. Вот только за несколько столетий, ни одна из шилари не решилась на побег. Слишком уж хорошо их зомбировали в храме темной Богини.
С детства им вбивали в голову, что они должны служить на благо королевства, что их дар, данный темной Богиней они могут использовать, лишь на службе при дворе. Причем, при дворе любого из королевств, в которое их направят, когда придет время. По сути, король Шелеи, Рамин, продавал шилари. Благодаря им, земли королевства увеличивались без ведения войн, а технологии улучшались, даже без участия ученых. Зачем тратить огромные суммы на изучение новых механизмов или шпионаж, если при продаже одной шилари, Рамин мог получить все это и так.
Огромный плюс для королевства, стоящий всего несколько жизней шилари.
Слух девушки уловил скрип колес телеги. Хоть она и решила дождаться подводу, но все же, успела довольно далеко пройти, стараясь не терять из вида насыпной дороги, ведущей от храма.
Как только телега поравнялась с девушкой, та быстро запрыгнула на нее, как и ожидалось, возница не обратил на это, никакого внимания. Такое поведение мужчины не казалось странным. Если бы не его отклонение, то побегу не суждено было бы свершиться. Из случайно услышанного разговора между наставницами, девушка узнала, что возница, когда-то имел магический дар, но из-за своей самонадеянности, потерял не только его, но и разум. С тех пор он постоянно выполняет одну и ту же работу, словно заведенная механическая кукла.
Он не реагирует на окружающих, не говорит с ними, не смотрит по сторонам, вечно погруженный в себя. Но свою работу выполняет исправно.
Девушка прилегла на солому, любуясь звездным небом и слушая тишину, нарушаемую лишь скрипом колес. Ей некуда было податься. Родителей она не знала, впрочем, как и другие девочки. Шилари рождались довольно редко, но как только девочка появлялась на свет, вместе с ней появлялась и вязь, которая была подтверждением особенного, темного дара. По исполнении ребенку трех лет, ее забирали в храм, предварительно выплатив родителям откуп, а особо противящимся или тем, кто сам об этом просил, подчищали память.
Девушка ехала в неизвестность... Ведь она до последнего не верила, что ей удастся сбежать, поэтому ее план заканчивался на выходе за ворота храма. У нее не было ни денег, ни сменных вещей, лишь огромный багаж знаний, который вкладывали в нее учителя и наставники.
А багаж этот, надо сказать, был гораздо больше и намного объемнее, даже, чем у выпускников академий. В храме преподавали лучшие учителя, нанятые самим его величеством Рамином. Сейчас у нее было время продумать свои дальнейшие действия, пока подвода не окажется вблизи поселения. Девушка пыталась прогнать сонливость, но тяжелый день, глухой стук копыт лошадки и убаюкивающий скрип колес, сделали свое дело.
